– Приведет! – вновь ухмыльнулся Ваэрон. – Я подсказал орденцам, что искомое ими Кольцо Духа, необходимое для возрождения Грахуавоака, находится у Палаэля. Так что они еще и сами нападут на него! Справиться с ним, естественно, не смогут, зато приведут его к своему храму. И все! Условие выполнено. Грахуавоак возрождается и сталкивается с Палаэлем, занятым в этот момент убийством его адептов.
– Бог уничтожит его, коли имеет прямую связь с Хаосом и черпает из него силы!
– Вот здесь главная изюминка! – расхохотался Ваэрон. – Кольцо Духа, являющееся на самом деле Кольцом Ученика, со стопроцентной вероятностью изначально поведет Палаэля к зарождающимся богам, сожрав изначальные составляющие которых он станет многократно сильнее. Не забываем про демонов – наверняка поспешат на помощь эльфу. Только не спрашивайте почему. Примите это как факт. Так что схватка будет грандиозной! Когда они выявят победителя, появимся мы и добьем выжившего, кто бы им ни оказался. И подкинем следы, ведущие к Ллос, – якобы это она нанесла последний удар, повлекший гибель Палаэля.
– Даже если его убьет Грахуавоак?
– Да. Следы должны вести к Ллос! И я хочу начать подготовку к этой операции прямо сейчас, для чего вас и вызвал. Слушайте меня внимательно…
Князь Палаэль
– Здравствуй, мама, – улыбнулся я Бииниэли, только что открывшей глаза. Она недоуменно, как будто не узнавая, посмотрела на меня, перевела взгляд на отца, стоявшего с другой стороны кровати, и попыталась сесть.
– Лежи, лежи! – в один голос воскликнули мы, воспрепятствовав ее попытке.
– Что случилось? – прошептала она. – Где я?
– Все в порядке, милая, – с любовью поглаживая ее по голове, успокаивающим тоном произнес Исиль. – Ты находилась в беспамятстве, пока Палаэль с нашими архимагами тебя лечил.
Тут по глазам Бииниэли проскочила искра, по которой я понял – она вспомнила те моменты, что предшествовали ее ранению.
– Где он??? – тут же зашипела она.
– Его больше нет, – ответил я, на что Бииниэль удовлетворенно кивнула.
– С мятежом покончено?
– Да.
Бииниэль откинулась на подушку и прикрыла глаза.
– Надо понимать, Ситиль ранил меня каким-то особенным оружием? – с закрытыми глазами поинтересовалась она.
– Клинок Ардиза, – помолчав несколько мгновений, все-таки ответил Исиль. Бииниэль тут же открыла глаза, посмотрев на него с изумлением.
– Насколько я знаю, после ранений, полученных от озвученного клинка, не выживают! Как вам удалось спасти меня? – На что отец указал глазами в мою сторону.
– Этот вопрос надо адресовать Палаэлю, – пояснил он, и мать перевела удивленный взгляд на меня.
– Есть методика, позволяющая купировать распространение магического яда клинка, который разрушает изначальную составляющую, – помявшись, ответил я.
– Но ты же не целитель!
– Так лечил-то не я. Я только нейтрализовал яд. Для этого не обязательно быть целителем, – пожал я плечами.
Мой ответ удовлетворил Бииниэль. Она взяла мою руку, крепко сжав ее.
– Спасибо, сынок…
Спустя мгновение мать отпустила руку и вновь откинулась на подушки. Слабость давала знать о себе.
– Какие еще новости есть? – слабым голосом спросила она.
– Новостей много, – признался Исиль. – Но самая основная, по моему мнению, заключается в предложении дроу женить Палаэля на дочке Асутиролсы.
– Что? – Бииниэль удивилась этой новости больше, чем факту своего спасения после ранения кинжалом, от яда которого до сих пор никто не выживал. – Почему? Зачем им это надо? У них с кем-то война и требуется помощь Леса? – засыпала она нас вопросами.
– Нет у них войны, – проворчал отец. – И помощи им не требуется. Им нужны дети от Палаэля. И по последнему разговору с ними я понял, что они даже согласны не идти на заключение брака, лишь бы он… Думаю, дальше пояснений не требуется.
– Даже так? Именно дети? Почему от него? – Личико Бииниэль приняло еще более изумленное выражение.
– Они полагают, что дети будут наследовать магические силы отца, – объяснил ей Исиль.
Бииниэль окинула меня изучающим взглядом, но, не увидев ничего особенного – я был с аурными ограничителями, – нахмурила брови.
– Палаэль, конечно, очень силен в магическом плане. Как я понимаю, имеет уровень архимага, являясь при этом универсалом. Чрезвычайно редкое явление, но чтобы вот так! Вопреки всем своим многочисленным обычаям… – Она покачала головой. – Может, я еще чего не знаю? Такое могла санкционировать только сама Ллос. Чем ты ее заинтересовал?
– Мам, не знаю. Честно! – ответил я. – И вообще после последней нашей встречи предполагал, что она отменит свое решение.
– Встречи с кем? – не поняла Бииниэль. – С самой Ллос?
– Да.
– Палаэль с ней подрался, после того как разрушил ее Главный храм, – счел необходимым объяснить Исиль.
– Храм разрушил? – Она улыбнулась, приняв это за шутку. – Ллос явилась, сделала Палаэлю выговор и гордо удалилась, обидевшись на всех и вся. Так? – Бииниэль посмотрела на отца, стоявшего с совершенно серьезным видом, потом на меня, и улыбка начала медленно сползать с ее лица.
– Вы это сейчас серьезно?
– Мам, так получилось, – развел я руками.
– То есть ты хочешь сказать, что сначала разрушил храм Ллос, потом подрался уже с самой БОГИНЕЙ, а сейчас стоишь и совершенно спокойно мне об этом рассказываешь???
– Как есть. Ты же сама спрашивала о последних новостях.
Бииниэль побледнела, потом покраснела. Ее рот несколько раз открылся и закрылся. Она явно находилась в шоковом состоянии.
– Ладно, папа, – решил я сбежать, оставив все объяснения на отца. – Мне надо идти, готовиться к поездке в империю. Ты уж все расскажи маме, а я к вам присоединюсь за ужином. Идет? – и, получив утвердительный кивок отца, выскочил из комнаты.
Вечером, после ужина, во время которого Бииниэль пристала ко мне с вопросами и нотациями, в результате чего опять пришлось спешно сбежать, Учитель предложил мне выйти «прогуляться» в астрал. Я поддержал его предложение, поскольку общаться, если не принимать в расчет родителей, было решительно не с кем. Показываться же сейчас на глаза матери означало вновь подвергнуться нравоучениям, нотациям и вопросам, чего категорически не хотелось. Пусть между собой пообщаются, обсудив все последние события!
Выйдя в верхние слои астрала, посмотрел по сторонам. Местные маги, почувствовав всплеск силы, вызванный моим появлением, спешно покидали этот слой. Хм-м-м. Трусы! Пойду дальше, в средние слои.
Вынырнул, развернул уже по привычке сканирующее плетение, в тайной надежде увидеть что-нибудь интересное. Может, астральный демон какой под руку подвернется. Порезвлюсь. Испытаю свое астральное тело, значительно увеличившееся за последнее время. К сожалению, надежды не сбылись. Вокруг не было ни души.
