так хочется.
— Насколько силён этот Первый? Он точно новичок, если у него целая колония в подчинении? Сколько вас здесь вообще? — первый вопрос я задавал проходчику лиги, но второй уже был обращён к пленникам.
— Тридцать четыре! — выдал парень.
— Нехило, — присвистнул Байрон.
— Скорее всего он уже давно проснулся на Стене, просто не проявлялся в городе. Зачем, если есть армия личных рабов? — задал риторический вопрос Барий. — А на счёт силы… можно только догадываться. Он демонолог, это точно. К тому же сам видишь — недостатка он ни в чём тут не испытывает. Земля, артефакты, всякий мусор. Самое ценное наверняка он носит при себе, вроде эпиков.
— Сильный эпик в руках недоброжелателя мог бы наделать много проблем, — согласился Элейс.
— Что ещё интересного у вас есть?
— Запретная комната, — охотно поведал пленник. — Она вот там. В неё заходят только раз, если Хозяин разрешает взять имя.
Значит, у них здесь даже имён ещё нет? Столько людей и без регистрации в системе?
— То есть у вас даже имён… — начал было Барий, но тут Кот поднял вверх руку, призывая к тишине.
По плитам кто-то шагал в соседнем коридоре, навстречу к нам. Ещё немного и здесь будет ещё один патруль.
Кот вышел вперёд, бесшумно скользнул к стене, прижался к ней всем телом, а затем юркнул за поворот.
Послышался звук глухого удара и падения двух тел.
Спустя мгновение он уже шёл обратно, таща за собой ещё двух патрульных.
— С нубами много не навоюешь, — хмыкнул Барий.
— Сдаётся мне, я понял, что здесь произошло. Поправь, если я где-то ошибусь, парень, — сказал Элейс. — Скорее всего Первый стартовал где-то на пятом, нашёл демоническую локу с каким-то источником знаний по демонам, взял какой-то крутой демонический мод и нашёл способ добывать себе других нубов. Потом обустроил логово. А затем однажды столкнулся с другими проходчиками и решил узнать побольше. Выбрал несколько верных слуг и запустил как шпионов. И узнал главное преимущество города…
— Какое? — не удержался Рейн.
— Корректор же, — улыбнулся Элейс. — Без знаний обсерватории и корректора нет эволюций. А без эволюций сила будет очень ограничена. Новичок Первый или нет, но он точно человек. Вы ведь его видели.
— Да, — задумался лидер вольных. — А действительно. Проходчик с такими возможностями должен был бы приближаться к третей, как Метель, Конрад и Перекатчик. Или даже четвёртой, как Белая.
— Ой, брось, у Белой пятая, не ниже. Она уже не смотритель, а бедствие, — возразил Байрон.
— Что за Конрад и Перекатчик? — с любопытством спросил я.
— Глава гильдии, — ответил Кот. — А Перекатчик… мех! Если сложится, познакомитесь однажды.
— Хватит болтать, мы на вражеской территории, — хмуро напомнил Барий.
— Ближайшие несколько часов они проспят, — с улыбкой сказал Кот, кивая на тела двух рабов.
— Дальше рабам идти запрещено, — заметил безымянный пленник. — Сюда разрешено входить только слугам, а наложницам нельзя выходить.
— Чем слуги отличаются от рабов? — поинтересовался я.
— Они станут проблемой? — добавил Барий.
— Те, кому Хозяин дал имя и позволил помогать в работе, — ответил парень. — Примерно половина вздохнёт с облегчением, если он сдохнет. Быть слугой, значит не стать расходником. Я раньше тоже был среди слуг, был мастером чая для Хозяина.
— А за что разжаловали в рабы?
— У нас закончился сахар, а без сахара Хозяин не любит… — с улыбкой развёл руками парень. — Так что теперь я снова в группе риска. Один неверный шаг — и я в клетке, стекаю слюной, вон как этот.
Я посмотрел в указанную сторону. Среди земли и хлама в золотой клетке был измождённый мужик, бессмысленным взглядом уставившийся в пустоту.
— Арк.. — послышался тихий голос Тии. — С той стороны в первой комнате двое. И ещё двое дальше за поворотом.
— Купальня Хозяина за поворотом налево, — сказала девчонка. — Покои — направо. Прямо — гарем.
— Ничего, сейчас мы встретим его. Прямо на пороге ванной, — улыбнулся я.
— Кот, сможешь вырубить всех тихо?
— Само собой, — улыбнулся он и дурашливо отдал честь.
Бесшумная тень ушла в коридоры перед нами. Двери между локациями не наблюдалось. Но в целом антураж соответствовал моему пониманию демонической локации.
Горящие алым витражные окна под высокими потолками, обилие каменных горгулий в украшениях, чёрный мрамор на полу и вычурные алые ковры с золотой строчкой.
А с потолка свисало несколько золотых клеток и застывшими в них в странных позах людьми, невидящими глазами, смотрящими перед собой. Жуткое зрелище, мягко говоря…
Когда-то давно здесь была демоническая локация, подчинив которую Первый получил свои силы. Я ввязался в эту историю случайно, но ощутил благодарность судьбе за то, что оказался здесь в этой компании.
Очень многое мне удалось узнать, и я был вдвойне рад познакомиться с Барием. Этот парень начинал мне нравиться всё больше, как и вся его команда.
— Как здесь у него всё хитро устроено, — заметил лидер вольных. — Посты стражи, патрули. При этом вы все ненавидите вашего Хозяина. Так почему ж не дадите ему по зубам? Оружие лежит буквально у вас под ногами.
Хм, а действительно.
— Его невозможно убить… таким, как мы. — ответил он. — У нас нет способностей, как у Хозяина и вознёсшихся.
— Что-то это звучит не очень, — заметил Мерлин.
Кот свалил у стены ещё одного вырубленного охранника. А я снял себе у него с пояса простенький палаш с перевязью. Пригодится как запасной вариант, а металл явно необычный.
На развилке склонились четыре громадных горгульи.
Женский смех повторился вновь — со стороны купален.
Сделал дело, можно и отдохнуть. Неплохо устроился здешний царёк.
— Ну что, формация три? — усмехнулся Барий.
— Это значит «вали всё что шевелится»? — спросил Рейн.
— Почти, — хмыкнул проходчик, — Не жалеем козыря если нужно.
С этими словами он хмыкнул и с разгона ударил ногой по высоким серебристым воротам.
Вот только вместо толпы полуголых рабынь Первого, нас встречали семеро вооружённых арбалетами бойцов.
— Ой, а что это мы тут делаем? — с карикатурной обидой в голосе прозвучало у нас за спиной.
Между четырёх горгулий стоял невысокий лысеющий мужик лет сорока с лишним. С сальными
