Огромный костяной дракон с угольно-черной фигурой в длинном балахоне на спине стоял на месте проведения ритуала.
«Внимание! Вы не смогли прервать ритуал! Трепещите! Сама Смерть явилась в этот мир! Бегите! Спасайтесь кто может! Кричите о помощи! Ибо здесь не выживет никто! У вас нет шансов! Эти земли обречены! Это королевство будет стерто с лица земли, а на его месте образуется Империя Мрака!»
«Давай! Больше восклицательных знаков, дурацкая железка…» — раздраженно отмахнулся я от оповещения системы и вскинул голову к небу. — «Я не для того спасал жабулей, чертова система!!»
Умение «Аватар» активировалось, словно, само собой. Губы непроизвольно зашептали слова.
— Луна! Дай мне сил бороться во имя твоё, во славу твою! — сердце учащенно забилось. Кровь разгоняла первобытную силу по жилам, питая мышцы энергией.
— Мать Ночи, даруй мне Власть над Тьмой, чтобы покарать Врага! — в теле появилась запредельная легкость.
— Великая Триединая Владычица, защити!.. — в позвоночник словно вонзили раскаленный прут. Не успел я вскрикнуть, как боль исчезла и сознание затопила темнота. Последнее, что я услышал — оглушительный треск рвущейся на спине ткани. Слух. Зрение. Осязание. Всё это больше не работало.
Удар сердца.
Мир вокруг озарился огнями. Ядовито-зеленый маяк полыхал где-то вверху, прямо надо мной, угольно-черные огонечки поменьше мелькали кругом.
— Р-р-р-а-а-а! — зарычал я. Ненавижу мелких тараканов!!
Взмахнув крыльями, — о, у меня есть крылья? — я оторвался от земли и бросился к маяку. На грани сознания появилось ярко-алое, тревожно бьющийся огонь, словно живое сердце. Такое родное… Его нужно защитить любой ценой!
Выхватив кинжалы, как-никогда с легкостью скользнувшие в ладони, я с удивлением отметил их желания. Два потока желаний, сходящихся в одном — нужно убить противоестественную самой сути жизни энергию! Ну что же, ребята, в этом я с вами согласен!!
Обогнав стремительно удаляющийся сноп зеленого пламени, я встал между ним и ярко-алым сердечком, почему-то сливающимся с огненно-красным бушующим пламенем, сияющим в окружающей ночи огнем первобытного могущества.
Мир разделился на черное с зеленым, потребное к уничтожению, и ярко-алое с огненно-красным, которое необходимо было защитить. То и дело огненно-красное бушующее пламя запускало в «Зеленых» сгустки белоснежной энергии, от которой жгло кожу.
Я атаковал, с наслаждением отмечая: достойный соперник. Энергия переполняла меня и раз за разом выплескивалась во вне, но врагу было нипочем. Это был равный бой. Действительно достойный оппонент, с которым интересно сражаться. Даже немного жаль, что он по другую сторону баррикад…
Бой был похож на музыку, льющуюся из инструментов двух маэстро. На смертельно опасное полотно мистического, завораживающего танца. Смертельные движения двух партнеров могли в любой момент окончиться смертью одного. Вот один пропустил удар, тут же получив рану, но тут же подставился второй, с криком лишаясь конечности. Это был не просто танец. Это была сама Смерть и Жизнь, схлестнувшиеся в поединке за души простых смертных.
Если бы кто-то снимал этот бой, то вышел бы отличный кинематографичный фильм, где угольно-черная, объятая тьмой крылатая фигура с рядами мелких острых зубов, по чуть-чуть крошит костяного дракона, распространяющего волны ужаса вокруг себя. Темная фигура даже не столько силилась достать до наездника, сколько уничтожала всё относящееся к Смерти, кроша в труху дракона.
Но оператора не было и снимать было некому. В хаосе, что устроили два полубога, ничего не было.
Сражаясь, две фигуры непредсказуемо перемещались по всему воздушному пространству над уже опустевшим городом.
Жители покинули его подземными переходами. Игроки обреченно махнули рукой и телепортировались через пока ещё работающий стационарный телепорт на площади верхнего города. Остался лишь король, его гвардия, придворный маг, не так давно желавший отогнать молодого дракона, неосмотрительно летающего над городом, и некоторые игроки, которым было нечего терять. Те немногие, кто остался сражаться за город. Те, кто до последнего надеялся и не верил, что всё кончено.
Кто внимательно следил за боем, тот заметил, как ядовито-зеленые ленты вырвались из нутра, прямо из грудной клетки костяного дракона и опутали черную фигуру. Над городом пронесся Смех Мертвеца. Это был холодный смех, промораживающий до самой глубины души. Вселяющий панику и иррациональный ужас. Это был конец. Они проиграли. Тот, на кого пали все надежды, подвел их.
Дракон раскрыл пасть, выпуская клубы ядовито-зеленого дыма, целиком скрывшего крылатую фигуру.
Всё замерло. Кто ещё не ушел, со слезами на глазах смотрели на расправу. Слезы лились сами собой, от чудовищной ауры Аватары, накрывшей город. Лишь небольшой островок спокойствия в центре верхнего города не был подвержен этому эффекту. Придворный маг накрыл это место магическим куполом. Там, заняв оборону, замерли гвардейцы. Все были облачены как один: серебристые, уже порядком закопченные латы с красными накидками, прямоугольные щиты и длинные алебарды. На поясе каждого гвардейца висел длинный меч. Они готовились отдать свою жизнь в последнем сражении, молясь своим богам о принятии их после смерти в Чертоги. Король с придворным магом, стояли перед рядами солдат. И если придворный чародей был предельно собран, то король, облачившись в старый зачарованный доспех, готовился сражаться вместе со своими солдатами. Готовился показывать пример и продать свою жизнь подороже. Чем дольше они будут сражаться — тем дальше уйдет народ Грансора Третьего.
Всё замерло.
Смех могущественной нежити набирал обороты, становясь всё громче. Звук резонировал и крошил здания. Земля затряслась… В следующий момент всё прекратилось. Тучи, нависшие над городом, начли таять, позволяя лунному свету вновь коснуться земли. Последний раз взмахнув крыльями, костяной дракон вместе с наездником камнем рухнули наземь и рассыпались невесомым пеплом.
Удар был нанесен незаметно. Сковав тело Посланника Ночи, Аватара Смерти не ожидала, что тот может атаковать без тела — мощью своего разума ворваться в искаженную черепушку мертвеца и порвать нити, связывающие сознание с телом. Как итог: сознание потеряло контроль, отправившись туда, откуда и пришло в этот мир, а энергия выплеснулась наружу, разрушая носителя. Уничтоженное тело сохраняло форму до тех пор, пока не коснулось земли.
Крылатая фигура, оставшаяся в живых, медленно подплыла к золотому куполу, накрывшему площадь верхнего города. Миг, и, странно размазавшись, фигура из Тьмы дематериализовалась снаружи, чтобы тут же появиться под куполом, в метре перед королем — прямо перед строем гвардейцев.
Крылья взмахнули последний раз и обратились туманом, тут же растворившимся в окружающем воздухе. Тьма медленно опала к ногам, обнажая молодого, неестественно бледного человека. Рубиновая радужка глаз, длинные клыки и длинные черные когти на пальцах. Это был вампир. Причем не абы какой. Рубиновый цвет глаз говорил об истинном владыке вампиров — Высший Вампир, Повелитель Теней. Их не видели уже сотни лет… Как и драконов, один из которых летал над городом и сражался на стороне защитников.
