Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 114
– Раз копаются, значит, надо, – недобро отозвался еще один голос. Раду, определили Гобрий с Гистаспом и двинулись на шум. Главный телохранитель был назначен старшим на этом участке траншей.
– У них приказ!
– Рядовые рядовым не приказывают, – осадил Юдейра Раду. Он сразу отвлекся от своего занятия и теперь, встав вплотную, навис над оруженосцем.
– Сколько ни тыкай мне тем, что я рядовой, правда в том, Раду, что вы едва шевелитесь! Неужели не ясно, что надо спешить?!
– И уж точно рядовые не приказывают личной охране главнокомандующего.
– Раду!
– Юдейр, возьми лопату и сам попробуй! После вчерашнего дождя копать не так легко!
– Не думал, что в охране танши служат хлюпики, неспособные поднять лопату.
– Может, тогда сам нам поможешь? Чтобы было быстрее? Или грязная работа не для твоих нежных ручек, хлюпик? – в тон ответил Раду. – Хотя, наверное, ты уже и не помнишь, как держать лопату или даже меч, ты ведь только танские портки стираешь, не так ли?
– Да ты сдурел?! – взвился Юдейр, багровея.
– Мы работаем, как можем. С таншей я сам поговорю. Ты-то наверняка боишься, что она за скверные вести со злости запретит тебе трахать местных девок целую неделю, а то и две.
Юдейр был готов полезть на Раду с голыми кулаками, плевав на то, что их ссору видит толпа подчиненных.
– Полагаю, как только мы отобьем нападение, я попрошу таншу, чтобы в клетку с пленными засунули и вас тоже, – обратился подоспевший Гистасп.
– Командующий, – вздрогнули ребята. Лучезарный Гистасп пугал их даже больше, чем пыхтевший грузноватый Гобрий, спешащий вслед товарищу с безумными от возмущения глазами.
– Вы опять сцепились, как склочные бабы, щенки?! – проорал он, подходя. И отвесил каждому по пинку. Раду и Юдейр мигом приняли пристыженный мальчишеский вид. Хотя было видно, что у обоих внутри по-прежнему все кипело.
– Тише, Гобрий, – попросил Гистасп. – А вы двое… В самом деле, прекратите уже. Вечно грызетесь, как водные жены молодого тана. Мало сами позоритесь – так еще же и о танше из-за вас болтать начнут. Мол, что за идиотов держит рядом.
– Да она сама виновата! – влез Гобрий. – Я ей сколько раз говорил держаться от этих баранов подальше! А нет же…
– Руководство процессом доверено Раду, я верно понимаю? – перебил Гистасп.
Оруженосец и телохранитель одновременно кивнули.
– Тогда чтобы тебя я тут и близко не видел, – бросил командующий Юдейру.
Тот, совершенно недовольный, молчком поклонился и убрался прочь. Гистасп тоже предпочел уйти подальше – за спиной все еще возмущенно громыхал Гобрий. Похоже, выслушивать его мнение насчет всего этого балагана придется одному Раду.
Бансабира тем временем сидела в шатре, потирая виски, и искренне жалела, что не может как следует пожелать этим неугомонным мальцам сдохнуть. По крайней мере, хотя бы временно. И без их воплей голова раскалывалась уже который день.
Ранди Шаут перевел глаза с послания в своей руке на Рамира. Ничего не сказав, тан выставил разведчика прочь. Если все так, как дочь пишет, он, Ранди, зря доверил ей воинство. Она вполне успешно управлялась с военными делами, поэтому тан и счел разумным возвести ее в число генералов танаара. И если по первости успехи Сциры его удовлетворяли, сейчас Шаут сильно усомнился в верности решения. Три поражения подряд… Либо Сцира прежде очень ловко водила его за нос, что маловероятно, либо начала водить теперь, получив генеральский чин. Преследуя какие-нибудь только ей известные корыстные цели. Нет, он, конечно, любил дочь, но свое кресло доверять ей не намерен, так что если девчонка проиграла последние три сражения нарочно, чтобы заручиться дружескими отношениями с кем-то, или если вовсе не вступала в сражения, чтобы за его спиной вступить с кем-то в сговор, как-то сместить его, действовать в обход старших братьев… Слишком зарвалась, должно быть! Но доказательств у него нет, кроме письма, что принес этот… Рамир. Почерк, конечно, без сомнения, дочерний, но все же…
А что, если Сцира не злоумышляет против отца сама, а только следует науськиванию кого-то из командиров или того же Рамира? Он ведь не так прост, этот меченый убийца. До Ранди давно доходят слухи, что этот выскочка из Храма Даг забрался к его дочери в койку… Неужели его Сцира на поверку оказалась до того никчемной, что позволила чувствам управлять собой? О-о-ох, зачем Ранди вообще назначил Рамира на такой важный пост? Стоит получше за ним приглядеть, а для этого имеет смысл держать прохвоста ближе.
Еще лучше – держать ближе дочь. Если без Рамира она и дальше будет демонстрировать такие скверные результаты, значит, и впрямь либо безвольная, либо дура, либо – придется казнить за измену.
Рамир знал не понаслышке о привычке тана Шаута принимать решения на свежую голову – проще говоря, с утра. Поэтому, отосланный восвояси, Рамир тайком нашел одного из подчиненных и собрался с духом. В конце концов, отступать уже некуда.
– Держи. – Он отсыпал в руку другому разведчику, такому же закутанному в черное, каким обычно выглядел сам Рамир, несколько маленьких разноцветных камушков. – Она сейчас держит осаду у Ююлов. Если до конца месяца они не возьмут город, найди ближайший к их укреплениям дорожный указатель и оставь камни на нем, с обратной стороны. Если же город будет взят – выложи на парапет балкона или на подоконник комнаты, которую Бану будет занимать. Разложишь справа налево так: черный, фиолетовый, синий, красный, зеленый. Запомнил?
Воин воспроизвел порядок в точности, но Рамир заставил повторить его еще дважды.
– Мне воспользоваться кострами, чтобы дать ей знать о сообщении?
Рамир помотал головой:
– Даже если бы в эти дни не было так пасмурно, дождливо и туманно, костры не сгодились бы. Огонь слишком приметен. Возьмешь это, – Рамир стащил с шеи небольшую раковину с отверстиями на шнурке.
– Из Великого моря, что ли? – не удержался от вопроса разведчик.
Рамир не ответил:
– Зажимать отверстия можешь любые и играть всякую ерунду, но надо несколько раз дунуть четко: два коротких, два длинных и еще три коротких звука.
– Я должен изображать из себя менестреля посреди вражеского лагеря?! – прошипел солдат. – Меня же четвертуют.
– Я тоже буду не особо милосерден, не ной. Подберись на рассвете, сделай все быстро, и чтобы тебя след простыл.
– Понял, – недовольно отозвался подчиненный, забирая у Рамира раковину. Командир разведки качнул головой, подчиненный тут же исчез из виду.
Теперь следовало как можно быстрее вернуться под надзор, чтобы ни Шаут, ни его сердобольная дочка, приставившая к нему «помощников», ничего не заподозрили. Он и так слишком рисковал, чтобы подделать письмо Сциры, а подлинное, с докладом о двух победах, сжечь в костре за ужином.
В послании шестью цветными камнями много не передашь, и Рамиру оставалось только надеяться, что Бансабира сможет растолковать происходящее в алых войсках так, как ему надо.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 114
