пущенная еще в Миракезе, наконец достигла своей цели. Она видела это место. В том самом сне, который ей приснился, когда они только завладели артефактом, находящимся сейчас в руках Фрея. Тот сон резко всплыл из глубин сознания девушки и предстал перед глазами кристально ясным видением. Как будто она видела его только вчера:
«Покаяние со слезами на глазах на коленях на холодном полу склепа. Тело не чувствуется, оно словно каменное изваяние. Она держит за руку родного человека, который лежит неподвижно. На нем незнакомая одежда, такую она никогда не видела. Внутри глубокая горечь, ощущение потери и неистовое желание мстить».
Глаза Лис расширились в испуге. Неужели она каким-то образом увидела то, что еще не произошло? Неужели тем человеком все-таки был Фрей?
– Стой! – воскликнула девушка. Крик, раздавшийся в замкнутом пространстве, разорвал покой этого места и вонзился в уши и сознание Фрея. Он резко остановился. Голос жены выражал истинный страх. Не за себя. За него. Парень собрался повернуться. Но его желание было пресечено всего лишь одним словом, всплывшим у него в голове. Такой знакомый голос, неожиданно ставший значимым, весомым и не допускающим возражения, произнес:
«Ставь!»
Фрей, не чувствуя в себе сил сопротивляться голосу наставника, сделал так, как было велено. Он опустил фигурку умершего магистра на постамент. Как только это произошло, свет в помещении запульсировал. Плотность магии начала сгущаться, и уже на физическом уровне маги ощутили ее давление на себе. Фрей, вернувший себе контроль, попятился назад. В его голове царил сумбур. Мало то, что магия все больше придавливала его к земле, так и последнее действие наставника испугало его. Сделав несколько шагов, он споткнулся и упал. Попытался встать, но у него не получилось. Он не мог пошевелить ни одной частью тела, хотя сознание при этом оставалось ясным. Его глаза были открыты и направлены на статуэтку, которая начала пульсировать в такт со свечением от стен.
В тот же момент рядом оказалась Лиса, которая, упав рядом на колени и больно ударившись об пол, но не замечая этого, схватила Фрея за руку. Тело мужа было как деревянное. Нет! Каменное! Девушка была в панике. Сон претворялся в жизнь. Из ее глаз брызнули слезы. Даже сейчас она неосознанно повторяла движение из сновидения. И все-таки она смогла немного сохранить ясность рассудка и почувствовать, что муж жив. Нить, связывавшая их, была ощутима. Два мага с ужасом ждали, что произойдет дальше.
Свет становился все ярче. Мерцание ускорялось. Магия, достигшая своего пика, с неумолимой тяжестью продолжала давить на разум и на тело. И она начала меняться. Это было то же самое ощущение, которые ученики древнего смогли распознать совсем недавно у костра. Смена состояний. Магия Жизни перетекала в магию Смерти. И обратно. Магов стало бросать то в жар, то в холод. Они были не в состоянии перенести ту мощь, которая сейчас крутилась вокруг них. Никто из ныне живущих не был способен это сделать. Переварить. Понять. Пережить. Лиса сгорбилась, не в силах сидеть прямо. Ее лоб коснулся лба мужа. Стало чуть легче, но ненадолго. Так они и замерли, пытаясь удержать гаснущее сознание в этом круговороте беснующейся стихии. Они потеряли счет времени.
В один момент все закончилось. Неожиданно наступила оглушающая тишина. Фрей и Лиса не смогли уловить момент, когда все прекратилось, просто в какой-то миг обнаружили себя в том же спокойствии и полумраке, который был, когда они пришли. У постамента спиной к ним стоял человек. Маги во все глаза уставились на него. Широкая спина размеренно то поднималась, то опускалась. Человек глубоко дышал, и его дыхание громко разносилось по залу. Фрей все так же не мог ничего сделать, а вот Лиса, не выдержав всего происходящего, собралась потребовать объяснений. Не успела.
– Не двигайся, – пронзили ее мозг слова Никса. Это был он.
Тело девушки окаменело в том положении, в котором она сидела, держа на своих коленях голову мужа. Древний продолжал стоять и глубоко дышать. Он коснулся рукой каменной возвышенности, потом статуэтки, задержав на ней свою руку. Постояв так немного, он наконец развернулся.
Маги воочию увидели своего наставника. Он был в точности такой же, как и в ментале, за исключением мелких отличий. Вид мужчины был более реальным, чем раньше. Потемневшие круги под глазами, размеренно двигающаяся грудная клетка, морщины на лице и другие мелочи, которые явственно показывали, что это тело живого человека.
Никс смотрел на своих учеников и не видел их. Он был погружен в собственные мысли. На некоторое время все внутри зала оказалось неподвижным.
– Я вспомнил, – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Никс и после небольшой паузы продолжил: – Значит, место силы – это и есть то место, где заканчивается жизненный путь. Логично. Смерть дает жизнь.
После этих слов он опять повернулся в фигурке и аккуратно взял ее в руку.
– И ты была здесь, – тихо проговорил древний, глядя на нее.
Мужчина развернулся в сторону своих учеников. Его глаза были ясны.
– У вас много вопросов, мои дорогие ученики. – Его голос звучал ниже, чем обычно, в нем ощущалась властная мрачная сила. – Я не могу дать на них ответы сейчас. Но тут наши с вами пути расходятся.
Мужчина сделал несколько шагов и опустился на одно колено перед неподвижными изваяниями своих учеников. Оба мага были в сознании и внимательно смотрели на древнего.
– Фрей, ты бездарь. В тебе такая неуемная тяга к жизни, к обычной человеческой жизни, что ты мог бы стать великим магом. Эта тяга и есть тот источник, который питает тебя. Ты должен найти цель, ради которой сможешь раскрыться. Именно она
