— Держи его подальше от расщелины! — крикнулСпархок Кьюрику. — Если он туда свалится, то нам никогда не найти короны.Неожиданно ему в голову пришла замечательная мысль. Надо было заставить троллявыпустить из рук корону. Было очевидно, что они даже вдвоем не смогутпротивостоять этому созданию с длинными руками и глазами полными ненависти.Только если отвлечь его внимание, можно будет подобраться к нему и нанестисмертельный удар. Он махнул правой рукой, чтобы привлечь внимание Кьюрика, и,когда тот взглянул на него, хлопнул себя по левому локтю. Оруженосец озадаченопосмотрел на него, потом прищурился и кивнул. Он зашел с левого бока Гверига сбулавой наготове.
Спархок сжал копье обеими руками и сделал обманный выпад.Гвериг ударил палицей по копью и Спархок отбил удар.
— Кольца Гверига! — ликующе закричалтролль. — Спархок из Элении принес кольца Гверигу! Гвериг чует их, —с ужасающим ревом он прыгнул на Спархока, занеся над головой палицу.
Кьюрик ударил. Его шипастая булава вырвала огромный кусокмяса из левой руки тролля. Но Гвериг как будто не почувствовал никакой боли ипродолжал наступать на Спархока, по-прежнему крепко сжимая корону.
Спархок был в отчаянном положении — он во что бы то ни сталодолжен был удержать тролля подальше от края расщелины, пока тот держит корону.
Кьюрик подскочил сзади и попытался снова ударить тролля, ноГвериг отпрыгнул в сторону. Видимо удары Кьюрика вызывали большее действие, чемможно было подумать. Спархок воспользовался этим отступлением тролля и нанесбыстрый удар копьем, который глубоко рассек правое плечо Гверига. Тот взвыл,больше от ярости, чем от боли и снова замахнулся палицей.
Тут позади себя Спархок услышал чистый как колокольчик голосФлют, заглушающий рев падающей воды. Глаза Гверига расширились и он разинулсвою ужасающую пасть.
— Ты! — взвизгнул он. — Теперь Гвериготплатит тебе, девчонка! Твоя песня кончится здесь!
Флют продолжала петь и Спархок рискнул бросить быстрыйвзгляд через плечо. Девочка стояла у входа в галерею, а рядом с ней белелиодежды Сефрении. Спархок понял, что песня эта — не заклинание, а поется, чтобыотвлечь внимание тролля и дать возможность ему или Кьюрику что-то предпринять.Тролль, прихрамывая пер вперед, размахивая палицей, чтобы заставить Спархокауйти с его пути. Гвериг глядел только на Флют и дыхание его со свистомвырывалось меж его стиснутых клыков. Кьюрик с мощным размахом ударил его поспине, но он даже не вздрогнул, пытаясь добраться до девочки. Это был шанс —когда тролль проходил мимо него, широкие размахи его палицы оставляли открытыммохнатый бок. Вложив в удар всю свою силу он вонзил наконечник древнего копьяпод ребра Гверига. Карлик-тролль взвыл. Он попытался ударить палицей, ноСпархок отскочил назад, вырвав копье. Кьюрик ударил булавой по правому коленутролля и до Спархока донесся хруст ломающихся костей. Гвериг упал, выпустив изрук палицу. Спархок снова ударил — копье вонзилось в живот тролля.
Тот попытался правой рукой вырвать копье, которое Спархокповорачивал в ране, разрывая внутренности, но левой все еще крепко сжимал корону.Только смерть, подумал Спархок, разожмет его пальцы.
Кьюрик взмахнул булавой и ударил тролля по середине лба,шипы прорвали на коже глубокую борозду и вырвали один глаз. С ужасным воемГвериг подкатился к краю расщелины, разбрасывая свои сокровища. И с победнымкриком перевалился через край, по-прежнему держа в руке корону Сарека.
В полном отчаянии Спархок бросился к краю бездны и посмотрелвниз. Там, далеко внизу уродливое тело все падало и падало в невообразимуютемноту. Затем он услышал шлепанье босых ног по каменному полу пещеры, Это Флютс развевающимися черными волосами спешила к нему. К его ужасу, малышка, ни намгновение не заколебавшись прыгнула в расщелину вслед за падающим Гверигом.
— Боже! — воскликнул он безнадежно, протягиваяруку вниз, за Флют.
Ошеломленный Кьюрик подошел к нему, а вслед за ним иСефрения, все еще держащая меч сэра Гареда.
— Сделай же что-нибудь, Спархок? — умоляющепопросил Кьюрик.
— В этом нет необходимости, Кьюрик, — спокойносказала Сефрения. — С ней ничего не случится.
— Но…
— Тихо, Кьюрик, я пытаюсь услышать…
Свет, исходящий от водопада, приугас, наверно облако закрылосолнце. В реве воды слышалась насмешка. Спархок почувствовал, что по щекам егоструятся слезы.
И тогда в глубокой темноте бездны он увидел искорку света.Она становилась все ярче, поднимаясь, или может так только казалось, изпропасти. Свет все приближался и он смог рассмотреть его более ясно — это былачистейшая белая молния с темно-голубыми искрами. Беллиом поднимался из глубины,покоясь на маленькой ручке Флют. Спархок смотрел не веря глазам, он мог видетьсквозь нее, свет Беллиома проницал ее, как туман. Лицо Флют было спокойно иневозмутимо, когда она, держа на одной руке Сапфирную розу, протянула другуюСефрении, и, к ужасу Спархока, его любимая наставница шагнула в пропасть.
Но она не упала.
Шагая словно по твердой земле, она спокойно подошла к Флют ивзяла Беллиом.
Потом она повернулась и торжественно произнесла:
— Открой свое копье, сэр Спархок, и надень кольцо твоейкоролевы на правую руку, чтобы Беллиом не уничтожил тебя, оказавшись в твоихруках.
Рядом с ней Флют подняла голову и ликующе запела песню, вкоторой переливались, смешивались и снова расходились множество голосов.
Сефрения протянула руку, как будто желая дотронуться до ееэфирно-прозрачного личика жестом бесконечной любви, и пошла назад по пустоте,неся Беллиом на ладонях вытянутых рук.
— Здесь кончаются твои поиски, сэр Спархок, —произнесла она звучно. — Протяни руки свои, возьми Беллиом от меня и отбогини моей Афраэли.
И тогда все стало понятно. Спархок опустился на колени иКьюрик рядом с ним и Рыцарь принял Сапфирную розу из рук Сефрении. И она тожеопустилась меж них и все они втроем смотрели на светящееся лицо той, которуюони называли Флют.
Вечное дитя богиня Афраэль улыбнулась им. Голос ее наполнилвсю пещеру переливчатым эхом. Свет, наполнявший ее призрачное тело становилсявсе ярче и ярче и она вдруг взмыла вверх и исчезла.
