Книга Бессонница - Стивен Кинг

1

Ральфу удалось завести старенький «олдсмобиль», нопотребовалось бы несколько минут, чтобы доехать до городской больницы,расположенной в восточной части Дерри. Кэролайн понимала сомнения Ральфа поповоду его водительского мастерства и пыталась посочувствовать, но по натуреона была импульсивной, торопыгой, даже годы не смогли смягчить это качество еехарактера. В дальних поездках она никак не могла удержаться от упреков.Поначалу Кэролайн молча выжидала, выбирая подходящее время для критики.

Если ее особенно выводила из себя скорость их передвижения,она интересовалась, поможет ли ему клизма, чтобы справиться с запором. Она быламила, но с язычком острее бритвы.

Поощряемый такими замечаниями, Ральф всегда предлагал —никогда не испытывая злобы и раздражения, — поменяться местами. ПредложенияКэролайн всегда отклоняла. Она считала, что дело мужа вести машину, а женадолжна вносить в это занятие здоровый критицизм. Ральф ждал, что Луиза тоженачнет отпускать колкости по поводу скорости либо его неуклюжей манерывождения, но она ничего не говорила — просто сидела на том самом месте, котороепрежде занимала Кэролайн, и держала на коленях сумочку, как и Кэролайн.

Клинья света — неоновые вывески магазинов, фонари светофороврадугой скользили по лицу Луизы. Ее темные глаза были холодны и задумчивы.После смерти Розали она рыдала навзрыд, прося Ральфа опустить жалюзи.

Первым импульсом Ральфа было желание броситься на улицу,пока Джо Уайзер не успел уехать. Попросить Джо быть очень осторожным,рассказать ему, что когда сегодня вечером он будет вынимать вещи из карманабрюк, то не досчитается дешевой расчески — невелика потеря, люди постояннотеряют расчески, — однако на этот раз потеря просто огромна, потому что подколесами машины может оказаться и сам фармацевт.

«Слушай меня, Джо, слушай внимательно. Тебе необходимособлюдать крайнюю осторожность, потому что из Зоны Гиперреальности поступиломного новостей, и все они исходят от темных сил».

Однако могли возникнуть и проблемы. Самая большая из нихзаключалась в том, что Джо Уайзер, столь любезно организовавший Ральфу прием какупунктуристу, мог подумать, что старик спятил. И кроме того, как человекможет защитить себя от создания, которое он даже не видит?

Поэтому Ральф опустил жалюзи… Но до этого в последний развзглянул на человека, сообщившего ему, что обычно его зовут Джо Уайзер, потомучто теперь он стал старше и мудрее. Ауры оставались на месте, поэтому Ральфувидел, что яркая, оранжево-желтая «веревочка» Уайзера цела и тянется вверх отего макушки. Значит, с фармацевтом пока все в порядке.

По крайней мере, в данный момент.

Ральф проводил Луизу в кухню и сварил кофе — черный и оченьсладкий. — Ведь это он убил собаку? — спросила Луиза, обеими руками подносячашку к губам. — Розали убила лысоголовая тварь.

— Да. Но не думаю, что именно вечером. На самом деле онпроделал это еще утром.

— Почему? Почему?

— Потому что ему такое под силу, — мрачно ответил Ральф. —Это единственная причина, которой руководствуется чудовище. Просто потому, чтоему такое под силу.

Луиза смотрела на Ральфа долгим, оценивающим взглядом, затемв глазах ее появилось выражение облегчения.

— Ты это выяснил? Я должна была бы догадаться в ту самуюминуту, когда увидела тебя сегодня вечером. И я догадалась бы, будь мой ум незанят тысячью других мыслей.

— Выяснил? Ну, до этого мне еще очень далеко, но несколькоидей все же появилось. Луиза, ты съездишь со мной в больницу?

— Конечно. Хочешь повидать Билла?

— Не совсем уверен, кого именно мне хочется повидать. Может,и Билла, а может быть, и его друга, Боба Полхерста. Возможно, даже и ДжиммиВандермеера — ты это знаешь?

— Джимми Вандермеера? Конечно, знаю! А еще лучше я знала егожену. Она играла в нами в покер. Умерла от сердечного приступа, так неожиданно…— Луиза замолчала, уставившись на Ральфа темными испанскими глазами. —Джимми вбольнице? О Боже, у него рак? Болезнь обострилась?

— Да, он лежит по соседству с приятелем Билла. — Ральфпересказал Луизе утренний разговор с Фэем и сообщил о записке, оставленной настолике площадки для пикников. Он подчеркнул и странную связь между палатами иих обитателями — Полхерст, Джимми Вандермеер, Кэролайн — и спросил, не считаетли Луиза это простым совпадением.