Хаскала. Стремился преобразовать еврейский мир, примиряя ортодоксальное и светское еврейство. Проповедник народничества среди восточнославянского населения. Один из основателей и лидеров партии эсеров. Хотел создать еврейскую национальную группу в рамках партии эсеров. Позже вступил в Фолкспартию, потом примкнул к сионизму. После февральской революции включился в деятельность эсеров. Председатель петроградского совета. Писатель, поэт, драматург, публицист, этнограф. Записывал хасидские предания, рассказы из жизни еврейской бедноты. Сотрудник журналов «Еврейский мир», «Еврейская старина», сборник «Пережитое». Написал гимн Бунда «Клятва».
Ещё несколько слов о «Боевой организации» эсеров, которая была создана осенью 1901 года. Гершуни руководил ею с 1901 по 1902 г., Азеф (заместитель Борис Савинков) – с 1903 по 1906 г., Зильберберг – с 1906–1907 г. Период наиболее активной деятельности «Боевой организации», результаты которой потрясли всю страну, – 1901–1906 гг. От рук эсеровских боевиков, в частности, погибли:
«…министр народного просвещения Николай Боголепов (1901), министры внутренних дел Дмитрий Сипягин (1902) и Вячеслав Плеве (1904), уфимский генерал-губернатор Николай Богданович (1903), московский генерал-губернатор великий князь Сергей Александрович (1905), военный министр Виктор Сахаров (1905), московский градоначальник Павел Шувалов (1905), член Государственного совета Алексей Игнатьев (1906), тверской губернатор Павел Слепцов (1906), пензенский губернатор Сергей Хвостов (1906), симбирский губернатор Константин Старынкевич (1906), самарский губернатор Иван Блок (1906), акмолинский губернатор Николай Литвинов (1906), командующий Черноморским флотом вице-адмирал Григорий Чухнин (1906), главный военный прокурор генерал-лейтенант Владимир Павлов (1906) и многие другие высшие сановники империи, генералы, полицмейстеры и офицеры. А в августе 1906 года эсеровские боевики совершили покушение на председателя Совета Министров Петра Столыпина, который остался жив только благодаря моментальной реакции своего адъютанта генерал-майора Александра Замятина, который, по сути, закрыл премьера своей грудью, не пропустив террористов в его кабинет. Всего же по данным современной американской исследовательницы Анны Гейфман, автора первой специальной монографии «Революционный террор в России в 1894–1917 гг.» (1997), жертвами «Боевой организации ПСР» в 1901–1911 годы, то есть до её фактического роспуска, стало свыше 17 000 человек, в том числе 3 министра, 33 губернатора и вице-губернатора, 16 градоначальников, полицмейстеров и прокуроров, 7 генералов и адмиралов, 15 полковников и т. д.» (Спицын).
В Первой Государственной думе эсеры не были представлены. Во Второй Государственной думе (5 марта по 16 июня 1907) эсеры были представлены в количестве 37 депутатов.
Бунд, основанный в 1887 году, возник на территории шести северо-западных губерний Черты оседлости (Виленская, Витебская, Гродненская, Ковенская, Минская, Могилёвская). Центрами были Вильна (Вильнюс) и Варшава. Вильна всегда имела значительную еврейскую интеллигенцию. Через Вильну с Запада в Петербург и в Москву доставлялась нелегальная литература (Солженицын, стр.244). Центральным печатным органом Бунда была газета «Arbeiterstimme» (Рабочий голос). Бунд принимал в свой состав только евреев, не изменивших иудаизму.
Основной целью Бунда было создание национально-культурной автономии российского еврейства. Предполагалось, что автономия управляет вопросами, связанными с культурой. И эти вопросы не находятся ни в ведении государства, ни в ведении органов местного и областного управления. Национально-культурная автономия должна быть построена на основе следующих принципов: социализм на фундаменте светских самоуправляющихся общин – Кагалов, идиш в качестве языка и приверженность к месту жительства в смысле: «Там, где мы живём, там наша страна». Согласно этому принципу, еврейская национальная автономия может быть организована на территории страны проживания. Рождение этого принципа совершенно не удивительно. Напомню здесь, что суть идеи упомянутой выше работы Леона Пинскера «Автоэмансипация» состоит в том, что еврейское национальное образование может быть организовано не только в Палестине, но и в стране проживания. Сионизм и еврейский марксизм в лице Бунда идейно взаимосвязаны. Замечу также и то, что слово «автоэмансипация» означает самоосвобождение, а не эмансипация, которая даётся властью страны проживания.
Теория национально-культурной еврейской автономии была обоснована Семёном Дубновым, который, напомню, считал, что местные национальные общины должны объединяться в «Союз еврейских общин» во главе с Советом по образцу ВААДа четырёх земель.
ЦК Бунда состоял из трёх человек: Аркадий Иосифович (Арон) Кремер, Абрам Яковлевич Мутник, Владимир Коссовский (Левенсон Нахум Менделевич).
Арон Кремер (1865, Свенцяны Виленской губернии – 1935, Вильна), сын учителя иврита, получил еврейское религиозное образование. 1891–1897 гг. – ведущий пропагандист и организатор еврейской социал-демократической группы в Вильне. Кремер – не только член ЦК Бунда, но и один из основателей РСДРП, на 1-ом съезде которой (1898) был избран членом ЦК. Сразу после съезда арестован. После освобождения (1900) эмигрировал. Член «Заграничного комитета» Бунда. Участник 2-ого съезда РСДРП (1903) с совещательным голосом. В России с 1905, участник революции 1905–1907 гг.
Абрам Мутник (1868, Вильна – 1930, Берлин), в революционном движении с конца 1880-х гг. Мутник – не только член ЦК Бунда, но и участник 1-ого съезда РСДРП. Сразу после съезда арестован. После освобождения эмигрировал, жил в Лондоне и в Женеве. Член «Заграничного комитета» Бунда. С 1906 – главный администратор бундовской легальной печати в Вильне.
Владимир Коссовский (1867, Динабург, ныне Даугавпилс – 1941, Нью-Йорк). Учился в Ковенской гимназии. С седьмого класса занялся революционной агитацией (под влиянием народовольцев), учёбу оставил. За свою деятельность арестован, бежал за границу. С 1900 г. – член «Заграничного комитета» Бунда. Как член делегации Бунда – участник Интернационального социалистического конгресса (Париж, 1900). В 1905 вернулся в Россию. Главный редактор легальной газеты Бунда «Фолксцайтунг» и редактор других изданий.
Лидеры еврейских марксистов активно проводили агитационно-пропагандистскую работу, добиваясь пополнения своих кружков представителями радикальной интеллигенции, ремесленников и рабочих. Мелкие торговцы считались рабочими, при этом крайне бесправными и гонимыми. Марксизм трактовался применительно к традиционным представлениям об особой миссии еврейского народа. Выдвигалась идея, что еврейский пролетариат как часть еврейского народа занимает особое положение среди других народов.
Накануне революции влияние Бунда в городах и местечках Черты было абсолютным. Ещё до начала революционных событий 1905 года здесь под руководством Бунда было организовано 429 собраний, 45 революционных манифестаций и 41 политическая забастовка, в которых, в общей сложности, приняло участие около 100 тыс. человек. Бунд, который накануне революции занимал практически весь левый фланг политического движения российских евреев, оказался в авангарде революционных процессов в стране (Безаров, стр.1085).
Бунд был одним из инициаторов, а в некоторых местах и главным организатором отрядов еврейской самообороны в Российской империи. Число политзаключённых – бундовцев в 1904 г. возросло до 4500 человек (ЭЕЭ, Бунд). От своего возникновения и до кануна 1905 года Бунд был самой сильной социал-демократической организацией в России в смысле налаженности своего аппарата, дисциплинированности, спаянности, гибкости и умелой конспирации (Солженицын, стр.248). В 1905 году Бунду удалось организовать и вывести на улицы российских городов европейской части Российской империи почти миллионную армию еврейской бедноты, которая по замыслу идеологов Бунда должна была сыграть роль
