«Хорошо. А как нам перебраться? Вплавь?» – спросила Лиса.
«По-видимому, да. Не переживайте, даже если вода когда-то была опасна, то сейчас точно нет. Вы видите ее чистоту, она постоянно обновляется», – успокоил учеников наставник.
Мокнуть не хотелось, но ничего не поделаешь. Хорошо, что они не добрались сюда в холода, тогда плыть было бы то еще удовольствие. А сейчас, летом, можно не беспокоиться – не замерзнешь. Сказано, сделано. Они без труда переправились на тот берег. Ширина рва была совсем небольшая, он выполнял скорее декоративную роль, чем служил серьезной защитой и преградой. С одежды магов капало, но солнце должно было скоро ее высушить.
«Так, Фрей, можешь обойти здание по кругу? Только медленно», – попросил Никс.
Парень не спеша, оставляя за собой мокрую дорожку из капель, пошел вдоль внешней стены здания. Лис на всякий случай осталась у входа, осматривая местность вокруг. Фрей шел и внимательно вглядывался в стены. Здесь действительно были письмена, они испещряли собой полностью всю поверхность. Но прочитать он их не мог. Во-первых, большая часть из них уже стала нечитаемой, просто стерлась или раскрошилась. Во-вторых, он не знал этого языка. Это была восточная вязь. Все буквы были одной высоты, каждая предыдущая перетекала в следующую, ни одного пробела. Она походила на бесконечную змейку. Никс молчал. Что он мог там понять?
Обойдя кругом здание, Фрей вернулся к Лисе.
«Я знаю, что это за место», – глухо сказал Никс.
«И?» – не дождавшись продолжения, уточнил парень. Лиса чуть склонила голову, внимательно прислушиваясь. Ей тоже было интересно.
«Сейчас это можно назвать храмом магов Смерти, – печально ответил наставник. – Эти надписи на стене кратко рассказывают историю нашего ордена: от того времени, когда меня еще и в помине не было, и до моей эпохи. В том числе и о событиях, которые произошли после убийства императора. Здесь скрывалась Мэри со своими магами. Именно здесь она сначала пыталась спастись и дать отпор возненавидевшим нас людям, а потом просто выжить. Когда стало ясно, что осталось недолго и уход в небытие не за горами, она решили оставить это послание. Чтобы в истории сохранился след о магии и об истинности той эпохи, когда она, хм… мы, – поправился наставник, – существовали».
Ученики молчали. Что можно было сказать человеку, который в очередной раз увидел подтверждение и напоминание о том, что он потерял все? Друзей. Подругу. Жизнь. Время. Теперь его спутником были одиночество и скорбь. И Фрей, немного зная своего наставника, был уверен, что за прошедшие годы тот ничего не забыл.
– Еще не все потеряно. У тебя есть шанс вернуть часть утраченного, – попыталась как-то приободрить древнего Лиса. Это были первые слова, произнесенные вслух в этом месте.
«Только это мне и остается – надеяться. Пойдемте внутрь», – ответил Никс.
Двери в здание были сделаны не из дерева, а из какого-то другого материала. Сохранились они хорошо. Сначала парень предположил, что из камня, но когда потянул ручку на себя и ощутил легкость, с которой они открываются, то уже не был в этом уверен. Они зашли внутрь.
Обстановка оказалась до боли знакомой. Это была точная копия «кабинета» директора в академии Миракеза. Разве что само помещение было в разы больше и к тому же абсолютно круглое. Пустое пространство с постаментом в самой середине, высотой по пояс. Несмотря на полное отсутствие окон, внутри был свет. Все пространство озарялось тусклым белым светом, исходящим из самих мраморных плит, которые покрывали собой все помещение. Мрачно. Загадочно. Неуютно.
У Лисы по коже пробежали мурашки. Перехватило дыхание. Та же самая гнетущая атмосфера смерти пронизывала зал, в который они попали. Печальная тьма окутывала собой все пространство. Дуновение той стороны пронизывало девушку насквозь. Особенно сильно тянуло как раз из центра зала. Девушка внимательно всматривалась в окружение. Где-то она уже его видела. Но где? Настойчивая мысль крутилась где-то глубоко в сознание, не давая поймать себя за хвост.
Как только маги сделали шаг внутрь, створки за ними сами собой начали плавно закрываться, отрезая их от солнечного ясного дня снаружи. Фрей и Лиса застыли, но Никс молчал. Была бы опасность, он предупредил. Двери закрылись. Внутри было достаточно света, чтобы все прекрасно видеть, но смотреть здесь было не на что.
– Никс, что дальше? – спросил Фрей. Его голос отразился от стен и эхом разнесся по залу.
«Хм, нужно поставить статуэтку на тот постамент в центре», – ответил наставник.
Фрей посмотрел на жену.
– Давай сам, – мотнув головой, нерешительно сказала Лиса и потянулась рукой в сумку. Ей было неуютно здесь находиться. Приближаться к источнику магии, которая их окружала, не хотелось. Парень взял фигурку из холодных рук жены, немного задержав свою ладонь на ее пальцах. Девушка кивнула, давая понять, что она в порядке.
Фрей двинулся к центру. Шел осторожно. Хотя они здесь были одни, чувствовался небольшой страх. Слишком незнакомое и важное дело ожидало впереди.
Лиса все так же упорно пыталась поймать мысль, которая крутилась у нее в голове. И в тот момент, когда Фрей подошел вплотную к возвышению и ему оставалось только поставить фигурку, девушку пронзило воспоминание. Стрела времени,
