мужу испытания, но также обещал награду. Старший убеждал меня уговорить Лес отказаться от его идеи, но на все мои уговоры Вечный лес сказал, что, если я отпущу Лину с Олераном, то смогу узнать судьбу свой сестры. Я дала добро.
Оракулы принесли клятву не вмешиваться в жизнь королевств, это было основой нашего выживания. Узнай о нас герцог или другие, не менее алчные маги, и нашему маленькому миру пришел бы конец. Но это не мешало мне и Старшему следить за Олераном и Линой. Мы радовались, когда у них родился сын, предупредили короля, когда Лину решили заточить в кристалл…
Но он не успел, юный принц стал выживать среди взрослого мира, и нам вновь запретили вмешиваться. Единственные, кто мог ему помогать, были его родители. Своими силами, даже запечатанными в кристалле, они оберегали его жизнь и в решающий день сражения спасли, отправляя в мир, куда однажды уже был открыт путь. В мир, куда Лесар спрятал свою жену и не рождённого ребенка.
Идя по следу Рэтмира, я нашла магию своей сестры, она заблудилась и витала вокруг мира, что называли Землей, но дальше я пройти не смогла, а спустя несколько дней услышала молитву. Она взывала ко всем, кто мог её услышать. И в ней я узнала голос сестры, магия вторила ее словам, и она просила забрать тебя из мира без магии. Мы видели только твой образ. Понимали, что ты как-то связана с моей сестрой, и надеялись, что ответишь на вопрос — где она? Но вскоре голос замолчал, и магия рассеялась. Моя сестра покинула мир живых, и я поклялась самой себе, что мы выполним просьбу моей сестры, и Вечный лес пообещал помочь мне с этим.
Книга Судьбы стала показывать вашу историю, мы видели, как ты писала свой рассказ о Рэтмире, и как он нашел тебя в месте, где ты любила пить чай. Мы видели, как ты стала писать о нем свою книгу, и видели, как с каждой главой ты приближаешься к нам. Мы писали тысячи историй, как вы приходите к нам. Как попадаете в наш мир. Но любая история меняется, когда человек делает выбор. Рэтмир узнал, что в его мире война, и испугался забирать тебя сюда, а ты так и не решилась открыть ему свои чувства.
Пришлось задействовать Кристана, и его желание обыграть отца. И все же… мы не смогли предсказать, что ты окажешься той, кто освободит Нолана. Кто решит пойти в герцогский замок и остановит Лесара.
— Вы ошибаетесь, — тихо прошептала Ника, — я не остановила его, он сам…
— Порой, чтобы изменить чью-то судьбу, надо просто быть. Жить, дышать, говорить и делать то, что должно тебе и, когда другой человек встречает тебя, узнает судьбу, у него есть момент открытия, прозрения. Так было у Лесара. Ты была надеждой для всех нас, последним Даром Вечного леса, но к тому же была будущим Лесара. Ты была его внучкой. Живой частицей почившей жены и дочери. Когда ненависть Лесара перешла все границы, Великому Лесу пришлось открыть ему твое прошлое. Он показал ему, как жила его жена в мире без магии, как похоронила дочь, и как молилась о твоем счастье и жизни.
Ника почувствовала, как по щекам потекли горячие слезы. Она видела Лесара, когда описывала его в своей книге. В тот момент она восхищалась этим человеком, понимала и сопереживала его чувствам, надеялась, что он обуздает свою ненависть и, в конце концов, поможет создать мир между людьми и Лесом. Но он решил убить её. «Где моя семья?» — так он кричал, так взывал к ней.
— Но я не знала, — тихо прошептала она.
— Никто не знал. — Старшая усадила девушку на поваленное дерево и, сев рядом, обняла за плечи. — Даже я смогла узнать о тебе, только когда Вечный лес показал это в Книге Судеб. Но и Лесар в тот момент увидел свою семью и осознал, кого убивает… Он остановился… Сам… Осознал, что принес в этот мир, что хотел уничтожить… Он растратил весь свой дар, с его помощью очистив Темный лес от заразы. Он это сделал не потому, что ты дала ему отпор. Не потому что оказалась сильнее или слабее. Он это сделал, потому что ты была и продолжаешь жить.
— Получается, он не погиб?
— Нет, он прячется. Осознает, что натворил, пытается пережить это…
— Он был таким молодым…
— Кристалл замораживает нас. Вместе с жизнью и свободой лишает времени.
— Но вы-то старая, — Ника охнула от своей грубости, на что Старшая засмеялась. — Простите. Я имела в виду…
— Все хорошо, — остановила ее оправдания Оракул. — Хранители не жестоки к себе подобным, меня заточили в кристалл, но Старший каждые десять лет менялся со мной местами. Мы проживали свои жизни, любили, растили детей и хранили восьмое королевство. Искали мою сестру, тебя. Мы получили от пленения многие годы жизни, а Лесар многие годы боли… Но не будем сейчас об этом. Речь о тебе. Есть одна проблема, и связанна она с тобой, точнее с твоим здоровьем и будущим.
— Что? — Ника растерялась от такой смены разговора.
— Моя сестра умоляла забрать тебя, и, узнав твою историю, мы так же узнали и причину той молитвы. Мы знаем, почему умерла твоя мама, и почему ты должна была вернуться в этот мир, Мир Вечного леса.
— И почему?
— Магия. Она зарождается в наших телах при зачатии и растет, развивается вместе с нами, но она принадлежит этому миру, и когда тело покидает его, возвращается домой. Так произошло с моей сестрой, так произошло с Рэтмиром, но с твоей мамой не получилось.
— Не получилось? Почему?
— Она родилась в мире без магии, и в десять лет ее дар не смог пробиться из тела и связаться с нашим миром. Остатки дара застоялись в теле и спровоцировали заболевание, что сгубило твою маму. Твоя бабушка догадывалась об этом и потому молила уберечь тебя от этой участи. Хоть ты и была наследием двух миров, но в тебе текла магия Оракулов, а она не исчезает через поколение.
— Получается, если бы я не пришла сюда, то так же заболела?
— Да, возможно, ты прожила бы дольше твоей мамы, а твои дети еще дольше, но болезнь все равно скрутила бы тебя. Сейчас другое дело. Твоя магия раскрылась, и
