руки покрылись гусиной кожей, дыхание перехватило и чтобы не закричать, Натали закрыла рот руками.
Велиса лежала лицом вверх, она была ещё жива, несмотря на страшные раны. Снег вокруг окрасился в пурпур, рядом разбросаны сломанные ветки, которые она в агонии пыталась вырвать из терновой стены, возможно, так ей было легче пережить немыслимую боль. Тело изорвано, словно это была не человеческая плоть, а тело тряпичной куклы.
Натали склонилась над женщиной и заглянула в её застывшие глаза. На мгновение ей показалось, что несчастная отошла в мир иной, Велиса повернула к ней голову и её губы прошептали, еле слышно.
– Помоги, – она не могла пошевельнуться, и умирала долгой и мучительной смертью на морозе.
Натали склонилась над ней и, взяв её ладонь в свою руку, не боясь липкой крови, прошептала.
– Я попытаюсь, что-нибудь для вас сделать… – она закрыла глаза, и Велиса увидела, как прекрасное сияние окутало незнакомку, с которой она не была знакома, – таерт, ревосер… – повторяла Натали снова и снова, излучая свет и не видя, как ужасные раны на теле старой женщины затягиваются и исчезают.
Когда Натали открыла глаза, то увидела бледную, но улыбающуюся женщину. Теперь живые и не тронутые старостью глаза смотрели на сияющую с любовью, хотя над лицом время не сжалилось, ей было столько лет, что Натали и представить не могла.
– Я и не думала, что меня спасёшь ты, – Велиса погладила Натали по щеке, – ведь ты сияющая… ты Натали?
– Да, пробормотала немного опешившая девушка, – моё имя стало слишком известным… давайте руку, я помогу вам встать. А вы кто?
Велиса поднялась на ноги и, поёжившись от холода, грустно посмотрела на свою внучку.
– Не при таких обстоятельствах я хотела познакомиться с тобой, моя девочка. – Натали не понимая, выпустила её пальцы из своей руки и отступила назад.– Прости, я не хотела напугать тебя, хотя, что здесь может испугать тебя, – она окинула взглядом лабиринт, – это обитель зла и пристанище мёртвых, чудо, что ты нашла меня и… спасла… я Велиса Розат, а ты… ты дочь Герды Розат и Аркада Тэлля…
Натали ничего не могла вымолвить, она не понимала что теперь правда, а что ложь. Она стояла опустошённая, и тоска сжала сердце холодной рукой. Раньше она, возможно, кинулась бы на шею Велисы, но теперь, зная историю матери и отца, она стояла в раздумье.
– Я знаю, Натали, что ты хочешь поговорить с Тэллем, но пойми, дитя, это ничего не изменит, он сделает то, для чего ты предназначена. Он выпьет тебя до дна, исцелится от своей хандры и тоски, и я не верю, что в нём осталось что-то человеческое… Ведь он так же поступил с Гердой, опустошив её, забрав её свет, любовь, обрекая, потерявшую рассудок, на жалкое существование в сумасшедшем доме твоего мира. Скоро он вновь станет сильным и обратит в ужас весь этот мир, поставляя послушных рабов из чужих реальностей… Натали ты думаешь, что сможешь повлиять на Тэлля? Прости, но я не верю в это.
– Велиса, в каждой тьме есть надежда на свет, как и в каждом свете, обитает тьма. Я чувствую, что это последнее что я могу сделать. В этом моя миссия. Почему вы разлучили их, зачем? Они так любили друг друга, возможно, ничего бы и не случилось ни с вашей дочерью, ни с вами, ни… со мной, – Натали опустила глаза. – Простите, но я не могу сейчас говорить, мне тяжело, и я хочу только одного, чтобы закончилась война, и мир вернулся в города. Я видела Герду…
Глаза Велисы непонимающе раскрылись от удивления.
– Я говорила с ней, и у нас было так мало времени, чтобы понять, кто я на самом деле… поймите, Велиса, я думаю, вам лучше поскорее покинуть это место, второй раз я не смогу спасти вас.
– А ты, милая? – Велиса протянула ей руки, – ты не должна оставаться в этом месте…
– Мне нечего бояться, – улыбнулась Натали, – теперь уже нечего.
Велиса с горечью посмотрела на сияющую, она так походила на Аркада, каким она его помнила. Ведь говорят, если дочь похожа на отца, ей суждено быть счастливой. Так почему это не коснулось бедняжки Натали. Велиса подняла окровавленный изодранный когтями Философа плащ, и, вынув из кармана телепортатор, подошла к Натали.
– Я хочу попросить тебя, будь осторожна, – она раскрыла руки для объятий и ласково обняла Натали, чувствуя, дрожь в теле внучки, – ты совсем замёрзла. Резегот кут, – она взмахнула над рваным плащом и вмиг перед глазами Натали лохмотья превратились в добротный белоснежный плащ, отороченный белым мехом.– Так лучше? – улыбнулась Велиса и, протянув ей накидку, вытянула руку с телепортатором вверх, – надеюсь, ещё увидимся, девочка моя.
Натали держала тёплый плащ своей бабки и не могла до конца поверить, что произошло, звон тысяч хрустальных колокольчиков и дождь из зеркальной пыли. Теперь она снова одна в этом Богом забытом месте, а существовал ли в этой реальности Бог, подумала она, или все уповают на Мерлина и свою чёртовую магию.
Набросив плащ на плечи, Натали двинулась дальше, она не могла понять, как занесло её сюда, и кто дёргал за ниточки её телепортации. Я искала ответы? Но… я получаю их, что, же дальше, остался Тэлль?
Натали шла, поворачивая то направо, то налево, пока перед ней не появилось строение из чёрного гранита, напоминающего часовню, она медленно поднялась по каменным ступеням и кованые двери, распахнулись перед ней. Порыв ветра, растрепал волосы покрытые инеем, она вошла внутрь и увидела, алтарь с множеством горящих свечей, внутри витал запах мирты и можжевельника. Натали провела рукой по алтарю и увидела, как на нём появились светящиеся знаки-руны, она вгляделась в них, пытаясь прочесть.
Всё перемешалось и вот теперь она видит, как гранитная поверхность камня на алтаре, словно водная гладь вздрогнула, открывая её взору вход в другой мир. Лес кругом высокой стеной, резвящийся на поляне мальчик, у него густые смоляные волосы, они в беспорядке торчали в разные стороны.
– Матвей, вернись домой! – услышала Натали женский голос, – надвигается гроза!
– Мама, сейчас! – мальчику лет десять не больше, он побежал вглубь леса и вскоре вернулся, неся в руках что-то. Натали удивлённо покачала головой и улыбнулась, на руках мальчика маленький волчонок. Матвей сел на траву и нежно погладил волчонка по голове и ушам.
Потом картина сменилась, загремел гром, и сверкнула молния. Обезумевшая мать бегала по лесу и искала своего сына, дождь хлестал её по лицу, а вспышки молний освещали тёмный лес и перепуганное лицо женщины.
– Что я скажу твоему отцу, – шептали её губы…
– А потом волчица пришла за своим малышом! – услышала Натали за спиной и, вздрогнув от неожиданности, обернулась. Философ стоял в дверном проходе и загораживал собой выход.– Мальчик долго бежал, но волки бегают быстрее, он несколько раз упал, и разодрал себе ногу до крови, но не выпустил волчонка. Почему, я и сам не помню, – он осклабился и подошёл ближе к сияющей. – Волчица почуяла кровь и ринулась за мной, я выронил её детёныша, но она летела, словно вихрь, помню удар со спины, и ужасную боль, когда она рвала меня когтями и зубами. Тэлль появился неоткуда и …спас меня, тогда ещё я не знал, что стану оборотнем, потому что если человек выживает от нападения вервольфа, то становится таким же. Это навсегда. Моя бедная мама больше никогда не увидела своего сына.
– Я хочу видеть Тэлля, – сказала Натали, стараясь не показать предательскую дрожь в голосе.– Он искал меня, теперь я хочу встретиться с ним его.
Оборотень рассмеялся и, скрестив руки на груди, покачал головой.
– С удовольствием, лакомый кусочек, я покажу тебе путь, – он склонил голову в шутовском поклоне и вдруг, что-то потревожило его, – вечно кто-то мешает…
Он быстро выскочил из часовни и, захлопнув дверь, навесил на неё какое-то сложное незнакомее Натали заклятие.
– Матвей! – она
