Книга Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - Андрей Лобурец

Расставшись с полковником, Леший покинул шлюз корабля, остановившись наверху аппарели и глядя в сторону инкубаторов с Пирамидами. Там в полную силу разворачивалась борьба за извлечение попавшей в оборот части отряда из их норки, и скоро она, похоже, увенчается успехом.

Ну что, назвался груздем – полезай в кузовок… Теперь надо соответствовать. Леший включил барахлящую маскировку костюма и расправил выменянные у полковника крылья.

– Давай, Лаки, потанцуем… Не подведи. – Пробурчал он себе под нос. Ну очень уж ему нравилось выражение из фильма про российский спецназ.

План его был прост и не оставлял места для работы изощрённой фантазии – сначала ввяжемся в бой, а там посмотрим. Надо постараться прикончить побольше станнеров и не сдохнуть при этом от скинкаров. Ближайший инкубатор был сравнительно спокоен, волновались два дальних, около Пирамид, где и засел отряд. Ну вот туда и полетим в первую очередь, ребят выручать. А потом уже они будут играть первую скрипку в этой горячей постановке.

Леший прыгнул с аппарели шлюза и полетел вдоль корпуса корабля к его кормовой части. Не стоило пока привлекать внимание исчадий. На техническую маскировку надежд много не возлагалось, в отличие от ментальной. Успешно преодолев путь до кормы корабля, лейтенант свернул направо, взяв курс на Пирамиды. Предстояло пролететь между четвёртой Пирамидой и ближним инкубатором, собственно, туда он и направился. Леший по-прежнему шёл на бреющем полёте, рассудив, что если на пути к кораблю мешал силовой щит, то сейчас хромала маскировка. И тем самым сглупил, не сообразив, что можно было просто набрать большую высоту и облететь препятствия поверху по параболической траектории, наверняка облако пропало, за что и поплатился, обучаемый жизнью в жёстких условиях суровой действительности.

Опасаясь быть обнаруженным оживившимися исчадиями, Леший спикировал в привлекательные пушистые кусты, чтобы на время затаиться. Приземлившись в самую кущу, он сложил крылья и стал выглядывать, оценивая обстановку со стороны появившейся угрозы и отнеся чувство опасности именно к ней. Обвившие его тело многочисленные щупальца стали полной неожиданностью. Лейтенант дернулся, пытаясь вырваться из навязчивых объятий, да не тут-то было. Словно стальные канаты обвили тело, сдавливая всё сильнее и сильнее, реагируя на каждую попытку высвободиться. Костюм отреагировал увеличением плотности внешнего покрытия, став будто гранитным. Под ногами чавкнула земля, расходясь лепестками и открывая булькающие недра.

Лешего пронзила мысль, что это та самая ловушка, о которой ему рассказывал полковник, с привлекательными кустиками. Вот же дурак, так глупо попасться. Возомнил о себе невесть что, а теперь станешь отборным деликатесом для исчадия. Лаки начал накачку организма Носителя, стараясь принять меры для освобождения. Человек на пике выброса адреналина способен на многое, а Изменённый в накачке – на ещё большее. Но все попытки вырваться ни к чему не приводили, вернее, ухудшали ситуацию, всё новые и новые щупальца охватывали его тело, заматывая в прочный кокон. Ноги уже по колено погрузились в бульон. Костюм начал издавать хрустящие звуки, поддаваясь внешнему давлению, обвившие шлем ловчие конечности подземного исчадия лишили его визуального наблюдения. А мелкие присоски, перемежающиеся с острыми крючками крепко держали жертву, терпеливый охотник намеревался отлично перекусить, недаром он столько времени ждал.

Исчадие топило свою добычу всё глубже и глубже, вот и макушка её скрылась под поверхностью бульона. Но ему никак не удавалось сломать прочный панцирь, хотя определённые успехи уже были. Хруст раздавался повсеместно, скоро образуются трещины, в которые хлынет пищеварительный состав, и придёт пора полакомиться размягчёнными тканями. Снизу уже разинулся огромный рот с несколькими кольцами острых зубов, способных словно мясорубка, превратить пищу в мелкую массу вкусных, а главное, полезных и питательных кусочков. Осталось совсем чуть-чуть. Если бы у него были слюни, то оно бы уже глотало их обильные выделения из-за предвкушения.

Леший чувствовал себя, мягко говоря, отвратительно, а как ещё себя может чувствовать человек, попавший в установку для опрессовки мусора. Давление на тело стало просто невыносимым, появилась паника и страх. Уже проникающий сквозь трещины, образовавшиеся в прочном покрытии костюма, бульон начал безумно жечь кожу. С неменьшим ужасом Изменённый смотрел, как ползёт, ветвясь, трещина по поверхности забрала костюма. Паника всё нарастала, затапливая сознание. Лейтенант практически перестал контролировать эмоции, посылая панические вопли Лаки с криком о помощи. Шлем лопнул, на лицо хлынул бульон, вызывая чувство сродни прижиганию раскалённым металлом, в совокупности с раздирающей болью от повреждённой осколками и острыми шипами кожи. Разум померк, затопленный волной кипящей боли. И тогда он закричал, закричал так, как не кричал никогда, криком, исторгаемым всей своей сущностью.

Протяжный душераздирающий крик стал менять тональность, переходя из человеческого сначала в визг, а потом в нечеловеческие ультразвуковые колебания. Причем мощность нарастающей звуковой волны быстро увеличивалась с ростом частоты звука. Достигнув критических характеристик, звук стал наносить болезненные повреждения опутавшей Лешего твари, которая принялась судорожно освобождать несговорчивую жертву. Но не успела… Исторгаемый звук преодолел некий критический порог, словно взрыв в горах, эхом порождающий смертоносную снежную лавину, и брызнул в разные стороны ударной звуковой волной, разрушая всё вокруг. Одновременно с звуковой волной пошла и волна ментального удара сумашедшей мощности, силы, вышедшей из-под контроля в связи с потерей разумного мышления, той самой силы, которую он подсознательно боялся и сдерживал. Сметающие всё на своём пути волны пронеслись в двух пространствах, словно сёстры-близнецы, физическом и ментальном. Как в физическом пространстве разрушалась материя, так в ментальном пространстве рушились и вспыхивали, перегорая, сознания. Расходящаяся круговая волна, вздымающая землю и пыль с поверхности планеты, сметала и поглощала становящиеся безжизненными тела исчадий в радиусе около километра. Чувствительные станнеры стали сыпаться на землю и дальше, за пределами километровой зоны. В обморок попадали и полковник с Инженерами, от смерти их спас многослойный корпус корабля, экранированный от разных бед, в глубину которого они направились поскрести по сусекам.

Леший не помнил, как он освободился от желе и обрывков, бывших когда-то смертельной ловушкой исчадий, не помнил, как он выполз из разрушенной земляной чаши на поверхность и обессилевший рухнул в траву. Симбионт залечивал критические повреждения организма, пострадавшего от бульона и физического воздействия, восстанавливал свёрнутый набок нос и разодранные в лохмотья щёки и веки. Желание вырваться и выжить запустило очередные скрытые ранее резервы. Зверь снова вышел на свободу, вышел на охоту. Тело забилось в конвульсиях, костюм вспучился в ряде мест и с треском лопнул, выпуская на свободу хищный частокол шипов. И без того критически пострадавшее обмундирование развалилось на части, сползая лохмотьями и освобождая костяную броню, покрывшую всё тело.