Через несколько минут меня ждал совместный эфир с популярной телеведущей Ташей Богатыревой. Мы никогда не общались до этого, так, виделись несколько раз на канале, но никакого напряжения между нами не чувствовалось. Таша умела располагать к себе.
– Катя, перестань порхать перед глазами, мы уже, как две мумии, совсем не блестим! – шикнула девушка в сторону гримера.
– Если жирный блеск на твоем носу запорет весь кадр, с Вась-Васем сама разбираться будешь, – недовольно отозвалась та, но все же оставила нас с ведущей в покое. – Я сделала все, что могла. Не потей.
Последнее было адресовано уже мне. Только зря. Я совсем не переживала, хотя участие в прямом эфире предстояло впервые. За последние месяцы, благодаря сверхъестественному миру, я прошла такую серьезную школу, что, кажется, совсем перестала бояться.
– Заметано, – Таша тоже оказалась не из пугливых. С любовником она точно найдет общий язык и решит любые вопросы, если не в студии, то в постели.
– Просмотрела по диагонали, прогон честно проспала, – скривилась я. – Но не думаю, что в них будет что-то криминальное, смысл тебе меня подставлять?
Что-что, а на этот счет я была спокойна. Разве выгодно ведьме обличать существование сверхъестественных существ? Нет, она наоборот всячески поможет мне достойно выглядеть в кадре. Раз монстрам это так понадобилось.
– Криминал, это по твоей части, – усмехнулась Таша. – О нем вот обязательно поговорим.
– Только о том, что разрешено для огласки, – напомнила я. – Большего и не надейся выпытать.
– Посмотрим-посмотрим, – чисто по-женски хитро стрельнула глазами она.
Виски прострелило уже знакомой болью, именно она стала моей неизменной спутницей эти два месяца. Я сжала переносицу, обычно это чуть-чуть помогало.
– Аня, у тебя такой стремительный старт, кому хочешь голову вскружит, – заметила Таша, присаживаясь на диванчик напротив того, что достался мне. – Но стоит поберечь свое здоровье, а не гробить его во славу журналистики.
Я скривилась. И ведь понимаю, что зерно истины в ее словах есть, а ни за что не признаюсь!
– Все нормально.
– Вижу, как нормально, – покачала головой девушка. – Нашему гримеру понадобилось все мастерство, чтобы замаскировать тебе синяки под глазами и бледность от усталости.
– Спасибо за комплименты. Это моя естественная красота, – возразила я.
– Ты здесь меньше двух месяцев, а уже ведешь эфиры на радио, записываешь сюжеты для главного канала страны, продолжаешь участвовать в расследованиях, – принялась загибать пальцы ведьма.
– Да-да-да, – улыбнулась я. Еще совсем недавно все это оставалось моей несбыточной мечтой, а когда воплотилось в реальность, счастливее я не стала. – Забот полон рот, как говорят. Везде нужно успеть, мир посмотреть, себя показать.
– А спать и отдыхать ты явно забываешь, – заметила Таша.
Проницательно! Впрочем, неудивительно. Что это за ведьма без умения считывать некоторую информацию.
– Если захочешь, могу помочь с бессонницей.
– Споешь мне колыбельную, ведьма? – изогнула бровь я.
Таша резко побледнела, видать, совсем не ожидала моей осведомленности по поводу ее истинной сущности. Да я с удовольствием оставалась бы в неведении. Жаль это проблематично сделать, когда дар не только активизировался, но и временами поддается моему контролю. Благодаря ему, мне одного взгляда хватит, чтобы среди толпы людей вычислить монстров.
Вот и здесь среди массовки-зрителей я насчитала троих слабеньких демонов, ведьму, инкуба, парочку оборотней и… О Господи! Неужели это он?
Тот, из-за которого я и сбежала, как последняя трусиха. Тот, из-за которого, мне не спится ночами. Тот, чей один только взгляд заставляет мое сердце сбиться с привычного ритма…
Он пришел за мной?
– Дам тебе настойку, если не побрезгуешь, – шепотом сообщила Таша.
– Готовность три, два, – скомандовал режиссер, махнул рукой и… мне пришлось срочно переключаться с личных переживаний на эфир.
Традиционное приветствие, подводку к теме я пропустила, все никак не могла заставить себя отвести взгляд от предателя. Он смотрел не менее жадно в ответ.
Нет, конечно, я знала, что когда-то наша встреча все равно состоится, не может все закончиться вот так, но… Я совершенно не была к ней готова.
– Итак, Аня, твои журналистские расследования потрясли страну, каждый твой сюжет бьет все рейтинги по просмотрам. А готова ли ты с такой же откровенностью ответить на вопросы наших зрителей?
– С превеликим удовольствием, – дежурная улыбка, которую я научилась вызывать по заказу, тут же растянула мои губы.
– Почему ты выбрала своим профилем именно расследования?
У меня просто не осталось выбора, но правдивый ответ никому не нужен.
– Все просто, Таша, мне это нравится.
Блондинка кивнула, вежливо улыбаясь, включились «ладушки», массовка тут же старательно зааплодировала, чтобы звук совпадал с картинкой.
– После университета ты проходила практику в местной газете города К. «Неделька», там и осталась на продолжительное время. Верно?
– Да, именно «Неделька» дала мне необходимый старт, – я уже предчувствовала, что следующий вопрос придется мне не по вкусу, так и вышло.
– Как так получилось, что после «Недельки» ты решила переключиться на теле и радиожурналистику? Что привело тебя в столицу?
Почти два месяца я бежала от этих воспоминаний, скрывалась за новой работой, а сейчас, словно с утеса сорвалась и нырнула в них с головой.
Едва не захлебнулась от прилива чувств! А ведь уже думала, что заиндевела окончательно!
– Призвание, Таша, – через силу улыбнулась я. – Именно об этом я всегда и мечтала!
Врунья! Патологическая просто!
Под ложечкой засосало.
– Это похвально, когда человек не только следует своим мечтам, но и добивается поставленных целей, – доброжелательно подытожила ведущая. – Нашим зрителям есть чему у тебя поучиться.
Я не помню, как эфир подошел к концу, на вопросы Таши отвечала в тумане, хотя и держала маску доброжелательной заинтересованности. Лишь когда свет от камер погас, пришла в себя и поспешила к выходу из павильона.
– Аня, – ударил любимый голос в спину. Я лишь в коридор успела выскочить, да тут же замерла зайчишкой, понимая, что эта погоня бессмысленна. Наши с Громовым возможности в беге неравны. – Наконец, я нашел тебя, девочка.
ГЛАВА 27. Чужой родной и близкий
– Аня, – повторил он, тяжело дыша мне в волосы, точно не мог надышаться.
Я стояла к нему спиной, не оборачиваясь, словно застыла во времени. Не знаю, отчего медлила. То ли впитывала последние секунды иллюзии, что все происходящее сон, то ли просто наслаждалась тем, что Громов здесь.
