соседними мирами. В каком-то произошёл всемирный потоп, и несколько человек стали невольными свидетелями его. Они живут в нашем, и я почему-то сразу подумал о вас.
Уточник нашёлся мигом:
– Мы уже в чём-то провинились? Кто-то горел желанием взяться за Аверьянова, и мы перешли ему дорогу?
– Всё не так, вы сразу уходите в защиту. Вот этого не хотелось бы, если понимаете, о чём я.
– Тогда мы охотно выслушаем вашу версию. – Малява перекинул ногу на ногу, чего себе до сих пор не позволял.
Шеф придержал язык за зубами, хотя мог многое сказать. Вместо этого, стал рассматривать приглашённых, как послов из дружественной страны. Они будут гнуть линию, ни на шаг не отступая от инструкций, в каком вопросе поднажать, где можно сделать уступку.
– Вы давно знакомы?
– Ну, если это напрямую относится к делу, то недели две.
– У меня другие ощущения. Может, эти отношения тянутся из прошлой жизни?
– Всё может быть, хотя недоказуемо.
Майор прошёл к сейфу, вытащил папку, вернулся к столу и разложил фотографии какого-то объекта, в отличном разрешении.
– Это военный завод, где мы пробуем перенять технологии пришельцев. Летать, исчезать и появляться – по своему желанию.
Генералы уставились на него. Каким образом этот завод касается нашей задачи?
– Это я к тому, что поднять такую махину было не просто, бюджет урезАли, считай, раз в квартал.
– С чьей подачи, мы догадываемся, – Уточник поспешил поправиться: – если это здесь не возбраняется. И ещё, если позволите. Если у соседей потоп, он к нам не просочится?
– Будем надеяться. А пока предлагаю рассмотреть вашу заявку на материалы. Это десятая часть вот такого объекта, где-то так. Полагаю, вы в курсе, время такое: кто утверждает бюджет, хочет небольшой процент за подпись. Иногда достаточно трёх подписей, иногда восьми.
Малява сложил руки на колене, нашёл, что сказать в ответ.
– Это недостроенный танковый завод. При Сталине они не посмели бы заикнуться.
– Поэтому и слышим снизу: Сталина на вас нет. Но эта система существовала и при нём, просто умело шифровалась.
– Половина предателей в форме и на постах.
– Можно сказать и так. Можно назвать другие соотношения. А нам – вертись: приказы никто не отменяет. Сергей Иванович, вы хотите что-то добавить?
Уточник кивнул.
– Нас ставят в такие невыносимые условия, что любой проект может лечь на стадии зарождения. Им нужен мёртвым Аверьянов, чтобы и дальше снимать проценты, но на его устранение им жалко денег? Тогда можно сразу отказываться.
– Они теперь не слезут.
– Вы, мол, там начните, мы потом деньжат подкинем, из того, что уцелеет.
– Возможно, и так. Я не вхож в их кабинеты.
– Но откуда-то такие выползают?
– Конечно, не из воздуха. Система поставляет воспитанников для любой сферы деятельности.
– И никак нельзя отсекать явных вредителей, с воровскими замашками?
Майор пожал плечами.
– Вы сами всё знаете. Первый вор в дружки набирает себе подобных, они объявляют о создании партии и принимают в неё только своих. Взносы, общая касса, нужные люди – от владельца банка до прокурора. Мы же видим их стройные ряды и молча принимаем данность. Их время, нам предложено дождаться своего.
– Тогда я за Потоп. Пусть смоет эти гнилые надстройки на здоровом теле. – Уточник не собирался жалеть о выпорхнувших словах.
– Я постараюсь это не забыть. – Майор распорядился, чтобы подали чаю. Вернулся, положил ладони на стол, сделал лёгкую гимнастику для пальцев. – Теперь поговорим о проекте, как согласованном и подписанном. Мы не рассчитаемся до конца дней, если эти материалы кто-то растащит. Другое дело, я не совсем понимаю, почему столько всего? Этому хочу найти разумные объяснения.
Уточник подал знак рукой:
– Я скажу. Раз Аверьянов шарил по свалкам, добывал всё, что валялось без присмотра, то наши запасы сослужат нам добрую службу. Доверие к нам вырастет моментально. Коль сумели оттеснить конкурентов, твёрдо стоим на ногах – он только похвалит: молодцы, сумели. А деловые отношения для него – лучший показатель. Отгрузим первую партию, он потом будет заходить к нам, как к родным.
– Понял, можете не продолжать, Сергей Иванович. Что ж, – помешивая в стакане ложечкой, майор пришёл к выводу, что эти парни сумеют довести дело до финальной точки. И мы дружно будем получать награды в Георгиевском зале, под исполнение гимна. Президенту доложат – эти парни здорово отличились в одной операции; надо будет – легенду предложат. – Что ж, да будет так!
Выезд на объект, в места, где уже работают специалисты, немного волнительная штука. Как заложить новый космодром. Грунты, прочность самой плиты, где будут подняты фундаменты, наличие грунтовых вод, электроснабжение – и всё на этом пятачке, изученном с борта вертолёта. Горы снесём, ямы засыплем, реку запустим в трубу, и это только первые шаги. Размах гарантирует, что дотации вырастут, контролирующие органы прикатят за взятками, и наш майор…
– А вы станете грудью отбивать нахлебников, хотя бы на первых порах. – Сергей Иванович снимал на планшет выделенный руководством участок. Вот тоже интересно стало: кто в Кремле распоряжается территориями, и как? Если провести аналогию, то у кого-то в руках вся колода; вам нужно построить завод? Вот, возьмите бубнового валета.
– И постою. Вы же понимаете, сам заинтересован не меньше.
Помощник передал пилоту пожелание, вертолёт пошёл на посадку. Группа высадилась, пошла по нехоженым тропам. Охрана выстрелами в воздух отогнала медведицу с выводком. Стадо оленей заметили ещё с воздуха, вожак решил увести своих, от греха подальше.
– У-у, здесь и кедра много? – Сергей Иванович направился к лесным великанам, приложил руку к стволу да прислушался. В мыслях успокоил: не боись, в обиду не дадим.
Шефу всё больше нравилась идея новичков. Аверьянов просто обязан клюнуть! А слухи до него дойдут, обеспечим.
Помощник со своими подчинёнными подготовил место, столик и складные стулья в десяти шагах от костра. Шашлыки готовились по известному рецепту. Погода присматривалась к гостям, не ведая, чем ответить.
– А я верю в успех, парни! – Майор первым опрокинул походную рюмку, зубами впился в порцию шашлыка. Настроение не испортил и хищник, выглянувший из-за стволов. – Волк! Надо же, явился уточнить. Эй, не стрелять!
Одно слово шефа насторожило компанию. Глагол «уточнить» как-то удачно намекнул на фамилию
