– Зачем ты пришла в поселок? – мой голос был уверенным и спокойным.
Девушка даже не пошевелилась.
Ее длинные черные как вороново крыло волосы спутались, карие глаза смотрели спокойно, но в то же время насторожено. Кажется, незнакомка была моей ровесницей, а может и немного старше.
– Волки без стаи уязвимы. Я пришла домой, – тихо ответила она. – Прием оказался очень горячим.
Я хмыкнула.
– Хочешь сказать, что у тебя нет никаких мыслей о мести?
– Кому? – она приподняла ровную бровь.
– Убийце твоего отца, например.
Брюнетка улыбнулась.
– Нет, наоборот, я бы пожала руку тому, кто это с ним сделал. Он был настоящим чудовищем, а моя мать трепетно его любила, прощая ему все. Она недавно умерла, и я… решила отыскать стаю.
Кажется, мы очень с ней похожи, даже слишком, только вот ее мать никто не насиловал.
– Как тебя зовут? – задала я еще один вопрос.
– Анна, – глухо ответила волчица.
Я вздохнула, снимая с плеча рюкзак и кидая его у ног девушки.
– Что ж, Анна, надеюсь, я не пожалею о своем решении, – пробормотала я, подходя и снимая с ее рук оковы.
* * *
Я привела Анну домой, дала чистую одежду и отправила в ванную, пока сама готовила поесть. Мне кажется, я поступила правильно, ведь нельзя судить чью-то дочь по тому, каким был ее отец. Еще неизвестно, как бы отреагировали жители поселка на то, что мой отец убийца их вожака, может, и меня бы пришлось привязывать рядом с девушкой. Был бы полный комплект.
Мои мысли отвлек стук входной дверью и быстрые, уверенные шаги того, кто, кажется, очень раздражен.
Я вышла из кухни, закрывая собой коридор, по которому можно было добраться до ванной, как тут же увидела свирепого Рудольфа.
– Где она? – он остановился в трех шагах от меня.
– Кто? – спросила равнодушно.
– Ты прекрасно знаешь, – прорычал он.
Дверь ванной тут же открылась и наружу вышла Анна, завернутая в полотенце. Девушка не выглядела испуганной, напротив, в ее глазах сверкала решительность.
– Вот она-то мне и нужна, – Рудольф собирался пройти мимо, но я снова встала на его пути, зло глядя в глаза.
– Пошел вон, – серьезно заявила я.
Мужчина посмотрел на меня.
– Да, – сказала. – Ты не ослышался. Если ты тронешь ее, клянусь, это навсегда испортит отношения между нами. На этот раз безвозвратно. К тому же, вчера я говорила очень серьезно.
Рудольф смотрел на меня и зверел на глазах. Наверное, мне стоило бы испугаться, вспомнить, как он оторвал человеку голову и как он страшен в ипостаси, но я все-равно стояла на своем.
– Уходи. Ты не смеешь так обращаться с собственной сестрой!
Рудольф зарычал, не сводя с меня глаз.
– Я еще разберусь с тобой, Саша, – проговорил он, а затем развернулся и пошел прочь из дома.
Анна подошла ко мне ближе.
– Не боишься последствий?
Я обернулась к ней.
– Он мне ничего не сделает, – равнодушно ответила я. – Пойдем, еда остынет.
Рудольф
– Александра сводит меня с ума. Она своенравная и непокорная! – я ходил по комнате и злился.
Мама спокойно сидела в кресле и наблюдала за мной.
– Неужели? – она хмыкнула. – Она берет пример с тебя, сынок.
Я остановился.
– Не смотри на меня так, – Аркадия повела бровью. – Ты тоже своенравный, как твой отец. Да и я, каюсь, послушанием не отличалась никогда. Так что тебе не стоит ее винить. К тому же, ты перегнул палку. Саша представила себя на месте Анны. Представляешь, каково ей?
Я глухо зарычал и сел на диван, хватаясь руками за голову.
– Я пытался наладить с ней контакт, но у меня ничего не получается!
Мама пожала плечами.
– Значит, плохо стараешься. Она, в первую очередь, девушка. Ей нужно внимание и чтобы к ней прислушивались. А ты ведешь себя как варвар.
Я посмотрел на Аркадию.
– Ну, спасибо, мама, – недовольно прорычал я и поднялся с места.
– Куда ты? – поинтересовалась она.
– Исправлять ошибки.
* * *
Я нашел Сашу на конюшне, где она работала уже несколько дней, хотя ей не нужно было этого делать. Увидев меня, она нахмурилась, но продолжила вычесывать статного молодого коня. Подойдя чуть ближе, встал рядом и похлопал его по морде, от чего тот фыркнул.
– Не отвлекай его, – огрызнулась Саша. – Иди, занимайся своими великими делами.
Я вздохнул и сложил руки на груди.
– Давай поговорим.
Девушка не обратила никакого внимания на мои слова, продолжая свою работу.
– Прости, что я так себя вел, – перешагивая через свое упрямство и гордость, произнес я. – Не хотел тебя обидеть.
Брюнетка взмахнула волосами, собранными в хвост, но на меня даже не посмотрела.
– Что-то подобное я уже слышала.
Я закатил глаза.
– Что мне сделать, чтобы ты меня простила?
Саша перевела взгляд на меня и ее глаза сверкнули.
– Не приближайся ко мне. Все просто, – и, подняв
Ведро с грязной водой, она развернулась и пошла прочь, оставляя нас с конем одних.
– Ну, вот и что мне с ней делать? – недовольно прорычал я. – Упрямая, как ослица…
Глава 19.
Саша
Из конюшни я возвращалась сегодня достаточно поздно, уже давно стемнело, а путь лежал не близкий, да еще и мимо леса. Вроде бы не страшно – что может быть страшнее оборотня на этом свете, но все-равно было некомфортно.
Продолжая идти, я мечтала о том, что когда вернусь, съем большой бутерброд с мясом и приму ванну, потому что денег сегодня выдался тяжелым и долгим.
Внезапно где-то в лесу громко хрустнула ветка, и я резко обернулась, прислушиваясь к мертвой тишине. Мое сердцебиение ускорилось, и я тяжело сглотнула, делая шаг вперед. Разумнее, конечно, было бы уйти, но я не могла так поступить – вдруг там кто-то чужой и он угрожает безопасности стаи, а я, как последняя трусиха, убегу, подвергая всех опасности. Нет, все-таки, я Равная будущего Альфа-волка, так что тут нельзя позориться.
Пригнувшись к земле, я прокралась к дереву и выпрямилась, выглядывая из-за своего убежища в темноту, в которой едва ли различала очертания. Вздохнув, я не почувствовала совсем ничего, кроме сильного аромата хвои.
Может, это была птица или вовсе сухая ветка свалилась на землю, а я тут панику развожу…
