Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
Я осмотрелась вокруг, не зная, что надеюсь увидеть, – видимо, баннер с надписью «Политики здесь»? Но тут я заметила на обочине два припаркованных автобуса – то, что надо.
– Ничего не понимаю, – отец стоял возле автобуса рядом со мной. Он вместе с Питером сидел внутри, наслаждаясь прохладным кондиционированным воздухом и перечитывая речь. Было очень кстати, что этим утром я уже встречалась с Уолтом – он узнал меня и сразу открыл двери, вместо того чтобы позвать охрану, когда я начала стучать и кричать, что мне очень нужно попасть внутрь. – Это Тофер так сказал?
Я кивнула и отвела глаза: было странно смотреть на отца, стоящего на фоне собственной огромной головы.
– Мне кажется, тебе не стоит выступать, – я обернулась на сцену, где начинало что-то происходить: люди из технической команды были явно заняты каким-то делом и двигались энергично даже при такой жаре.
– И ты приехала сюда, только чтобы меня предупредить?
– Ну конечно, – на мгновение у меня перед глазами встала фотография на его мониторе, сделанная мамой. – Разве ты не поступил бы так же? – Я знала ответ, но все равно хотела его услышать. – Если бы я могла пострадать?
– Конечно, поступил бы, – без колебаний ответил он.
– В машине была записка, – сообщила я, и отец посмотрел на меня, внезапно становясь очень серьезным. – От мамы. Она велела мне о тебе заботиться.
Мне казалось, я и так много плакала сегодня утром, но мои глаза опять начинали наполняться слезами. Отец улыбнулся, хотя его подбородок слегка задрожал.
– Ты и так заботишься, солнышко. – И тут я в самом деле расплакалась, он обнял меня и притянул к себе. – Еще как.
– Хм, Алекс! – Мы повернулись и увидели Питера, спускавшегося по ступенькам. Он непонимающе нахмурился, увидев меня. – Энди! Как ты сюда попала? – Но не стал дожидаться ответа. – Алекс, они тебя ждут.
Отец посмотрел на меня и кивнул:
– Иду.
– Подожди, – я заступила Питеру дорогу, словно это могло как-то их остановить. – Ты все равно туда пойдешь?
Он улыбнулся.
– Все будет в порядке, – он кивнул на сцену. – Хочешь посмотреть?
Я помотала головой. Я приехала в штат Нью-Йорк, вместо того чтобы пойти к Кларку, не для того, чтобы наблюдать, как репутация отца будет втоптана в грязь.
– Нет, – сказала я. Я не хотела смотреть, как его унижают, особенно с учетом того, что я сделала все, что могла, чтобы это предотвратить. – Мне нужно ехать… в Нью-Джерси.
– Да? – отец удивленно посмотрел на меня. – Зачем?
– Алекс! – произнес Питер суровым голосом, показывая на сцену. – Нас ждут.
– Увидимся дома, – кивнула я отцу. – Удачи.
Я повернулась и пошла прочь, к машине, думая о том, зачем было вообще пытаться, если это все равно ничего не изменило.
На парковке я заблудилась и долго бродила вдоль рядов машин, страдая от жары, но наконец Палмер отметила свою локацию на карте, и я все же смогла ее отыскать. Где-то в районе третьего поворота не туда я услышала, что со сцены начали доноситься звуки, но слов было не разобрать, что меня несказанно обрадовало. Я не собиралась слушать, как губернатор штата Нью-Йорк выставляет моего отца дураком, учитывая мои усилия в попытке предотвратить это.
– Плохие новости, – сказала Палмер, спрыгивая с багажника.
– У меня тоже, – кивнула я. – Ты первая.
– Фитц говорит, что машина перегрелась. Он сказал, возможно, придется ехать на буксире или, по крайней мере, долить охлаждающую жидкость, если, конечно, она есть…
– Ее нет.
– Или воду. Но сначала машина должна остыть.
Мое сердце упало:
– Сколько времени это займет?
Палмер поморщилась:
– Фитц сказал, что пару часов.
– Но…
– Я знаю, – она помотала головой. – А твой отец что сказал?
– Ничего хорошего, – я вздохнула, задумавшись о том, как можно чувствовать себя настолько обессиленной, хотя еще только начало первого. – Он меня не послушал и… – я запнулась, услышав, как телефон в сумке зазвонил, достала его и увидела, что это отец. – Да. – удивленно ответила я, предполагая, что это Питер или еще кто-то звонит с его номера. Он ведь как раз должен быть на сцене.
– Эй, – прозвучал его голос, и я посмотрела в сторону сцены, хотя, конечно, ничего не разглядела, кроме мутных пятен.
– Что… – заговорила я, – как ты…
– Через минуту расскажу. Ты где?
– На парковке, с Палмер. Да, Палмер тоже здесь. И машина перегрелась, а мне очень нужно попасть в Нью-Джерси… – я умолкла, не сознавая, что все-таки происходит. – Не понимаю, что произошло.
– То есть тебя надо подвезти? – я чувствовала по голосу, что он улыбается. – Хочешь со мной?
– Значит, вот так выглядит штабной автобус? – констатировала Палмер. Она сидела на том ряду, где располагался стол: во время кампаний за ним обычно проводили планерки. Она провела рукой по столешнице и кивнула в знак одобрения: – Мне нравится.
– Расскажи мне еще раз, – и сильнее наклонилась в проход.
Отец сидел с другой стороны, напротив меня. Они с Уолтом забрали нас с парковки на автобусе, и он позвонил в Американскую автомобильную ассоциацию, чтобы те отбуксировали мою машину обратно в Стенвич. Питера с нами не было – я была уверена, что отец оставил его на митинге, и Уолт явно не выглядел расстроенным по этому поводу.
Отец улыбнулся и покачал головой:
– Ну, я же предлагал тебе остаться и послушать.
– Значит, ты просто не дал ему ничего сказать? – Сейчас я и в самом деле сожалела, что не осталась, хотя бы ради того, чтобы посмотреть на лицо Питера, когда он понял, что все идет не по сценарию. – Просто вышел на сцену и начал говорить?
– Я сказал, что у меня объявление, не терпящее отлагательства.
– В интернете это активно обсуждают, – Палмер пролистывала что-то в телефоне.
Отец издал смешок:
– Не удивлен.
– Я тоже, – я все еще пыталась осознать, что именно случилось.
Отец произнес речь-экспромт. Сказал вовсе не то, что планировал и чего ждал от него Питер. Объявил, что закончит свой срок, но не будет баллотироваться снова, потому что хочет проводить больше времени со своей семьей.
– И что теперь?
Отец глубоко вздохнул и посмотрел на меня:
– Пока не знаю. Закончу срок, а там видно будет.
– Питер, наверное, с ума сходит, – сказала я, не в силах сдержать улыбки.
– Вероятно, – кивнул отец, а потом пожал плечами. – Но он справится. Даже если и нет, то это уже его проблемы.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
