– Позанимайся локальным преобразованием пространства, – предложил Учитель.
– Лень.
– Попробуй поработать здесь с различными видами энергии, быстро меняя их очередность. Попробуй компоновать в различные виды в одном пучке.
– Лень, – отказался я, чувствуя, что не готов сегодня ни к каким занятиям.
– Тогда попутешествуй. Посмотри, какой максимальной скорости перемещения можешь достигнуть. Только поднимись повыше, чтобы тебе не мешали проекции. Или тоже лень? Если так, то зачем мы вообще сюда приперлись?
– Попутешествовать? – заинтересовался я. – Вот это не вызывает внутреннего отторжения.
Поднявшись в «воздух» над окружающими проекциями, я полетел в произвольно выбранную сторону. Покрыв небольшое расстояние, при этом так никого и не увидев на сканирующем плетении, я неожиданно вспомнил:
– Учитель, помнишь, на нашем последнем занятии ты рассказывал о возможности развертывания сканера в верхних слоях астрала, находясь при этом в средних?
– Помню.
– Показывай, как это сделать.
– Плетение необходимо немного видоизменить. Смотри.
После короткой лекции, сопровождавшейся парой неудачных попыток, я все-таки развернул сканирующее заклинание в верхних слоях. И жить сразу стало веселее. Картинка, проступающая у меня перед глазами, наполнилась многочисленными целями, снующими по своим делам. Кое-где эти цели встречались, застывая на некоторое время друг рядом с другом. Общаются, стало быть. Я полетел дальше, постоянно следя за показаниями сканера. Вот мимо меня, только в другом слое, прошел архимаг астрального направления магии. Чуть дальше беседовала пара магов первой ступени. Ну, это для меня чуть дальше. На самом деле расстояние между архимагом и магами было значительным. Они друг друга даже не чувствовали, несмотря на то что наверняка пользовались своими сканерами.
Лечу дальше. Вдруг на каком-то отрезке моего пути жизнь в верхних слоях словно вымерла. Не было никого.
– Ты в приграничных районах Ниберии, – раздался голос Учителя. Понятно. Магов у них здесь практически нет, поскольку они предпочитают селиться в центральных областях.
– СТО-О-ОЙ!!! – внезапный вопль Учителя заставил меня остановиться.
– Что случилось?
– Переведи картинку в режим мемо-локации, – потребовал он. Этот режим позволял видеть астральные следы, выглядящие здесь как инверсионный след реактивного самолета. Чем сильнее был маг, тем явственнее остается след.
Существовал способ подчистки таких следов, только требовал должных навыков и сил. Пользоваться им могли только местные архимаги-астральщики. Я тоже предпочитал подчищать свои следы. Мало ли…
Выполнив требование Учителя, я увидел широкую полосу, пролегающую по верхним слоям и теряющуюся где-то вдали. След! Но он был много шире и интенсивнее, нежели у здешних магов, пусть даже высшего ранга.
– Интересно, чей это?
– Зародившийся бог! Иди по его следам. Сможем точно выявить его географическое положение.
Я, резко набрав максимальную скорость, помчался по следу. Через короткое время на картинке сканера появился объект, по размерам сходный с астральным демоном средних размеров, только параметры энергетики разительно отличались от демонических. Картинка показывала энергию, уходящую в зеленый спектр, в то время как у демонов преобладал красный. Рядом с богом присутствовали еще два объекта, судя по показаниям сканера – два мага приблизительно второй ступени развития.
– Быстрее, – поторапливал Учитель.
– И так на полной скорости иду!
В этот момент замечаю, как показатели одного из магов значительно изменились, потеряв свою интенсивность, а второй маг начал смещаться в мою сторону. Бог последовал за ним.
– Что случилось? Он убил человека?
– Как видишь, – невозмутимо бросил Учитель.
– Почему?
– Боги не любят магов и стараются уничтожать их в подвластных мирах.
– Ллос, насколько мне помнится, не уничтожала магов!
– Она из сонма богов Хаоса. Тем маги безразличны.
– Ясно.
Бог стремительно приближался к убегающему магу, но и я был уже рядом. Сделав последний рывок, я вывалился в верхнюю часть астрала, но чуть-чуть опоздал. Бог настиг человека. Оказавшись в верхнем слое, я лицезрел картину, как проекция мага взмыла в воздух, извиваясь на копье чистой энергии, исходящей от сверкающего зеленым шара. При этом на его поверхности проступала морда, напоминающая физиономию гориллы. И сейчас эта горилла явно радовалась, видя мучения человека.
– Хватай его, пока он не сбежал в реальный слой!!!
Несколько жгутов устремились от моего тела в сторону бога, расходясь при этом в стороны и охватывая как можно больший объем пространства. Только-только заметивший меня бог мгновенно бросил свою жертву, втянув копье обратно в свое тело, и отлетел в сторону, уворачиваясь от моих жгутов.
– Демон! – заревел бог. – Зачем ты нападаешь на меня? Неужели ты не знаешь, что, атаковав недавно рожденного бога, коим я и являюсь, ты пострадаешь гораздо больше, чем я? Такова природа у всех высших. Зачем?
– Во-первых, я не демон! Если приглядишься повнимательнее, то сам увидишь, – пробормотал я в ответ, готовясь молниеносно выстрелить очередной партией жгутов. – Во-вторых, почему я должен отвечать на вопросы своего ужина?
Бог, похоже, только сейчас удосужился разглядеть, кто перед ним, и, больше ничего не говоря, метнул в меня несколько сгустков энергии в виде небольших стрел, после чего развернулся и полетел прочь. Решил удрать. Отбив летящие в меня стрелы, я в ответ выпустил заготовленные захваты, одним махом преодолевшие разделяющее нас расстояние и впившиеся в тело новорожденного бога.
Тот заверещал и что было сил рванул в сторону, пытаясь освободиться от впившихся в него энергетических веревок. И к моему удивлению, ему это удалось! Он просто напросто оставил на моих захватах куски своего астрального тела, вырванные от чрезмерного его усилия.
– Да чтоб тебя! – про себя выругался я и помчался за удирающей жертвой, стремительно настигая ее. На ходу выпустил в сторону бога тучу силовых капель, разогнав их до невероятной скорости.
Бог, каким-то образом почувствовав опасность, на ходу выставил у себя за спиной щит, но это ему мало что дало – капли пробили его, словно он был из тонкой бумаги, и впились в астральное тело бога, местами пробив его насквозь. Из божественной пасти вырвался такой крик боли, что я подумал о выставлении фильтра от чересчур громких звуков.
– Не делай так больше, – предупредил Учитель. – Ты можешь повредить ключ, который у только зародившихся высших существ крайне нестабилен при стороннем воздействии. Его необходимо захватить, причинив как можно меньше повреждений.
