через детектор лжи, и если подтвердиться, что на парне нет пролитой крови, и непосредственного участия в ограблениях он не принимал, то его шансы оказаться в исправительном центре, а не в тюрьме, сильно возрастут. Сам же Джош понимал, что назад дороги нет, и вскоре его жизнь кардинально поменяется. Оставалось лишь надеяться, что всё изменится в лучшую сторону.
***
На этот раз лежавшая на кровати Лора услышала шаги ещё издалека. Правда пиратка не ожидала, что проведать её явиться детектив Талбот.
- Скучаешь? – поинтересовался Джош, подойдя к решётке.
- Веселюсь, - пробурчала вставшая с кровати Лора с кислой миной.
Джош ухмыльнулся, достал из кармана банку светлого пива и бросил её Кобре. Поймав банку, пиратка хмыкнула.
- Ну и кого я убила, ограбила, изнасиловала и в каком порядке? – уточнила Кобра, намекая, что всё ещё готова взять на себя чужую вину.
- Никого.
- То есть?
- Будем считать, что у меня сегодня хорошее настроение.
Кобра усмехнулась.
- Раз так, может тогда и пушку мне принесёшь? – предложила она, дёргая за кольцо.
- Обойдёшься.
Пиратка пожала плечами, после чего приложилась к банке.
- Терри Дэнс. Тебе о чём-нибудь говорит это имя? – поинтересовался Джош, специально подгадав момент.
Лора поперхнулась пивом и начала кашлять.
- А должно? – спросила пиратка, предварительно прокашлявшись.
- Этот тот парень, которого ты похитила, а затем прицепила к его шее ошейник с взрывчаткой, - напомнил Талбот.
Лора сделала вид, что пытается что-то вспомнить, хотя и так было очевидно, что она знает, о ком идёт речь.
- Что-то смутно припоминаю, - сказала пиратка после десятисекундной паузы, и вновь приложилась к банке.
- Он готов дать против тебя показания и выступить в суде.
Это известие удивило её ещё больше, и как на него реагировать Лора не знала.
“Этот кретин собирался слинять на Актарон, и сидеть там тише воды и ниже травы. Какого хрена он забыл на Геднере? Решил отыграться за какие-то обиды? Да нет, не похоже. Не стал бы Умник так глупо подставляться. Или он скооперировался с Плутом и что-то задумал? Возможно, но не точно”, – рассуждала про себя Лора, а вслух поинтересовалась:
- А что, посолиднее никого не нашлось?
- То есть? – не понял Джош.
- Я много где и чего успела наворотить, а тебе нечего мне предъявить, кроме какого-то тщедушного хлюпика из Ленфри. Где ты вообще его откопал?
- Он сам позвонил, когда увидел репортаж о твоём задержании.
- Даже так? То есть ты сам и твои коллеги даже отыскать никого не смогли? Вы либо лентяи, либо лузеры. Или ленивые лузеры, что тоже не исключено.
Очередной выпад в свою сторону и сторону своих коллег Джош проигнорировал. Свидетелей “посолиднее” Талбот найти пытался, но тот же Дилан Аркхэм выступать в суде отказался, сославшись на сильную занятость. Справедливости ради, это была не просто отговорка, как подумал Джош. Начальство Такеши, не желавшее уступать Дугласу Крейну, обратилось за помощью к Дилану. Пока шли переговоры, поступило встречное предложение от второй стороны. Ссориться с “Лост Парадайз”, являющейся по своей сути небольшой частной армией, верхушка Синдиката не хотела, а потому вежливо посоветовала Аркхэму не встревать в данный конфликт. На фоне всего этого, такая ерунда как дальнейшая судьба Лоры Вингейт не входила даже в первую пятёрку приоритетов Дилана. К тому же после воссоединения с отчимом Джереми рассказал, что никто на самом деле его не похищал, отчего у Аркхэема стало ещё меньше причин тратить драгоценное время на лихую пиратку.
А между тем, начальство давило на Джоша, требуя как можно скорее довести дело до суда, но при этом не затрагивать инцидент в больнице. Талбота такая позиция руководства поначалу озадачила, пока детектив не узнал о судьбе другого задержанного. Схваченный полицией подручный Нэйтана умер прямо во время допроса. Со стороны это выглядело как эпилептический припадок, вот только арестованный головорез, если верить его медицинской карте, был здоров как бык. Джош не знал наверняка, имел ли место шантаж или подкуп, либо Синдикат сразу перешёл к угрозам, но в одном молодой детектив был уверен на сто процентов: “Хищники” делали всё возможное, чтобы замять дело об инциденте в больнице. Погибший хоть и был мелкой сошкой, но что-то рассказать мог, а потому церемониться с ним не стали, и заблаговременно заткнули.
Появление Терри Дэнса, готового дать показания против Лоры, можно было принять за подарок судьбы. Вот только Талботу казалось странным, что пропавший без вести паренёк из Ленфри объявился именно здесь и сейчас. Сам Терри объяснил это тем, что сумел сбежать от пиратов как раз в тот самый момент, когда подельники прибыли в больницу. Что именно они там позабыли, парень рассказать не сумел, сославшись на то, что похитители не делились с ним своими планами. Освободившись от ошейника и угнав один из пиратских челноков, Дэнс прилетел в Нью-Верону, и случайно увидел в одном из магазинов репортаж об аресте Кобры, после чего незамедлительно явился в полицейское управление.
Самому Талботу подобное объяснение показалось немного подозрительным и нуждающимся в тщательной проверке. Однако лейтенант Грегор, который и назначил Джоша вести это дело, дал подчинённому понять, что на это нет времени. Раз уж парнишка так удачно оказался рядом, и был готов дать показания, то не следовало ему мешать. Лейтенант был бы и рад передать Кобру стражам порядка Терранона, Актарона или Тлайкса, чтобы пиратку судили там, да только никаких запросов от коллег с других планет пока не поступало. Единственное, в чём Грегор был полностью солидарен с подчинённым, так это в том, что за ценным свидетелем стоило приглядывать.
- Почему ты похитила Дэнса? Он не какая-то важная шишка, за которую можно получить выкуп, а обычный продавец. Зачем он тебе понадобился? – поинтересовался Джош.
- А он тебе не сказал?
Детектив покачал головой.
- Ну вот и я не буду, - проговорила Лора с улыбкой.
Допив пиво, Кобра скупо поблагодарила Джоша за выпивку, смяла пустую банку, закинула её в унитаз и спустила воду. Талбот как-то странно посмотрел на Лору, будто хотел сообщить ей что-то важное, но в последний момент передумал. Махнув рукой, детектив молча ушёл.
“Почему твоя морда кажется мне знакомой? Где же я видела её раньше?” – думала Лора, глядя вслед уходящему Джошу.
***
- Куда мы едем? – полюбопытствовал Терри, едва полицейская машина остановилась перед светофором.
-
