– Людям нет места в новом мире. Так что от твоего решения ничего не зависело.
Мысли в голове путаются. Легкие горят, не в силах вдохнуть воздух. Ноги едва удерживают мое тело.
Келан продолжает молчать, но его пристальный взгляд задерживается на мне на несколько секунд, отчего у меня начинает краснеть шея.
Королева Офелия остается такой же непоколебимой, а ее руки спрятаны в карманах черного шелкового наряда. Она поворачивается к Лисандру и кивает ему:
– Забирай ее в Смерть. Но я хочу, чтобы ты не только вырвал ее сознание, но и уничтожил его. – Она смотрит на меня ничего не выражающим взглядом. – Бесконечность – не место для Героев. А Нами, похоже, умеет пробираться туда, куда не следует. Поэтому она должна остаться в Смерти, пока ты не совершишь прорыв… а она не станет первым человеком, который встретит окончательную смерть в Бесконечности.
Эттор шипит сквозь стиснутые зубы, но смиренно кланяется. Остальные принцы следуют его примеру. А когда Келан выпрямляется, я удивляюсь, что когда-то мне казалось, будто в его серебристых глазах светилась доброта.
Мне хочется сбежать отсюда, но я не могу даже пошевелиться.
Королева Офелия бросает на меня взгляд.
Интересно, помнит ли она, как я болтала с ней, пока была жива… о жизни, семье, будущем. Может, она презирала меня уже тогда?
И я могу понять, почему ей так хочется уничтожить меня. Потому что теперь я буду всеми силами пытаться закончить то, что не смогла сделать этим вечером.
Освободить человечество и положить конец правлению Офелии.
И, клянусь звездами, если мне удастся сбежать, я убью ее собственными руками.
Она опускается на трон и смотрит на меня так, словно я пустое место.
Лисандр подходит ко мне и обхватывает мою руку своей большой ладонью. Я пытаюсь сопротивляться, но не могу даже пошевелиться, потому что они сковали мое сознание.
Но когда он тащит меня из зала, я встречаюсь взглядом с Келаном.
– Бесконечность создавалась не для вас. А для мечтателей. Возможно, я никогда не стану свободной, – тихо говорю я, чтобы меня услышал лишь он, – но и ты тоже.
Серебристые глаза сверкают, и я отворачиваюсь от Келана, распаляя огонь мести в своем сердце.
Лисандр доводит меня до дверей тронного зала, когда я внезапно чувствую, что их контроль над моим телом ослабевает, а затем раздается несколько глухих ударов, будто что-то упало. Я перевожу взгляд на Лисандра и вижу, что он неподвижно лежит на полу.
От удивления я распахиваю глаза, и мой взгляд скользит дальше к обмякшей на троне королеве Офелии. К Деймону и Эттору, валяющимся на полу. И принцу Келану, стоящему посреди тронного зала.
А затем ко Жнецу в его руках.
Глава 49
– У тебя не так много времени, – говорит Келан, быстро шагая ко мне. Он надевает браслет мне на руку, а затем внимательно смотрит мне в глаза. – Примени его ко мне, а затем как можно быстрее доберись до Лабиринта.
Я смотрю на него, задаваясь вопросом: не очередной ли это трюк?
– Помнишь, что я рассказывал тебе о звездах? Колонисты не видят их, и они всегда меняют свое положение?
Я быстро киваю.
– Слушай их, – понизив голос говорит он, – они укажут тебе дорогу.
Он отступает от меня, выжидая, когда я использую Жнеца.
Я перевожу взгляд с браслета на него:
– Жители Поселения…
– Ты не сможешь спасти их.
Его слова звучат уверенно как никогда.
Мысли путаются. Комната вращается перед глазами. Происходящее просто не укладывается в голове. Но, несмотря на это, я все еще переживаю за него.
– Что с тобой будет?
Я злюсь на себя за то, что этот вопрос вообще возник у меня.
Он слегка поджимает губы:
– Из-за Жнеца я забуду произошедшее. Мы все забудем.
– Если ты уничтожишь Четыре герцогства…
– Я говорил тебе, что не хочу жить в клетке. И ты не сможешь остановить нас, – говорит он с нотками отчаяния в голосе. – Но можешь сбежать.
Я вспоминаю своих друзей, оказавшихся в Зимней Крепости, которых вскоре отправят в Смерть. Я не могу их оставить. Не могу бросить их даже ради собственного спасения.
Я смотрю на королеву и принцев. Их лица застыли, а тела неподвижны. Но вскоре они очнутся, и меня не должно быть здесь к этому времени.
Я никому не смогу помочь, если меня схватят. Но если я сбегу… Если найду, где спрятаться…
Возможно, у меня будет достаточно времени, чтобы придумать план. Придумать способ спасти друзей от уготованной им судьбы.
Я отступаю на шаг, не сводя глаз с Келана. Возможно, он отпускает меня не просто так. Возможно, это очередная его уловка. Но сейчас имеет значение только одно: либо я уйду сама, либо меня уведут в цепях.
– Не забудь, – напоминает Келан с серьезным видом. – Ты должна слушать звезды.
Я киваю и снова смотрю в его серебристые глаза. На мгновение мне кажется, что передо мной стоит Гил. Но стоит мне воспользоваться Жнецом, как его тело падает на пол, словно он заснувшее чудовище.
И я бегу.
* * *
Ноги несут меня по бескрайнему ландшафту Победы, через лес, Весенний район, рыбацкие доки, наполненные дымом и тлеющими углями. Они кричат в темноту, что тех, кто скрывался когда-то здесь, больше нет.
Я старательно сдерживаю слезы, понимая, что не могу сейчас тратить время на оплакивание семьи, которую обрела в Бесконечности.
Я продолжаю бежать.
* * *
Мне не везет в Лабиринте. Сначала я попадаю в тундру, в которой бушует такая метель, что ничего не видно и на метр вокруг. Несколько часов я пробираюсь вперед по обжигающе ледяному снегу, порой задумываясь, не хожу ли кругами.
Когда пейзаж меняется, я оказываюсь посреди болота по пояс в густой, вязкой грязи. Здесь только встало солнце, а мне приходится собирать все оставшиеся силы, чтобы не рухнуть в мутную воду и не поддаться сну, который так отчаянно затягивает меня в свои сети.
Предательство Келана жжет меня изнутри, побуждая двигаться вперед и сопротивляться сильнее. Но его акт милосердия… его последний поступок… Что это? Доброта? Проявление дружбы? Я не знаю, как к этому относиться.
Он отпустил меня. Дал мне шанс убежать. И когда-нибудь спасти своих друзей.
Когда пейзаж меняется в третий раз, я оказываюсь среди желтых песков пустыни, освещаемых звездами. Я в изнеможении опускаюсь на колени, чувствуя, как грубый песок просачивается сквозь пальцы, и поднимаю лицо к небу.
Слушай.
