Масунты тем временем распределились по гостиной, Джексон, немного поколебавшись, уселся в сторонке, предоставив мне самой расхлебывать заваренную мною же кашу.
Братья тем временем, закончив осмотр, взглянули на меня. Они почему-то решили, что я здесь главная. Передо мной оставалось лишь одно свободное место — кресло напротив и Дэвид едва заметным движением головы указал на него Хаймешу, а сам устроился на кушетке у стены.
Хаймеш вздохнул и сел. Посмотрев на меня, он проговорил:
— Скажите мне, благородная госпожа, не обманули ли меня в ночи глаза? Являетесь ли вы Духом Света?
Я слегка растерялась. Чёрт, наверно, опять светилась в темноте. Пора менять тональный крем.
— В какой-то мере, — уклончиво ответила я.
— Ответьте мне, госпожа, — смиренно, но настойчиво продолжил он, — является ли наше освобождение от заслуженной нами кары лишь временным, или нам позволено будет вернуться к жизни?
Я замешкалась с ответом, и за меня ответил Кратегус.
— Если тебя интересует, должен ли ты будешь вернуться в состояние призрака, лишённого покоя, то я отвечу, что нет. Ты освобождён от этой участи. Что касается возвращения к жизни, — мне не нужно было смотреть на него, чтоб понять, что в этот момент он надменно и жестоко улыбнулся, — то вынужден разочаровать. Ты оборотень, ты проклят и ты не найдёшь успокоения в смерти.
Хаймеш тревожно взглянул на брата, но лицо Дэвида осталось холодным и непроницаемым.
— Если так, — продолжил тихим голосом Хаймеш, обращаясь ко мне, — то чем же вызвано наше освобождение от… — он замешкался, — от участи призраков ночи?
— Твоё, — жёстко уточнил демон. — Твой брат был освобождён по чистой случайности. Нам нужен ты, а, вернее, то, что тебе известно. Нам нужна Книга Творения.
Хаймеш вздрогнул и снова взглянул на брата. Но Дэвид снова был безучастен, как гранитная статуя.
— Откуда вы знаете о ней?
— Ты задаешь ненужные вопросы, рыцарь, — проговорил Кратегус и как назло уселся на подлокотник кресла. Его поза была расслабленной и в то же время таила угрозу, — сперва спроси: где вы находитесь. И я отвечу, что вы находитесь в чужом мире, где ваши ночные прогулки стали забытой сказкой. Прошло с тех пор более тысячи лет, люди давно раскрыли тайны Земли и изгнали оттуда Дьявола, но они в своей гордыне восстали против законов Бога и взлетели в небо, они достигли звёзд и устроили там свои новые жилища. И там мы, невольные изгнанники, нашли приют. Звезда, что освещала этот мир, даже не была видна на вашем небосклоне. Мы далеко, но мы ещё дальше, чем вы можете себе представить, потому что нечто захватило этот мир и ввергло его в пучину, не знающую вашего Бога. Здесь правит Книга Творения, она играет и очаровывает этот маленький и глупый мирок, готовя его к гибели. И только тот, кто найдёт Книгу, может остановить надвигающуюся агонию этого мира.
Хаймеш на мгновение задумался, а потом, взглянув в глаза демона, осторожно спросил:
— И как же Книга Творения попала в этот далёкий мир у звезды, которую не видно?
— Если ты скажешь нам, где ты спрятал её, я попытаюсь ответить на твой вопрос, — проговорил демон.
— Я не прятал её. Я не знаю, где она. Я никогда не прикасался к ней, — невозмутимо и твёрдо ответил Хаймеш.
Кратегус картинно поднял руки и посмотрел на меня.
— Я — пас. Может, ты попробуешь, Дух Света?
— Что ты знаешь о Книге? — спросила я, обращаясь к Хаймешу.
Он покачал головой.
— Немного. Я не входил в пещеру, где они нашли её, я никогда не касался её и не входил в покой, где она хранилась. Я знаю, что именно она была источником нашего благополучия, но я знал и то, что это не к добру. Я не знаю, куда она делась в ту ночь, когда нам пришлось бежать.
— А Кольцо?
Он кивнул.
— Кольцо взял я, но оно соскользнуло с моего пальца, когда мы мчались по огненному мосту, — он покосился на брата. Тот смотрел на него с холодным презрением. — Но это Кольцо — ничто без Книги, как и Книга не может быть использована без Кольца. Я знаю, что отец наложил на неё заклятие её же силой: повелевать Книгой Творения может рука МакЛарена с опаловым грифоном на Кольце. Это всё, что мне известно.
— А тебе? — я обернулась к Дэвиду.
Он молча смотрел на меня из-под опущенных ресниц, и его зелёные глаза холодно мерцали. Странно было, что он вообще удостоил меня ответом.
— Книга пропала, и пропало Кольцо. Я подозревал, что Кольцо взял у отца Хаймеш, но кто взял Книгу мне неизвестно.
Я задумчиво взглянула на Джексона.
— Может, это правда? — неопределенно пожал плечами он. — Может, Книгу спрятал кто-нибудь из оставшихся призраками братьев?
— Или Хаймеш МакЛарен солгал Ангелу Небесному, — усмехнулся Кратегус, — добавив к своим грехам ещё один.
— Я не знаю, где Книга! — твёрдо повторил Хаймеш.
— Прекрасно… — Кратегус поднялся и прошёлся по комнате, потом остановился у окна и резко обернулся. — Он упорствует, Дух Света. Он оборотень и стоек к обычным пыткам. Но если ты позволишь, я допрошу его так, что он не сможет запираться.
— Это что, игра в хорошего полицейского и плохого полицейского? — уточнила я.
— Я вполне серьёзно.
— Нет.
— Ты знаешь другой способ? У тебя есть время уговаривать его снизойти до спасения этого мира? Ты надеешься вызвать в нём жалость к несчастным детишкам, мирно спящим сейчас в своих кроватках? Он оборотень, пёс Ада, и если его сильно напугать, он вцепится клыками в глотку святого отшельника.
— А если он не лжёт и Ларс прав? Если это не тот МакЛарен, который нам нужен. И ты ошибся.
— Я никогда не ошибаюсь.
— Что такое, я слышу в твоём голосе гнев? Если тебе отшибло память, то мне нет. Твоя деятельность здесь представляет собой череду ошибок.
Он молча смотрел на меня, и мне показалось что в его глазах, где-то в самой глубине, вспыхнула лютая ненависть, но она быстро исчезла или была подавлена. Он взял себя в руки.
— Ты странно разговариваешь со мной, — заметил он.
— Это закономерная реакция на твоё поведение.
— Ты думаешь, что я ошибся, неправильно истолковав расклад? Это несложно проверить. Карты ведь у тебя. Если я нашёл не того рыцаря, то они покажут это.
— Неплохая мысль, — кивнул Джексон.
— Как скажете, — согласилась я и, поднявшись, вышла в библиотеку, где в сумке хранилась колода пергаментных карт. Вернувшись с ними, я снова села на своё место и принялась выкладывать карты на журнальный столик.
Маг, Ангел, Дьявол, Ведьма, Оборотень… Рыцарь. Карта больше не мерцала, и рыцарь в доспехах с мечом в руке верхом на коне предстал во всей красе.
