Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 115
Рычащий Зверь когтистой лапой подцепил и сорвал раздражающие его остатки шлема с головы, встал на задние лапы и встряхнулся, сбрасывая со спинных шипов проткнутые и оплавленные остатки рюкзака. Он огляделся, повернулся в сторону ближайшего инкубатора и оглушающе заревел, бросая вызов ненавистным тварям, едва его не угробившим. Потом ударил по земле хвостом с колючей булавой на конце, расправил все четыре крыла и мощным прыжком, одновременно с сильным взмахом крыльев, ринулся в воздух, навстречу услышавшим его исчадиям. Сейчас не было Лешего, не было Симбионта, Каа и Багиры с Шерханом, не было покорённого Исчадия. Был единый во многих ипостасях Зверь, имя которому Смерть.
Огромные тучи Исчадий, услышавших его вызов, развернулись и понеслись к Зверю, оголив инкубаторы и убежище отряда. Сам Зверь болидом рванул к ближайшей стае, что летела от корабля. Были забыты планы тихонько проскользнуть и как-нибудь вычистить небо от станнеров. Были забыты планы помочь попавшему в ловушку отряду. Всепожирающая жажда мести и крови застлала его разум, теперь там правили бал хищные инстинкты. Однако, какой-то частичкой себя он помнил, что высота решает в небесных схватках, и сейчас набирал её, чтобы скоро ринуться вниз, в самую гущу врагов.
Ронгон первым заметил изменения в окружающей обстановке, ослабшее почти до нуля ментальное давление, и осторожно выбрался из укрытия. Выглянув из-под каменного козырька, он не поверил своим глазам. Все исчадия бросились куда-то в сторону корабля, оставив небольшие кучки замешкавшихся тварей. Это был прекрасный и долгожданный момент продолжить выполнение своих заданий, с оставшейся мелочью они как-нибудь да расквитаются. Мамонт уже пришёл в себя и сидел, словно с жуткого похмелья, злой и мстительный.
– Ну всё, товарищи офицеры, хватит прохлаждаться на курорте. Пора и делом заняться. – Крикнул Ронгон остальным, повернувшись в сторону укрытия.
Товарищи офицеры, всё также больше напоминавшие внешностью потасканных бомжей, чем элитные войска, выбрались вслед за ним из-под камней. Лениво отмахиваясь мечами от неловких атак одиноких скинкаров, они ещё раз распределили Пирамиды по группам, стукнулись в пожелании удачи кулаками и рванули поотрядно к целям.
Воздух ревел в ушах, когда Зверь, пикируя, вонзился, словно тяжелый шар в кучу кеглей, в самую середину тучи исчадий, сминая и пронзая их своими шипами. Сложенные, плотно прижатые крылья, снаружи тоже были покрыты острыми колючками словно наждак сдиравшими мясо до костей. Ошмётки мяса и брызги крови украсили окружающих тварей, которым посчастливилось не столкнуться с Зверем. Они просто пока не догадывались, что всё у них ещё впереди, и отнюдь не такое радужное, как быстрая смерть первых.
Плотное скопище массивных скинкаров погасило инерцию тела Зверя, и тот снова распахнул крылья, одновременно нанося ментальный удар, сила которого когда-то сожгла аппаратуру в медицинском центре. Удар породил две сферы воздействия. Во внутренней сфере выжигались мозги у всех исчадий, а во внешней – выгорали или теряли сознание станнеры. И радиус внешней сферы был в несколько раз больше радиуса внутренней. Освободившись таким образом от ближайшего вражеского окружения, Зверь ринулся полосовать остальных шипами и когтями, отсекая с одного удара куски тел, головы и конечности. Ментальные атаки станнеров для него были словно надоедливое жужжание комаров, раздражающее, но не более того. Периодически генерируя ментальные импульсы в самой гуще тварей, Зверь быстро прореживал нападающих и вступал в скоротечные схватки с вожаками. Он чувствовал себя в стихии боя, словно рыба в воде, словно кошмарная акула среди массы безобидных купальщиков, и развлекался как мог. Броня его с успехом переносила удары когтей и укусы скинкаров, а разорванные ткани крыльев быстро зарастали.
Ронгон с напарником первыми достигли своей Пирамиды и спланировали к подножию, внимательно глядя под ноги. Не хватало снова угодить в ловушку, тогда от подколов товарищей не поздоровится. Молнии почти угасли, лениво перекидываясь между Пирамидами, в поверхность планеты они практически больше не разряжались. Обожжённая хрустящая корочка исстрадавшейся земли крошилась под ногами, вздымая облачка пыли и золы. С другой стороны, это гарантировало отсутствие ловушек под ней. Бойцы осторожно передвигались по таким пятнам, держа наготове мечи и поводя турелями над плечами. Предстояло пройти всю Пирамиду по периметру, стараясь не угодить под разряд ещё проскакивающих молний, и заложить мощные заряды антиматерии в центр каждой из четырёх сторон. И летать в этом случае крайне не рекомендовалось, чтобы не спровоцировать разряд по близкой к вершине цели. Периодически они ненадолго останавливались и смотрели в сторону корабля, где в небе творилось форменное сумашествие. Гигантский пульсирующий клубок из исчадий агонизировал, пытаясь поглотить нечто ревущее, временами взмывающее в воздух и снова бросающееся в сердцевину этого образования. Вниз словно лился дождь из тучи, падали безвольные твари. Расстояние даже с учётом барахлящей электроники костюмов не позволяло разглядеть деталей.
Посыпались рапорты в эфир от остальных групп, что они достигли своих Пирамид и устанавливают заряды. Исчадия заметили подозрительную активность у вверенных под охрану Пирамид, и новые твари от инкубаторов летели в сторону нарушителей, чтобы раз и навсегда покончить с творящимся безобразием. Однако их чаще всего встречали выстрелы из лучемётов, а особо вёртких – пламенеющие лезвия мечей.
Наконец, три Пирамиды были обложены зарядами, и группы отправились к остальным, облетая по окружности Пробой с зародышем Чёрной Дыры, который сильно уменьшился в размерах. Всё-таки, не будь откачки энергии с помощью стороннего преобразователя, было бы намного сложнее подобраться к Пирамидам, если не невозможно. Группа Кражука находилась ближе всего к заварушке исчадий, и аппаратура позволила, наконец, более или менее рассмотреть происходящее там, пусть и не в мельчайших деталях. Кражук включил трансляцию изображения на остальных членов команды. И те наблюдали теперь краем глаза за творившейся вакханалией, где исчадия десятками сыпались вниз, в огромную кучу уже лежащих без движения на земле. И все они пытались бороться с одним единственным, очень ловким и подвижным созданием, неведомым образом крошившим их в капусту. Этот невольный союзник сильно облегчил жизнь группам.
Несмотря на всю свою мощь и ярость, Зверь начал уставать. Долгая битва-игра на пределе возможностей стала истощать его внутренние ресурсы, ментальные удары становились не столь щедрыми на собираемые жертвы, а от физических атак болело всё тело. Всё-таки нападения тварей не проходили совсем уж бесследно, то тут, то там нанося серьёзные раны, а запасы организма на регенерацию не бесконечны. Организм уже залечивал только самые опасные раны, оставляя прочие как есть, и это тянуло силы, уходящие словно песок сквозь пальцы. Зверь ещё яростно клекотал, но уже начал думать над тем, как выйти из боя для необходимого отдыха. Он перебил три тучи, это была четвёртая, уменьшившаяся в несколько раз, сквозь пелену снующих вокруг исчадий стало видно, что творится вокруг. И он скорее почувствовал, чем увидел, смутно знакомую вибрацию пространства, которая поглотила три дальних Пирамиды. Твари заверещали и рванули в сторону оставшихся Пирамид, наконец-то предоставив его самому себе, устало спикировавшему на землю чуть в стороне от кучи валяющихся останков.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 115
