повреждений, и Артём снова замахнулся на Сашу.
Вдруг перед ним появилась какая-то девочка. Артём даже не успел толком её разглядеть, лишь испуганные глаза засели в памяти. Она охватила Сашину шею, тут же исчезнув вместе с ним.
Плотное пламя врезалось в пустое место, плотным потоком прожгло остатки разрушенного асфальта.
– Ч… что это было? – непонимающе уставился Артём на оставшуюся воронку.
– Куда он делся? – испугано спросила Света.
– Сук@, ты ответишь за это! – Пашка снова кинулся на Артёма, но его остановил Вадим.
– Успокойся! Он просто исчез, – пояснил он. – Точнее…
– Ему помогли исчезнуть, – закончил Артём. – Кто эта девчонка?
– Смотрите! – воскликнула Настя.
Они оглянулись. Улицу заполонили люди в форме.
****
Ребята наблюдали за происходящим с непониманием.
Уцелевших триглавцев, уже практически обессиленных, повязали. Странно, но парни совершенно не сопротивлялись. Даже улыбались, будто только что одержали великую победу. А на том месте, где они сражались, сейчас лежали трупы отряда ликвидации.
Лысый парень, который бился с Палачом, и вовсе не мог пошевелиться – его несли, закованного в блокирующие магию браслеты.
К ребятам подошёл строгого вида мужчина. Лет пятидесяти, подтянутый, с точёным морщинистым лицом. Чем-то он напоминал Палыча. Не внешне, а внутренне. От него исходила такая же сильная командирская аура, что все, даже раненые, машинально старались вытянуться в стойку «смирно», когда он оказывался рядом.
Пашка и Вадим видели его впервые, Денис был не в состоянии беспокоиться о подобных вещах, а вот Артём, Макс, Света и Настя, по всей видимости, знали кто это такой, что особо читалось по страху, возникшему на их лицах.
– Товарищ полковник! – отсалютовал Артём.
– Расслабьтесь! – гаркнул он. – Вы хорошо поработали. Но у меня один вопрос…
Артём, ещё несколько секунд назад пребывающий в ярости, сейчас нервно сглотнул и словно уменьшился в размерах, хотя на полголовы был выше самого полковника.
– Какого хрена здесь делают штатские? – он указал на Вадима и Пашку. – И какого хрена здесь находитесь вы?! – теперь под его грозным взором оказались Настя и Света.
– Товарищ полковник, мы…
– Это был риторический вопрос! – прервал он Свету. – А вот наказание будет вполне реальным.
Он снова повернулся к Артёму.
– Где Савельев?
– Не знаем. Появился кто-то… какая-то девчонка… и она исчезла вместе с ним.
– Хммм… – полковник повёл верхней губой. – Описать сможешь?
– Примерно.
– Тогда мигом к следователю. Составишь фоторобот.
– Товарищ полковник! – подбежал кто-то из штабских. – Ермака вытащили из завалов. Он жив, но в тяжёлом состоянии.
– Мигом его в госпиталь! Какого хрена спрашиваешь?
– Уже! Двое из Триглава тоже в тяжёлом состоянии. Остальные схвачены. Это дезертиры.
– Туда же! И приставьте к ним охрану. Может они знают, куда подевалась вся их шайка.
– А вы! – он снова обратился к ребятам. – Тоже к медикам. Проверитесь, и до завтра свободны. Но завтра – ко мне на ковёр! Все! И что б как штык! А не то…
– Есть! – воскликнули они. Даже Вадим и Пашка.
Полковник удалился.
– Э… ребят, а кто это? – Пашка явно начал понимать, в какую глубокую яму его затянуло собственное шило в заднице.
– Полковник Хрен, – как можно тише ответил Макс. – Хрен – это кличка. Любит он это слово, понимаешь.
– А нам что делать?
– Что делать? Выполнять его приказы.
– А Саня? Он ведь так близко был! – сокрушался Пашка.
– Пёс его знает… – протянул Артём. – Но что-то здесь нечисто.
Света вдруг пошла в сторону медицинского корпуса.
– Ты куда? – Пашка дёрнулся за ней, но его остановила рука Насти.
– Оставь её.
Она заметила, как блестели на щеках Светы слёзы.
– Твою мать, Савельев…
****
Денис проснулся в госпитале Академии. К этому времени раны почти зажили, и о них напоминали лишь свежие шрамы с головной болью.
Он пытался очистить разум от лишних мыслей, но те так и лезли, напоминая о вчерашних событиях.
Как выяснилось, это столкновение было лишь отвлекающим манёвром. Причём, с обеих сторон. Штаб прикрыл им полномасштабную атаку на предполагаемую базу Триглава, а тот, в свою очередь, прикрыл свой побег в неизвестном направлении.
С обеих же сторон участвовали, в основном, разменные монеты. Триглав послал перебежчиков-варягов (в том числе Сашу), а Штаб – бывших террористов Малак-Альмут. Их специально кинули на бессмысленное сражение, чтобы легально избавиться от собственных проблем. У Штаба это получилось в лучшем виде, хотя, как выяснилось, один ублюдок из отряда ликвидации Шаль-Даалима пропал. Также пропал и Иван, но это уже не входило в планы операции.
Артёма, Макса и самого Дениса отправили с одной целью – схватить Сашу. Ермак должен был присматривать за ними, чтобы отделить от Палача и его подчинённых, но всё пошло не по плану…
Вопросов осталось больше, чем ответов. Денис надеялся, что допросы пленников дадут свои плоды.
– Эй, ты проснулся? – раздался до раздражения бодрый голос Пашки. – Вставай, нас полковник вызывает. Он какого-то ляда делает в кабинете у директора.
Денис тяжело встал, потупил несколько секунд в одну точку, а затем оделся.
– Эй, ты тоже его знаешь? Полковника Хрена. А то у меня ощущение, что все вокруг в курсе того, что происходит. И один я ничего не понимаю.
– Расскажу по дороге. Остальные где?
– Уже туда пошагали. Как-то они испуганно выглядят... что мне самому не по себе.
– Хах, посмотрим, – усмехнулся Денис, направляясь к выходу. – Так ли страшен чёрт…
Они покинули госпиталь и отправились к полковнику.
****
Вику забросили в камеру, совершенно не беспокоясь о её комфорте.
– Вот сучка! – воскликнул один из тех, кому довелось тащить девушку до серой холодной темницы. – Бешеная баба!
– Никогда не думал, что её так сложно будет утихомирить… – добавил второй. – До сих пор грудина болит.
– Ничего, здесь она нихрена не сможет сделать.
Замок захлопнулся. По ту сторону раздались утихающие шаги вперемешку с неразборчивым гулом голосов. Конвой удалился.
Вика поднялась на четвереньки, откашлялась, брызнув кровью на каменный неровный пол. Кто-то её подхватил, положил на подобие кровати. От неожиданности она попыталась атаковать, но ничего не вышло.
– Успокойся, мы не причиним вреда. И магия тут не действует.
Она сквозь мутный взор увидела двух парней, но не могла
