— Они исчезают, — говорю я.
— Они уходят к Богу, — говорит Адам. — Оружие сделало бы то же самое. Они всего лишь, м-м…
— Метафоры, — подсказываю я. — Как и все здесь.
— Ага.
Мальчики уже почти исчезли. Проходит еще минута — и от них не остается и следа, только пустой бумажный пакет.
— А что с ними сделает Бог? — спрашиваю я.
— Освободит их, — отвечает Адам. — Сделает так, чтобы они умерли как следует.
— Бог на это способен?
Адам кивает:
— Может, он ничего и не создавал, но менеджер он неплохой.
Я смеюсь.
— Это похоже на то, что пишут на всяких там плакатах у входа в церковь!
— Ага, — говорит Адам и тоже смеется.
И тут я понимаю: мы вдвоем, одни, в тропосфере. Адам действительно здесь. Ну, или, по крайней мере, так мне кажется.
— Адам, — говорю я тихо.
Он подходит ко мне поближе. В тропосфере ничего не чувствуешь? Ага, как же. Приторное чувство, свойственное тропосфере, разрастается до такой степени, что даже начинает мне мешать — если, конечно, когда-нибудь кому-нибудь мешал оргазм. Кажется, все процессы во мне замедляются. Это совсем не похоже на то, как было бы в реальном мире: ни учащенного пульса, ни мокрых ладоней. Мое тело превращается в расплывчатый ландшафт, который тает и сливается с небом.
— Эриел, — говорит Адам.
Мы кладем на землю оружие и обнимаемся. Кажется, проходит миллион лет, а мы все стоим вот так.
— Я нашел книгу, — шепчет он. — И бутылочку с жидкостью. Я пришел, чтобы найти тебя.
— Но как ты меня нашел? — спрашиваю я. — Люди из «Звездного света» не смогли меня найти. Мне казалось, я хорошо запутала следы. Я…
— Ш-ш… — шепчет он мне в волосы.
— Нет, ну правда, — говорю я. — Мне надо знать. Тебе помог Бог?
— Нет. Бог не одобряет того, что мы делаем.
— Тогда как же?
— Мышиный бог. Аполлон Сминфей. Он сказал, что покажет мне, как тебя найти. Но эти мальчишки решили тоже увязаться за нами, и, куда бы мы ни пошли, они тащились следом. Я думал, что смогу управиться с ними до того, как ты появишься здесь и откроешь им дверь. Я чуть не опоздал.
— О чем ты? Какую дверь?
— Они могут проникнуть к тебе в сознание сами, только когда ты находишься здесь. В противном случае они могут попасть к тебе только с сознанием Эда и Мартина. Ты это уже знаешь, просто, наверное, забыла.
— Значит, ты был у меня в сознании, — говорю я. И это не вопрос. Я знаю ответ.
— Да. Но ты отбросила меня, когда в первый раз вошла в церковь. Правда, я запрыгнул обратно, как только ты оттуда вышла. Пока ты была внутри, я ждал тебя в тропосфере.
— Как ты нашел книгу? — спрашиваю я.
— Она мне приснилась, — отвечает он. — Мне все приснилось.
— Что? Как это — приснилось?
— Ну, вот так. Я увидел во сне, как ты убираешь ее в шкаф, и еще увидел, как бутылочка с жидкостью случайно падает со стула и закатывается под кровать. Позже, когда я был у тебя в сознании, я увидел все это заново, как дежавю.
— Ох, — выдыхаю я. И даже не знаю, что сказать дальше. — Ясно…
Мне не хочется выпускать Адама из своих объятий, но я все-таки разжимаю руки.
— Ты уже видела Аполлона Сминфея? — спрашивает он.
— Нет, — говорю я.
— Не знаю, что с ним произошло. Он должен был присматривать за ДИТЯ.
— Вон его нора, — говорю я, и мы направляемся к ней.
Во мне происходят сразу две вещи. Первая: все мое тело превращается в улыбку. Я больше здесь не одна. Мне есть с кем поговорить. И не просто с кем-то, а с Адамом — человеком, которого я уже и не надеялась увидеть и которого, кажется, люблю. Но улыбка эта в то же время скручивается в знак вопроса. Вот только я не решаюсь его задать и даже думать о нем боюсь. Как давно он здесь?
Глава двадцать шестая
Аполлон Сминфей привязан к стулу и выглядит страшно злым.
— Ох, спасибо, — говорит он, когда мы его отвязываем.
Он делает попытку встать, пошатывается и падает обратно на стул.
— Ох, — снова говорит он. — Эти маленькие зверюги…
— Их больше нет, — говорю я — Ну, думаю, что нет.
— А вы, значит, воссоединились, — говорит он.
Интересно, Аполлон Сминфей предупредил Адама о том, как опасно оставаться здесь слишком долго? Ему он тоже показал экран, на котором изображено, в каком состоянии пребывает его тело в физическом мире? И где он, кстати? Все еще в монастыре? Нашел ли его кто-нибудь? Спас ли? Я вспоминаю, как Аполлон Сминфей являлся ко мне во сне, повторяя: «Долги надо отдавать. Долги надо отдавать». Интересно, не Аполлон ли Сминфей влез в сны Адама и зачем ему вообще понадобилось, чтобы Адам тоже пришел сюда?
Это ужасная мысль, но на мгновение я представляю себе, что это наказание за то, что я так долго не приходила, что до сих пор не выполнила его поручения.
— Где адрес? — спрашиваю я. — Мне нужно найти Эбби Лэтроп.
— Может, для начала выпьем кофе? — спрашивает он.
— Нет, мне нужно спешить. Сначала я провожу Адама в физический мир, а потом сразу вернусь и сделаю то, о чем вы просили. Так что времени на кофе нет.
Аполлон Сминфей прищуривает глазки, кажется собираясь что-то сказать.
Но Адам его опережает.
— Я с тобой, — говорит он мне.
— Тебе нельзя со мной, — говорю я. — Ты разве не знаешь?
— Не знаю чего?
Я смотрю на Аполлона Сминфея, но тот, похоже, избегает моего взгляда. Тогда я снова смотрю на Адама. Его большие глаза наполнены теплотой и ясностью летнего утра. Какие же они глубокие, — снова думаю я. Но здесь они не выглядят как окаменелости из прошлого — скорее они напоминают собой обещание из будущего.
Вот только как они выглядят сейчас в физическом мире?
— Тебе нельзя находиться здесь слишком долго, — говорю я.
— Разве я вам этого не сказал? — удивляется Аполлон Сминфей.
Адам смотрит на меня.
— Я был у тебя в сознании, Эриел, — говорит он. — А по дороге к твоему сознанию — в сознаниях Сола Берлема и Луры. Я знаю все.
— Но…
Он отводит взгляд:
— Я не собирался говорить об этом сейчас.
— Говорить о чем??
— Думаю, уже слишком поздно. Вчера здесь была сильная гроза. Аполлон Сминфей сказал, что, когда в тропосфере дает о себе знать погода…
Но я уже не слушаю его. Почему Аполлон Сминфей не спас Адама? Почему не отправил его обратно?
