Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 127
На щеках Мортмэйна проступили красные пятна.
— Да. Это было очень любезно с их стороны. И я решил их отблагодарить… — Тут он замялся и вопросительно посмотрел на Тесс: — Кто вы, мисс? Еще один сумеречный охотник?
Уилл и Джем обернулись, как по команде, и тоже наконец увидели Тесс. Джем выглядел довольным, а Уилл, как всегда, сердитым и немножко удивленным.
— Тесс, ты могла бы не совать свой нос в наши дела? — проворчал он и снова повернулся к Мортмэйну: — Это мисс Грей. Сестра Натаниэля Грея.
Мортмэйн выглядел потрясенным.
— Боже!.. Я должен был догадаться. Вы так на него похожи… Мисс Грей…
— А я так не думаю, — произнес Уилл так тихо, что миллионер, должно быть, и вовсе не слышал его.
— Мистер Мортмэйн, я хочу сказать, что вы больше не увидите Ната, — решительно заявила Тесс. — Не знаю, приехали ли вы за ним или по какому другому делу, но я хочу, чтобы вы знали — Нату крепко досталось, и с него хватит приключений. Боюсь, что после всех потрясений он еще не скоро оправится, так что оставьте его в покое.
Морщинки в уголках рта Мортмэйна обозначились резче — очевидно, этот разговор был ему неприятен.
— Я здесь не для того, чтобы увидеть юношу, — ответил он после секундной паузы. — Признаю, я подвел его, поступил с ним недостойно. Миссис Бранвелл ясно дала понять…
— Вы должны были отыскать его, — продолжала Тесс. — Мой брат! Вы бросили его на произвол судьбы! Позволили ему связаться с этими жуткими существами из Нижнего мира, хотя были прекрасно осведомлены о том, на что они способны. — Тесс сама поражалась своей храбрости, но уже не могла остановиться. — Когда он написал вам о том, что увольняется и переходит на работу к де Куинси, вы должны были что-то сделать. Вы же знали, что это за человек… если его, конечно, можно назвать человеком.
— Я не отрицаю свою вину, мисс Грей. — Даже в темноте было видно, как посерело загорелое лицо Мортмэйна. — Именно поэтому я здесь. Надеюсь, что мне удастся исправить хоть что-то…
— И что вы собираетесь делать? — поинтересовался Джем, четко выговаривая слова. — Почему именно сейчас?
Мортмэйн посмотрел на Тесс.
— Ваши родители были хорошими, добрыми людьми, — начал он. — Не проходило и дня, чтобы я не жалел о том, что рассказал им о Нижнем мире. Но у меня есть оправдание: в то время я думал, что все это игра — восхитительная, увлекательная, необыкновенно интересная… Пробуждение было ужасным. В конце концов я понял, что дела обстоят иначе, чем казалось мне сначала. И теперь мне бы хотелось хотя бы отчасти загладить свою вину. Я расскажу вам обо всем, что знаю. Даже если после этого мне придется бежать из Англии, чтобы спастись от гнева де Куинси… — Он тяжело вздохнул. — Не так давно де Куинси велел мне изготовить множество не совсем обычных механических деталей. Я не стал спрашивать, для чего они ему нужны. Никто не задет вопросы Магистру — таковы правила. Только когда мистер и миссис Бранвелл обратились ко мне, я понял, что де Куинси задумал что-то страшное. Я навел справки, и мои знакомые из Клуба рассказали мне по секрету, что де Куинси создает армию механических существ, чтобы уничтожить сумеречных охотников… Де Куинси и его клан ненавидят сумеречных охотников, но это их война, не моя. Я всего лишь человек. Я знаю, что вы — единственные, кто стоит между людьми и миром демонов. Также я знаю, что завладей демоны миром, и все мы, невзирая ни на положение в обществе, ни на богатство, превратимся в их игрушки. Так что в том, что задумал де Куинси, я ему не помощник.
— Очень хорошо, — кивнул Уилл, и в его голосе явственно слышалось нетерпение. — Но пока вы сообщили нам лишь то, что мы и так уже знаем.
— А вы знаете, что он заплатил двум чародейкам, которые называли себя Темными сестрами? — продолжал Мортмэйн. — Они должны были создать заклинание, оживляющее механических существ, привязывающее к ним демонические сущности.
— И это мы знаем, — кивнул Джем. — Хотя полагаю, теперь осталась в живых лишь одна из сестер. Другую убил Уилл.
— Нет, вы ошибаетесь, — возразил Мортмэйн, и в его голосе прозвучало торжество — он радовался тому, что нефилимы хоть чего-то не знают. — Темные сестры снова вместе. Миссис Дарк воскресила свою сестру с помощью некромантии. Теперь они обе живут в особняке в Хайгейте[104]. Когда-то давно этот дом принадлежал одному чародею, но потом де Куинси убил его. Сестры сейчас там и заканчивают работу над заклинанием. Если мои источники информации не лгут, то де Куинси и Темные сестры уже сегодня ночью попытаются претворить свой план в жизнь.
Синие глаза Уилла потемнели от бешенства.
— Спасибо за информацию, — пробормотал он. — Но де Куинси уже очень скоро ни для кого не будет представлять угрозы. Ни он, ни его механические чудовища.
Мортмэйн был явно поражен услышанным.
— Анклав выступит против Магистра? Сегодня вечером?
— Точно, — злорадно подтвердил Уилл и хищно улыбнулся. — Вы действительно знаете слишком много для мирянина.
— Вы не собираетесь рассказывать мне подробности. Что ж, я понимаю… — с сожалением вздохнул Мортмэйн. — Но я прошу вас предупредить Анклав, прежде чем сумеречные охотники что-то предпримут, — у де Куинси сотни механических существ. Настоящая армия. И Темные сестры должны уже закончить свою работу. Если вы собираетесь напасть на вампира, то вы должны знать о грозящей вам опасности. Боюсь, что против автоматов бессильно все ваше оружие. Вы рискуете проиграть.
Тесс в ужасе посмотрела на Уилла. Как бы ей хотелось помочь Анклаву, но что она, слабая девушка, могла сделать? Однако юноши выглядели совершенно равнодушными, словно Мортмэйн говорил с ними о погоде, а не предупреждал о вещах ужасных и неотвратимых.
— Вы знаете, где точно сейчас находятся Темные сестры? — спросил Джем.
— Конечно, — ответил Мортмэйн и назвал улицу и номер дома.
Уилл кивнул:
— Хорошо, мы обсудим все, что вы нам рассказали. Спасибо.
— Благодарим вас, мистер Мортмэйн, — поддержал друга Джем. — Доброго вам вечера.
— Но… — Мортмэйн выглядел ошеломленным. — Вы собираетесь что-то предпринимать или нет?
— Я же сказал, что мы это обсудим, — нетерпеливо повторил Уилл. — Что касается вас, мистер Мортмэйн, вы выглядите как человек, который куда-то спешит.
— Что? — Мортмэйн оглядел свой вечерний костюм и нервно засмеялся. — Да. Это только… Если Магистр узнает о том, что я был здесь, моя жизнь не будет стоить и ломаного гроша.
Ознакомительная версия. Доступно 26 страниц из 127
