края. Домик Клер снова обрёл постоянных жителей и охрану. Начальный теоретический курс магии жизни наша волшебница закончила зимой и нынче ей предстояла обширная практика, на земле. Теперь, минимум два раза в неделю, она приезжала для планового осмотра всех наших малышей, а потом «вела приём» нуждающихся в помощи разумных, в деревне. Совершенно бесплатно. Практическая интернатура, однако!
Вновь приехали Павел и Катриона. Деятельная натура старшего лейтенанта, рвалась окунуться в пучину текущих дел, а его дражайшая супруга не желала оставаться дома одна, несмотря на интересное положение своего женского организма. Срок был, правда, пока не большой и об этом знали только муж и родители молодой графини. Ну и я теперь — такая у меня противная магическая специализация… На сей раз, молодые супруги поселились в замке у баронессы, чему Ингерн была рада, ведь мамам, как нынешним, так и будущим — всегда есть что обсудить. Шура тоже обрадовался и под «шумок», стал чаще отлучаться из дому, вместе с Павлом, конечно. Дела, милые дамы! Важные дела!
Разнообразные заботы, снова захватили всех жителей нашей общины: Профессор Водзинский пропадал на нефтеперегонном заводе, где готовились к пробному производству смазочных масел. Возобновилось изготовление стекла и металлических изделий, по заказам покупателей. Лесопилка тоже набирала промышленные обороты. «Варягъ» расконсервировали, после зимней «спячки» и теперь катер активно использовался, в необходимых поездках по реке. На верфи, был спущен на воду первый самоходный корабль, изготовленный не только умениями аборигенов, а также стараниями и волнениями Николая. Паровые машины на нём уже установлены и теперь заканчивалась его внутренняя и внешняя отделка. Скоро пробный рейс!
«Ласточка» совершала регулярные полёты, в различные места континента. Побывали и в столице, где в местном отделении банка перевели вклад, сделанный Николаем, в отделение того же банка — города Хессен, с условием выдачи всей суммы человеку, по имени Анри, проживающему там же. Связь с французом, в течение осени и прошедшей зимы, поддерживалась регулярно, а деньги были авансом, для начала строительства, океанского парусно-винтового шлюпа. Пускай начинают закладку корпуса. Паровые машины, для этого корабля, уже отгружены гномами и теперь доставляются по железному пути, к побережью океана. Мы планировали прибыть туда и проконтролировать сей процесс на месте, позднее…
Клер и Татьяна, без устали ворковавшие над своими чадами, по отдельности, наконец, решили объединиться и организовать подобие ясель. Мамы подменяли друг друга, в присмотре за детьми, для того чтобы иметь возможность — привести себя в порядок и сделать, самые необходимые, бытовые дела. Когда жена смотрела за обоими детьми, то всегда была в курсе их самочувствия. Дар не унимался и постоянно сообщал ей не только о себе, но и читал мысли других детей. У Марты, например, периодически болел животик, а у дочери Ханны начинал резаться первый зуб. А ещё, сын иногда играл с котом. Дистанционно, конечно, заставляя его замирать, а затем показывать чудеса кошачьей акробатики. Томасу не очень нравилось подобное «общение», но согласитесь — это лучше, чем когда тебя постоянно таскают за хвост. Как часто это делают обычные дети, на Земле… Клер запретила сыну контролировать разумных, и Дар тренировался теперь исключительно «на кошках»… Шутка! Я старался следить за ситуацией и не давал Томаса в обиду, прививая сыну мысль, о том, что окружающие его разумные — вовсе не слуги или игрушки, а родные и близкие, к которым нужно относиться бережно и с любовью. И тогда — они ответят ему тем же…
Вообще, рождение детей, новых жителей Террума — очень сплотило наш дружный и одновременно «разношёрстный» коллектив. По всему выходило, что жизнь вокруг, обрела теперь не просто все признаки стабильности и независимости — мы окончательно обосновались здесь, принимая этот мир — как свой дом. Мои товарищи понимали, что их благополучие здесь — зависит исключительно от них самих, а возможность путешествовать на Землю, расценивали как чудесный подарок судьбы…
…
Сегодня мы провожали Пароход! Первое паровое судно средней грузоподъемности, построенное на местной верфи. Оно прошло все необходимые испытания и доделки и теперь стояло на рейде, у Цитадели. Мы назвали его — «Земляника». Почему именно так? А попробуйте разделить это слово на части и получится: Земля — наш родной мир и Ника — богиня победы, силы и скорости, у древних греков. Вот так, то…
Судно имело классическую компоновку самоходной баржи. Рубка управления сзади, под ней машинное отделение. Радиостанция в рулевом помещении. Посередине трюм. На носу — каюты для экипажа и камбуз. Паровых машин было установлено две, и они могли работать как по отдельности, так и совместно. Кроме того, не пренебрегли и мачтой с парусами. Мало ли, что…
Экипаж «Земляники» набрали частично из местных, которые имели опыт хождения по рекам и хорошие рекомендации. Наняли шесть человек, на должности матросов и кочегаров. Они были из наших земель и владений графства Сториумского. Конкурс был большим. Отобрали лучших. Капитаном и главным механиком, конечно же, назначили Николая, который буквально разрывался между желаниями летать и испытать новое судно. Победило второе. Первым помощником и механиком корабля шёл Петро — он хорошо разбирался в конструкции паровой машины и вообще — желал посмотреть мир…
Ещё одного члена команды, я буквально истребовал в местном отделении Гильдии магов. Для этого, мне пришлось провести с её начальником целый вечер в ресторане. Гедеон никак не хотел отпускать Анхеля с нами, думая о том — «Кто же будет исполнять обязанности «вечного» дежурного в гильдейском доме»? Уговорил, наконец, пообещав замолвить, при случае, словечко перед руководством Гильдии. Это, для педантичного мага земли — было важно. Таким образов, Анхель получил свой «билет на «Землянику», чему был несказанно рад! Этот талантливый маг воды действительно «засиделся» в караульном помещении Гильдии, а его умения могли, ох как, пригодиться в дальнем водном походе, при случае… Итого, получилось девять человек — восемь обычных людей и один маг.
Трюм нового корабля был загружен различным товаром, состоящим из стеклянных, металлических изделий и тканей, а также опытных образцов керосинок и керосиновых ламп. Кроме того, «Земляника» везла много полезного для строительства и оснащения будущего океанского корабля. Из оружия, в этот поход, решили взять два АК-47, с приличным количеством патронов и две винтовки Мосина, с оптикой. Также, все члены экипажа, умело пользовались арбалетами и холодным оружием, а таланты Анхеля внушали большую уверенность. Маг воды, рядом с родной стихией — это сила!
«Земляника» отправлялась проверенным маршрутом — до побережья океана. Товары, находящиеся на её борту, планировалось продавать по пути, либо оставлять на реализацию, местным негоциантам. При большом интересе, со стороны покупателей, предполагалась даже продажа самого корабля, но не раньше, чем экспедиция прибудет
