Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
— Ага. И без последних штанов останемся. Тебе не надо напоминать, сколько стоит один грамм «ускорителя жизни»? Уж очень накладно, Ваня, играть в прятки с Костлявой. Так что не кипятись.
— Кстати. Вывод, скажем так, о недовольстве Бога можно легко проверить.
— Каким образом? — Чиновник ООН вопросительно посмотрел на Ковзана.
— Вновь клонировать кого-нибудь из погибших. Жизненная Запись-то имеется.
— Не один ты такой умный. Пробовали.
— И?
— Угадай с одного раза, — вместо прямого ответа сказал Переверзев.
— Ясно.
— Вот поэтому я и говорю — если Бог не будет против.
— Что ж, поживем — увидим.
— Да, Ваня, поживешь и увидишь. — Игорь Николаевич поставил чашку на стол и, повернувшись к окну, стал любоваться праздничным салютом.
— Не понял? Что значит «поживешь»? А ты?
Старый друг Ивана Антоновича медленно повернул к нему лицо и грустно усмехнулся:
— А я, Ванечка, наверное, удовлетворюсь одной жизнью.
— Не понял! Ты же сказал, что у тебя сто два процента. Какого черта?! Что это у тебя за шуточки такие?
— Нет, Иван, это не шуточки. Когда я сказал тебе, что, так сказать, пользуясь служебным положением, подсмотрел свой процент, я сказал не все.
— Так что же еще? Ведь критерий отбора один — эти чертовы проценты, которые насчитывает Машина. Все! Больше ничего!
Лицо Переверзева стало каким-то по-детски виноватым:
— Я еще подсмотрел процент у Нины...
— Игорь...
— Без нее, Иван, я не соглашусь читать ключ перехода. Шутка ли — полвека вместе. За это время, находясь рядом, даже металлы срастаются намертво. А тут люди... Извини.
— Игорь... — И вновь Иван Антонович не нашел что сказать своему другу.
— Так, все. Давай больше не будем о грустном. Сегодня же праздник. Давай выпьем за твою удачу. И докажем этим кичливым янки, чю деньги решают далеко не все. И до славянской смекалки им, как до... как до Солнца раком. Официант, два бокала «Оболонь — Премиум»!
За окном раздался мощный взрыв салюта, и окно кафе осветилось яркими, разноцветными огнями.
Соединенные Штаты Америки. Нью-Йорк.
Объединенный Центр репродукции человека.
1 сентября 2192 года. Воскресенье.
14.30 по местному времени.
Хрустальная полусфера отделила лежащего в контейнере человека от остального мира.
— Назовите себя, — тут же раздалось под полусферой.
— Гражданин Объединенной Руси Ковзан Иван Антонович.
— Иван Антонович, вы согласны воспользоваться предоставленным вам правом получить вторую жизнь и прожить ее во благо человеческой цивилизации?
— Согласен.
— Несмотря на то, что вы переживете ваших родных, близких, друзей и можете во второй жизни остаться одиноким?
— Да. Несмотря на это.
— Совет Развития Организации Объединенных планет благодарит вас за принятое решение. Начинайте читать ключ перехода.
Под хрустальной полусферой раздалось: «Быть или не быть, вот в чем вопрос». Миллиарды закодированных импульсов устремились в новый мозг.
«Достойно ль смиряться под ударами судьбы...» Открылись форсунки впрыска усыпляющего газа.
— Начинаем отсчет времени. До усыпления осталось пять секунд.
«Иль надо оказать сопротивленье...»
— Четыре.
«И в смертной схватке с целым морем бед...» Газ с легким шипением устремился внутрь контейнера с лежащим навзничь обнаженным старым человеком.
— Три.
«Покончить с ними? Умереть? Забыться?» Мозг стремительно погружался в легкий, бесконечный сон.
«И знать, что этим обрываешь цепь...»
— Два.
«Сердечных мук и тысячи лишений...» Слабеющее сердце посылало последние, в принципе уже не нужные, миллилитры крови по изношенному телу.
«Присущих телу. Это ли не цель желанная?»
— Один.
«Скончаться, сном забыться...»
Последняя серия импульсов покинула мозг.
— Остановка в камере А. Дать запускающий импульс в камеру Б.
Чуткая стрелка гальванометра чуть качнулась вправо:
Уснуть... и видеть сны? Вот и ответ.
Какие сны в том смертном сне приснятся,
Когда покров земного чувства снят?
Новый мозг обработал свои первые биты информации.
ЭПИЛОГ
Соединенные Штаты Америки. Нью-Йорк.
Объединенный Центр репродукции человека.
2 сентября 2192 года.
Понедельник. 10.30 по восточному времени.
Невесть как попавший в здание мотылек бессильно бился в огромное окно холла. Выползающее из-за крыш небоскребов солнце насквозь просвечивало его желто-лимонные крылышки. Иван Антонович, сидя в кресле, наблюдал за этой бесплодной борьбой. Раз за разом, взмахивая крошечными крылышками, мотылек бросал свое тщедушное тельце на невидимую преграду. И раз за разом сверхпрочный пластик окна с холодным равнодушием отбрасывал его от себя.
«Так и человек — часто бьется о невидимые, но вполне реальные законы этого мира, не в силах их преодолеть. Хотя цель, вот она — видна и ощутима, как солнце за окном... как гиперпространство за нашей тонкой пленкой бытия. Только, в отличие от этого окна, оно не отбрасывает, оно убивает...»
— Отец...
Иван Антонович замер, боясь повернуть голову. А перед глазами продолжал бессильно биться желтый комочек жизни.
— Отец!
Он почувствовал, как кто-то подошел сзади и тихо тронул за плечо. Почему кто-то?!
— Сынок! — Иван Антонович вскочил с кресла.
Помолодевший Борис темно-карими глазами, его глазами, смотрел на него. И он наконец услышал долгожданное:
— Ну, здравствуй, отец.
— Здравствуй... — Комок подкатился к горлу. Он сглотнул и буквально выдохнул: — Здравствуй, сын.
Они обнялись.
— Господи, как же долго я тебя ждал. Целых два года.
— А я будто только что проснулся. Будто сказал там, на «Прорыве»: «До встречи, Земля» и тут же заснул.
— Зато пробуждение для тебя оказалось счастливым.
— Для меня — да, а для настоящего Бориса?
Они долго смотрели друг другу в глаза, зрачок в зрачок.
— Ты и есть настоящий Борис, — наконец проговорил Ковзан-старший. — Ты как альпинист, сорвавшийся при подъеме на вершину. Пролетел несколько метров и повис на страховочном канате. А затем вновь подтянулся к точке крепления, к точке отсчета.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
