Амстердама… Там… В Голландии.. И Борух Спиноза из этого рода…
– Семья…
– Тайна. Тайна тайн…
_________
Ламетвуфнык… Ламедвав цадиким – 36 праведников… Праведник – цадик… Один из тридцати шести. На одного меньше… На одного меньше. На одного меньше – и грехи перевесят. И это – конец мира.
_________
Жил-был в Амстердаме царь. И этот царь говорил на всех языках, которые только могут придти в голову. И даже еврейский. И вот была жара. И тяжело было от жары. Но есть выход: можно скупаться в речке. И царь так решил тоже. Дорога, которая вела к речке, шла через еврейское гетто.
Едет царь, и видит царь: меламед говорит детям: «Пригибает гордых к земле, кротких поднимает к высотам». Непонятные слова. Или даже очень понятные; что тут понимать: «Бог сгибает больших людей до земли и поднимает униженных до небес».
Но царь-таки не понял – вышел из кареты, подошел к меламеду и спросил, что это он такое говорит.
Меламед не удивился и не ужаснулся, но раз его спросили, то он ответил: «Я говорю, что Бог может сделать царя нищим, а нищего – царем».
Наверное, царю стало обидно. Во всяком случае, он закричал на меламеда:
– Докажешь это на мне – получишь награду. Нет – отрубят тебе голову.
Тяжело, трудно спорить с царями. Кто этого хочет? Все же меламед сказал, что раз царю угодно, то – пожалуйста, только пусть 5 дней потратит на эту историю. Но никак не меньше, потому что все требует своего времени. Ну, и царь согласился. Может, выпил русской водки. А? Как русская водка в Амстердам попала? Глупый вопрос, на то она и русская водка.
_________
Царь едет в огромной карете. Черная карета с громом и молниями. Мчат черные кони; сверкают их глаза, но вот они прячутся в ночи – эти матовые глаза, ах, эти черные глаза! Ах!..
_________
Все дрожит в Амстердаме – едет царь. Кто этот царь Амстердама?
_________
Серые волны бьются о камень. Неумолимо стучат они, все время стучат они…
_________
Кто эти 36? Говорят, без них мир не сможет устоять. И что? Не хотелось бы. Нет, уж. Вот – мир, вот – брюки – ну, их эти брюки – пошьем другие. Да, и мода проходит. Да?..
_________
Едет черная карета…
_________
Но меламед, меламед – был ламетвуфныком. Откуда-то с Укра… Юкрейн? Ук-ра-и-на. Они шли от сабель казак. И те, кто спаслись – дошли до Амстердама. Великий Бог! Спасены!
_________
Меламед же сотворил…
_________
Едет черная карета!
_________
Вот она река!
_________
Разделся царь, отдал одежду лакею и нырнул в воду.
_________
И… тихо-тихо крадется шед… вот-вот, он…
_________
Шед… шед… шед? черт? черт?
_________
… крадется, крадется шед…
_________
Обернулся шед царем, и уже как царь вынырнул из воды…
_________
Шед вынырнул из воды…
_________
– А-а!!! Слуга, неси скорей царскую одежду!
_________
Тяжело дышит шед, выплевывает воду… А! А!
_________
И слуга принес одежду, и шед оделся. Оделся и уехал в карете во дворец.
_________
Черные змеи несут страшный замок над землей.
Тихо играет флейта.
_________
Царь амстердамский очень любил купаться. И плавать. Вот он купается. А вот нырнул. И поплыл. Сначала на спине. Потом перевернулся. Лег на спину. Красота! И еще поплыл. А потом устал. Наверное, замерз. И вот вышел на берег, а слуги нет. И кареты нет. И ничего нет. Стал царь кричать. Это он звал слугу. И министров. И…
_________
Охрип он. Голос сел. Холодно.
_________
Открываются ворота царского дворца. И вот уже черные змеи вползли во двор… И открылись двери царского дворца…
_________
Ни возглашающего, ни внемлющего…
_________
Кричит бывший царь, бегает, ищет одежду, карету; все ищет…
_________
Замерз.
_________
Идет голый царь. Идет во дворец. Нет. Идет голый человек и кричит, что он царь.
_________
Я – царь! Я – царь. Я – царь… еще…
_________
Разные люди.
_________
– Бей его!
– Видела, как я плюнул и попал? Не видела, смотри!.. Есть!
_________
Камни полетели… Плевки…
_________
Один был с кнутом. Стал хлестать сумасшедшего.
_________
Свист кнута. Удар! Свист кнута. Удар!
_________
Грязь, раны, царапины – несчастный человек…
_________
– Разве это человек?
_________
Свист… удар… свист… удар…
_________
– И это тоже человек…
_________
Не без добрых людей. Ну, да. Дали ему старые лахи…
– А штаны?
– И штаны. Одел он все это и дошел до дворца. Своего дворца.
– И?..
– Солдаты… караульные его не пустили.
– Грязный… в лохмотьях…
– Хорошо, что не побили.
– Хорошо, что не убили.
_________
– Гоните его в шею!
– Ишь, нищий!
– И сумасшедший. Что-то бормочет.
– А что?
– Пригибает… Поднимает…
– Смотри! Смотри! Прячется. Вот я тебя алебардой!
_________
А вдруг рубанет?.. По голове…
_________
Трещит череп… разваливается…
_________
Нищий – я. Ночь. Спать хочу. Есть хочу. И нищие спят. Где-то. Как-то. И едят. Что-то. Как-то.
_________
И ночевал царь-нищий с нищими. А утром царь-нищий стал просить милостыню. Вместе с остальными нищими. Но продолжал говорить, что он царь. Смеются крестьяне и подают ему больше, чем другим. Чем-то он отличается от остальных нищих. Не сильно. Но чем-то. Немножко другой.
Как-то слегка… Слегка. Поблагороднее. Но не слишком. Немножко. А насчет того, кто там царь…
_________
Царь же во дворце.
_________
И ходит царь-нищий повсюду и просит.
_________
Ходит… ходит…
_________
Из местечка в местечко, из села в село…
_________
Круг… по кругу ходят люди… и вертится круг…
_________
И опять царь-нищий оказался в Амстердаме. И вот улица к реке…
_________
Пригибает гордых к земле, кротких поднимает к высотам.
_________
И слышит царь-нищий, как тот самый меламед говорит: – Бог может сделать царя нищим, а нищего – царем.
_________
И закричал странный нищий, бросился к меламеду в ноги…
_________
Прости, прости меня…
_________
Ты прости меня, меламед…
_________
– Прав ты был. Ты прав.
_________
– Смилуйся, помоги снова стать царем…
_________
Решил меламед помочь. Постригли царя-нищего, помыли…
_________
– Портной, сшей-ка одежду, как у царя. Так надо.
_________
Сказал меламед, чтобы царь-нищий шел в монастырь, где, когда был царем, молился, и ждал своей… ну, царской кареты…
_________
И вот вышел из черной кареты царь-шед… И с ним звери – телохранители с огромными острыми ножами.
_________
И зашел царь-шед в монастырь…
_________
Только за ним закрылись двери, царь-нищий, как и сказал ему меламед, закричал своему кучеру, чтобы подавал карету.
_________
И подъехала к царю-нищему золотая
