class="p1">— Он выжил? — крикнул Сергей вслед, но Грег не ответил.
Можно было, конечно, попросить его остаться, Одноглазый и не такое видал, как и Нинон, а Робин не волновали зрители. Но все же, при всем расширении границ восприятия, за эту Сергей не заступил. Пока или еще не заступил, как он подозревал, ведь старые и новые жены усиленно трудились над его «образованием». Затем ему вручили стакан сока, укрепляющие пилюли и провели массаж ног, а также убрали избыток гормонов, скакнувших ввысь от вида жены и Нинон в халатиках.
— Отлично, отлично, — Нинон подняла голову, почмокала губами. — Определенно вы здоровы, милорд, и даже восстановили большую часть растраченных сил. Я бы посоветовала вам укрепляющие тренировки на свежем воздухе и упражнения в заклинаниях на скорость, дабы разработать каналы и ядро.
— Мы можем приступить к зачатию, муж мой, — тут же подалась вперед Робин, массировавшая ноги.
— Не так быстро, — остановил ее Сергей.
— Долг перед Родом и Матерью не исполнен.
— Ничего, пусть пока набегут проценты, — усмехнулся невесело Сергей.
Причиной, конечно же, было состояние самой Робин, но ей Сергей об этом уже говорил прямо, сразу после свадьбы. Она сочла его возражения несущественными и опять полезла работать над зачатием.
— В то же время милорд, — Нинон последний раз причмокнула и сглотнула, — вы стояли в шаге от безумия силы, насколько я поняла. Если бы не сродство с Юпанки и не тренировки с магией смерти, а также ментала, вы бы оказались отравлены изнутри и уже не смогли бы очнуться самостоятельно.
Вот тогда посох Грега и прилетел бы по затылку, подумал Сергей, подавляя желание почесать этот самый затылок. Ведь он и не очнулся самостоятельно, нет, его разбудила отрезвляющая волна магических браков и, если подумать, так ли уж стоило торопиться выбирать лимит жен? Да, потом он смог бы заниматься обычным сексом с любой из женщин, но вот в подобных ситуациях, когда его разум затмевало, кто пробудил бы его? Просто смерть?
— Спасибо, Нинон, — вздохнул он. — Мне еще многому предстоит научиться.
— Вы и без того очень быстро шагаете, милорд, — заверила его Нинон с легкой улыбкой.
Настолько быстро, что она не успевала проводить исследования и заниматься лечением, но Нинон не жаловалась вслух, напевала и горела на работе. Ничего она не сказала и о своем ядре, хотя риск лишиться всего вырастал с каждым днем, пока процесс оставался незавершенным.
— Да, так быстро, что можно ноги себе порвать, — проворчал Грег, входя обратно.
Собственно, уже порвал несколько раз в процессе, но что поделать? Если он хотел догнать Гамильтона (а Сергей хотел), то следовало рисковать, срезать углы и тихо радоваться, что Матерь-Магия щедро одарила его магией и талантами к ней.
— Итак? — спросил Одноглазый, опять усаживаясь в кресло рядом.
— С чего такой интерес, наставник?
— Я очень не люблю, когда во время вылазок в тыл врага за информацией начинается нечто, подвергающее опасности саму информацию, ученик, — процедил сквозь зубы Грег.
— Стамбул и земли Румелии, а также земли на полуострове Малой Азии вплоть до Анкары, это ядро империи, которым они владели сколько веков, семь? Восемь? Это окраины можно быстро поднять на восстание, в центре такого не вышло бы, поэтому я заменил их ударом по Стамбулу. Только не говорите мне, что ничего не вышло и османы даже не заметили такого!
— Заметили, — задумался Грег, — цепочка власти и армия парализованы, до известной степени. Хм.
— Вот он шанс отложить от них весь Ближний Восток или просто разжечь там еще сильнее, чтобы они занимались своими проблемами и не лезли к Суэцу, — пояснил Сергей. — Со стороны Красного моря прикрыли, нападения с суши отбили, задание императора практически выполнено.
— За тебя просто не брались всерьез, — покачал головой Грег. — Прислали пару флотов, да десяток убийц, пощупали и отступились? Нет, это ни о чем не говорит.
— Не говорит, — не стал возражать Сергей. — Но император Кристофер Фейн отправил меня сюда, требуя срочно решить кризис и установить власть Британии над Суэцем и вот эта часть его задания, как мне кажется, вполне выполнена.
Сократить время в пути и расстояние, конечно, не вышло бы, без полной зачистки Средиземного моря от французского флота, либо проводки конвоев под мощнейшими щитами сокрытия, но, в то же время, захват Суэца блокировал этот путь для врагов Британии. Беспорядки на Ближнем Востоке, восстание курдов, разрушение Стамбула, крупнейшего транспортного узла, ну а через Союз Единения и так никто грузы не возил.
Африка, вот там стоило заняться северным побережьем, а потом пустить каперов в Атлантику.
Порталы, конечно же, работали и ни о какой полной блокаде Франции не могло идти и речи, особенно с поправкой на то, что вся Южная Европа была их сателлитами, как Восточная и Скандинавия пребывала под управлением Германии (в результате чего ее ограничить с моря тоже не вышло бы). Британия в этих условиях выглядела скорее слабой стороной, владения обширнее, но практически все далеко от метрополии, за морями и океанами.
— Непонятно, непонятно, — задумчиво отозвался Грег, постукивая искусственными конечностями. — Одно твое присутствие мощнейший сдерживающий фактор, но в то же время враги не дураки, могут маячить на горизонте, чтобы ты не мог никуда уйти.
— Почему?
— Едва уйдешь, как они нападут, — пожал плечами Грег. — Либо ставить гарнизон, снимая его откуда-то.
— Но они тоже тратят силы.
— Да, но чаще всего выгоднее сковать сильнейшего мага силами слабейших, развязывая руки своим магам.
Вот об этом я не подумал, признал Сергей. Гоняться за сильнейшими? Да нет, чего стесняться, сразу на Хофманна напасть, заодно разбить германскую Академию, выставляя все деяниями во славу Британии. Замаскировать войной тренировки по штурму БАМ и получение сведений о Гамильтоне, разумеется, в том случае, если бы ему удалось одолеть Герхарда.
— Ладно, пусть маячат, — решил Сергей, — вылазкам и диверсиям это не мешает.
— Да, времена изменились, — признал Грег, — пока еще не придумали тактику против Псов, но.
Сергей только кивнул в ответ, сколько раз это обсуждали!
— Кстати, хорошо, что напомнили, наставник, — сказал Сергей. — Гертруда!
— Да, милорд, — Гефахрер немедленно появилась рядом.
Строгий офисный костюм ей очень шел, настраивал на деловой лад, от которого, в то же время, легко
