Эдуард выполнил последнюю просьбу Аннелии: он сказал Мине, что Франк жив.
— Что ты будешь делать теперь?
— Поеду в Эсперанцу и отдам родителям Клаудиуса часы. Потом я отправлюсь к родителям Франка. Теперь мне уже не нужно прятаться. И у меня есть доказательство того, что Франк невиновен. Надеюсь, его родители знают, где он. Если нет, то я буду ждать его в Буэнос-Айресе на День Независимости через две недели. Значит, туда-то я и поеду.
Артур тихо прикрыл за собой дверь и заметил, как Мина и Эдуард беседуют на веранде. Он решил не мешать их разговору. Артуру и самому сейчас не хотелось ни с кем говорить. Смерть Аннелии напомнила ему об Ольге, и воспоминания, яркие и отчетливые, заполонили его мысли. Эдуард потерял Аннелию, но Артур… Что, если Ольга еще жива? Разве не следует ему искать ее до тех пор, пока он не выяснит, что же случилось?
Эдуард наверняка не будет возражать, если на время поисков землю Артура будет обрабатывать кто-нибудь другой.
«Можно начать с больших городов, — думал Артур. — Буэнос-Айрес, Санта-Фе, Кордова, Росарио… Можно съездить в гости к Казимиру. Наверное, Ольга слышала о поселениях поволжских немцев. Вдруг мы встретимся где-нибудь в Энтре-Риосе…»
Через три дня после похорон Аннелии Эдуард и Мина отправились в Буэнос-Айрес.
Глава 18
На этот раз Мину на площадь имени Двадцать Пятого Мая сопровождал Эдуард. Девушка ни на минуту не хотела отходить от монумента Майской пирамиды. Эдуард понимал ее чувства и, как мог, старался приободрить.
— Мина, он же должен ждать у пирамиды. Вряд ли он подойдет и тут же уйдет. Давай сходим за едой.
— Мне не хочется есть. — Мина покачала головой.
— А пить? Ты упадешь в обморок, если ничего не будешь есть и пить.
— Нет-нет, мне ничего не нужно.
Через какое-то время Эдуард оставил Мину в покое и купил ей фрукты.
— Вот, съешь апельсин.
Мина рассеянно взяла у него пару долек, не сводя глаз с монумента.
— Когда ты в прошлый раз была на этом месте, тут стоял такой же шум? — спросил Эдуард. — Мне кажется, народ веселится вовсю.
— Не знаю… Не помню. Я… — Мина осеклась. — Вон! — вдруг закричала она. — Вон он! Вон он!
И Мина побежала.
Корабль прибыл в этот день немного позже из-за плохой погоды, и Франк, не теряя времени, сразу же отправился на площадь. Он и сам не знал, чего ждет, но почему-то ему казалось важным побывать здесь в День Независимости. За все эти годы он так и не поверил в то, что Аннелия сказала ему правду. Мина умерла от холеры? Он просто не мог с этим смириться.
А потом он вдруг увидел ее.
Мина.
Его Мина.
Он сразу узнал ее, хоть они не виделись уже десять лет. Люди меняются, но это была Мина, несомненно, его Мина.
Когда она повернулась к импозантному мужчине, стоявшему рядом с ней, у Франка потемнело в глазах. Значит, она замужем. Он опоздал. Наверное, Аннелия хотела избавить его от мыслей об этом. Он проиграл. Теперь все кончено.
Кончено, кончено, кончено…
Франк повернулся.
Прочь, прочь отсюда.
— Франк!
Это ее голос…
Франк не знал, бежать ему или стоять на месте, когда Мина приблизилась к нему.
— Франк…
Он молча смотрел на нее.
— Ты… Ты так красива… — хрипло прошептал он. — Я всегда думал, что ты красавица, но теперь… ты стала еще прекраснее, чем прежде.
Он хотел спросить, как она, но Мина обвила руками его шею и сжала его в объятиях.
— Мина, я… — Франк осторожно высвободился, стараясь собраться с силами. — Ты представишь меня своему мужу?
— Кому?
Франк мотнул головой в сторону Эдуарда.
— Своему мужу, Мина. Я тебя ни в чем не упрекаю… Прошло десять лет, это долгий срок.
— Моему мужу? — Впервые за этот день Мина рассмеялась. — Но это не мой муж. Это Эдуард. Он мой добрый друг.
Но Франк уже не слушал ее.
— Он не твой муж? — эхом переспросил он.
— Нет. Для меня не было мужчин, кроме тебя. Все эти годы я ждала тебя. — Девушка потянулась к Франку. — Поцелуй меня, прошу тебя.
Франк склонился к ней, и ему казалось, что весь остальной мир скрылся за плотным пологом.
Эпилог
Буэнос-Айрес, 1890
Этот прекрасный день подходил к концу. Марлена и Джон (они поженились два года назад) приехали в гости к Анне и Юлиусу и сообщили им прекрасную новость: Марлена вновь была беременна. Джон несколько лет проработал в конторе Анны, а теперь в основном зарабатывал на жизнь журналистикой. Сегодня молодая семья ночевала в доме Мейеров-Вайнбреннеров в Бельграно, а на следующий день им предстояло отправиться на поезде в Тре-Лома. Джон хотел узнать побольше о жизни и условиях труда работников на плантациях сахарного тростника. В этом отношении его взгляды не изменились.
Марлена уже предвкушала встречу с Эстеллой — им многое нужно было обсудить. Несколько месяцев назад Марлена и Джон вернулись из путешествия по Южной Аргентине и Огненной Земле.
Анне подумалось, что в этой поездке и был зачат ее будущий внук. Станет ли он таким же бродяжкой, как его родители? «Конечно, хочется надеяться, что наступят времена поспокойнее, но…»
За эти годы столько всего случилось. Эстелла и Марко тоже поженились и жили в Тре-Лома, помогая Виктории и Педро управлять имением.
Родители Пако после смерти Умберто все-таки смогли сочетаться браком. На смертном одре, желая смыть с себя грехи перед встречей с Господом, Умберто отписал Эстелле Ла-Дульче, Санта-Селию и Тре-Лома. В этом году суд окончательно признал права девушки на все три имения, а семейство Сантосов, кипя от злости, покинуло город сразу же после окончания судебного разбирательства.
С начала года Мина и Франк работали в конторе Анны. Франк разорвал помолвку со своей невестой из Нью-Йорка. Вскоре должна была состояться его свадьба с Миной. Он работал на конюшне, помогал там, где требовалась грубая мужская сила. Мина вместе с Анной работала с документами. Девушка отлично справлялась со своими обязанностями, и Анне удалось смириться с мыслью о том, что ее собственная дочь никогда здесь работать не будет.
Не все новости из Ла-Дульче были хорошими. Несмотря на интенсивные поиски, Артуру Вайсмюллеру так и не удалось найти Ольгу. Тем не менее он не терял надежду. Особенно Анну радовало то, что после долгого траура по Аннелии ее брат, Эдуард, сумел-таки обрести счастье в личной жизни. Теперь он жил в Ла-Дульче со своей подругой юности, Моникой де ла Фрессанж. Однажды он рассказал Анне, как все произошло.
