Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
все тот же, только без артефакта перемещения. На это я ничего не могла сказать, так оно и было. Ледяное Королевство по-прежнему оставалось для нас лучшим местом, куда следовало бежать. Только Криос имел силу, что могла нас защитить. Мы долго говорили о многом, делились последними событиями, а затем уснули, обнявшись, как в старые добрые времена в академии, когда иногда оставались с ночёвкой в комнатах друг друга.
Проснулись мы утром не слишком рано, вдоволь отдохнув, чтобы дорога не измотала нас быстро. Нам предстояло несколько дней пути до Ледяного Королевства, и останавливаться мы должны будем в лесу на ночлег, чтобы нас было сложнее обнаружить. Эмилия сразу пошла проверить лошадей, которых накормили, напоили и отправили в местную конюшню отдыхать. Не помешало бы подольше остаться тут, но я знала, что темный уже идёт по моим следам. Нам стоило сильно спешить.
Покопавшись в сумке, где лежала пара простых но заточенных ножей в ножнах, ещё подготовленных мною в замке, я также нашла странно увесистый кожаный мешочек с деньгами. Там было полно серебряных, как и медных мелких монет, которые давала мне служанка. Вопрос, откуда взялось столько серебренников, я собиралась задать Эмилии, поскольку только она знала ответ на него. Хотя уже и догадывалась: наверняка близнецы подумали и о деньгах, когда отправляли нас в путь. Взяв немного денег и примостив один нож на поясе в ножнах под плащом, я отправилась вниз, где было небольшое питейное заведение. Там путники могли купить алкоголь и поесть. Все, как обычно, в небольших постоялых домах.
Внизу было много народу, что не радовало. Чем меньше существ нас увидит, тем лучше. Одинокие девушки-путницы редкое явление, а потому нас точно запомнят, особенно в таких дорогих плащах. Я подошла к широкой деревянной стойке, где заказала два простых сытных завтрака нам с Эмилией, плюс ко всему, купила вяленого мяса с хлебом в дорогу. Затем прошла к свободному дальнему столу в углу комнаты в ожидании подруги и еды, которую разносила женщина в чёрном льняном платье с серым фартуком, что явно видел времена получше. Я наблюдала за окружающими, с осторожностью подмечая каждую деталь, каждый взгляд в мою сторону. Вскоре пришла подруга, она уже запрягла отдохнувших лошадей и привязала их у входа в заведение. Мы быстро поели, прихватили еды с собой, забрали дорожные сумки и направились к лошадям.
— И куда же вы направляетесь, красотки? — раздался мужской голос у меня за спиной, когда мы уже вышли на улицу и собирались выдвигаться.
Незнакомец положил большую тяжёлую ладонь мне на плечо, вызвав при этом острый приступ отвращения. Я резко развернулась. Передо мной стоял крепкий темноволосый молодой мужчина, который сидел до этого в питейной с кружкой какого-то пойла. Сейчас запах алкоголя, тянущийся от него, говорил о том, что это было что-то крепкое. Ещё внутри я заметила его частые взгляды на нас.
— Чего тебе? Мы спешим, — строго спросила я.
— Не груби, милая, всего-то хотел узнать о тебе больше. Может ты моя судьба?
Он улыбнулся и обвел мою фигуру под плащом, сальным взглядом, будто угадывая, что именно его ждёт, если сбросить его с моих плеч. От слов мужчины вперемешку с запахом алкоголя из его рта, резко замутило.
— Убери от нее руки, — злобно обратилась Эмилия к незнакомцу, когда увидела, насколько я побледнела и подошла ближе, отгораживая меня от мужчины.
Он перевел на подругу недовольный взгляд, но потом схватил ее, к моему ужасу за предплечье, резко потянув на себя.
— Ты тоже сгодишься, хоть и вряд ли такой малышке выдержать рослого, сильного самца как я. Но ничего, сама напросилась.
С этими словами он громко грязно рассмеялся, с лёгкостью подхватил ее, закинув на плечо, и понес обратно в сторону здания. Я бросилась за ними, хватая подругу за руки и пытаясь вырвать из лап здоровяка. Уже потянулась за ножом, чтобы хоть как-то суметь защитить Эмилию, но она призвала воду и заставила похитителя ей подавиться, направив поток в его рот и нос. Тот поставил ее резко на ноги и уже замахнулся, чтобы ударить, но не успел. Его руку перехватил другой мужчина. Тот, кого я узнала без труда даже в накинутом широком капюшоне, что скрывал в своей тени половину его лица.
Это был Вэлкан, и нам просто невероятно повезло его повстречать в этой забытой всеми дыре.
Оборотень предупреждающе сверкнул янтарными глазами, глядя на пьяного нарушителя нашего спокойствия, и тот мгновенно попятился назад, поднимая ладони вверх в знак капитуляции, а затем быстро скрылся в здании. Вэлкан уставился на нас в неверии, а затем схватил меня за запястье и поднял руку, закованную в браслет. Он перевел на меня взгляд полный непонимания.
— Я думал это лишь сплетни, но, похоже, ты и правда сбежала в «запирающем силы», — сказал он, направляя нас в укромное место возле стойла, где были наши лошади.
Волк оценивающе прошёлся по мне взглядом, думая о чем-то своем.
— Болезненно выглядишь, надеюсь, вам не приходилось столкнуться с подобными проблемами в пути ранее?
— До этого дня нет, — ответила за меня подруга и встала рядом со мной, она тоже узнала бывшего высшего советника. И из моего рассказа она уже знала его историю, а потому не опасалась, понимая, что волк и сам бежал из замка.
— Расскажи, что говорят ещё про нас и про наш побег? — спросила я тихо.
— Говорят, что ты самоубийца. Сделали из тебя монстра и предателя. Но народ не верит в это, можешь быть спокойна, хотя в твоём положении, ты вряд ли будешь беспокоиться о том, что говорят вокруг. Амодеус не хотел отправлять за тобой, ссылаясь на то, что ты и сама вскоре умрешь, будучи запертой в артефакте.
— Что значит, умрёшь?! — неожиданно перебила Эмилия.
Вэлкан сразу понял, в чем дело и просвятил мою подругу;
— Аэлине необходим выход сил, иначе ее ждёт смерть, браслет же, запер внутри магию её тела.
— И когда ты мне собиралась сказать об этом? — Эмилия была зла, но только из-за страха за меня.
— Я и не собиралась говорить об этом. Просто хотела спрятать тебя подальше от Арафета, — обратилась я к подруге. — Я не нашла ключ, когда сбегала… Но оставаться в замке больше не могла, — меня заметно передёрнуло от воспоминаний, что не утаилось от цепкого взгляда оборотня. Он помрачнел ещё сильнее. — Так значит, за нами не отправили погоню?
— Я сказал не это. Мне сообщили, что Арсесиус был вне себя от гнева, когда очнулся лишь к вечеру и обнаружил
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
