если честно, даже они в последнее время мне даются все тяжелее и тяжелее.
— Почему? — удивилась девушка.
— Уже полгода меня мучают кошмары, — осунувшись ответил Грим. — Темные Ипостаси пытаются свести меня с ума, подтачивают мои силы, чтобы я обратился к ним за помощью. Несколько раз я терял сознание в бою, почти как сегодня, собственно так ухо я и потерял.
— И чтобы не мучиться почем зря ты решил уйти из этой жизни именно подобным образом? — поджав губы спросила Крина.
— Отчасти, но в большей степени мне это нужно потому что… потому что в Пламени меня ждут. Мне есть перед кем извиниться, есть с кем поговорить и… А, впрочем, не важно, — тряхнул головой Грим. — Я и так рассказал достаточно, чтобы вы меня поняли. Поэтому давайте просто пойдем и уничтожим этих тварей, идет?
Все в группе вопросительно уставились на Крину, ведь именно от нее зависело состоится план Гримбельта или нет. Тяжело вздохнув рыжая все же осторожно кивнула:
— Ладно, я согласна. Но за тобой должок! Когда мы увидимся в Пламени я… я… в общем я еще не придумала, но ты мне должен! Причем дважды. За «путешествие» и за то, что мне придется стать темным пиромантом.
— Само собой, — печально улыбнулся парень.
Закончив перетачивать необходимые статуэтки, группа наконец-то была готова выдвинуться в подвалы форта. На оставшуюся у входа охрану уже давно никто не нападал, так что возможно твари наконец-то успокоились, собравшись глубоко под землей. Скорее всего это было всего лишь затишье перед бурей, а значит Арку и его друзьям лучше было поторопиться с исполнением своего плана.
На последок окинув собравшихся во дворе Охотников коротким взглядом Аркум негромко предупредил одного из воинов карауливших вход:
— Пусть раненых отнесут подальше в поле и сами за ними идут. Оставьте небольшой отряд для нашего прикрытия, на всякий случай. И да, будьте готовы бежать со всех ног.
— Так сильно рванет? — уточнил охранник.
— Не знаю, но, если у нас не выйдет твари могут хлынуть наверх и тогда плохо будет уже всем.
Понимающе кивнув Охотник направился к основному отряду, чтобы передать просьбу Арка. Парень же повернулся к своей группе замершей рядом:
— Ладно, действуем как можно быстрее. Это затишье мне не нравиться, но пока что оно нам на руку. Я надеюсь Боги следят за нами и выбраться на поверхность после взрыва мы успеем.
— Должны, Хакар сказал, что до обрыва не очень далеко, так что Тропу из крови протянуть должно получиться, — неуверенно заметила Крина.
— Главное потом сумей через нее запалить фигурки, — фыркнул Грим глядя в темноту прохода.
— Будет смешно если у меня не выйдет, — без какого-либо намека на улыбку ответили девушка.
— Все, заканчивайте, выступаем, — легонько хлопнув в ладоши приказал Аркум.
В последний раз оглядев оставшуюся на поверхности часть своей группы и чуть задержав взгляд на Ринале, которая едва дыша глядела в его сторону, парень первым ступил в главный зал форта. За его спиной тут же вспыхнула парочка огненный светляков разгоняя сгущающуюся темноту, но Арк не обратил на это особого внимания. Мерно вышагивая воин устремился к спуску в подвал. Туда где под толщей камня и земли замерла огромная армия тварей, готовая в любой момент смести оставшийся на поверхности отряд Охотников, а вслед за ним и все окружающие города и деревни.
***
Первый ярус подвалов форта встретил маленькую группу могильным холодом и темнотой, которую даже светляки Крины разгоняли с большим трудом. Друзья оказались посреди длинного коридора, из которого пока что не вело ни одного ответвления. Отметив это Аркум вопросительно взглянул на Хакара.
— Нам туда, — уверенно ответил на немой вопрос брильемец указывая рукой вдоль коридора.
— Тогда идем. Старайтесь поменьше шуметь и смотрите по сторонам. И не задерживайтесь почем зря! — негромко скомандовал Арк, первым шагая в указанном направлении.
— Может начнем чертить тропу? — шепотом спросил Грим, наклоняясь к Крине.
Девушка в ответ лишь покачала головой:
— На обратном пути. Так будет надежнее. Только тебе придется нацедить в флягу немного крови.
Понимающе кивнув Грим занял место по левую сторону за спиной Арка и подозрительно поглядывая на стены поспешил вперед.
Следуя указаниям Хакара, группа виляла по редко ветвящимся каменным коридорам. То тут то там сквозь разрушенную кладку в коридоры пробивались узкие норы, явно прорытые трупоедами. Судя по всему, именно по ним твари так быстро и перемещались по всему донжону. Видеть со стороны нежити такую смышленость и организованность было довольно необычно и от этого чуть страшно.
Дополнительно нагнетало напряжение и то, что за все время пути группе не попалось ни одного врага. Никто не выпрыгнул из-за очередного угла или узкой земляной норы, не свалился с потолка или не возник из воздуха прямо за спиной. Конечно, Охотникам сейчас было не до сражения, но подобное затишье было довольно странным.
Спустя несколько минут блужданий по темным коридорам группа заметила на стенах фиолетовые отблески приближающегося света. Крина по немой команде Арка тут же потушила свои огоньки. Дальше отряд двигался еще осторожнее.
До пещеры удалось добраться без происшествий. Оказавшись у пропасти Аркум лег на живот и аккуратно подполз к краю, пока его друзья занимались приготовлениями. Внизу все было в точности так как рассказывал Хакар: толпы нежити, огромный Прорыв, несколько Слуг и скованные жертвы. С тем
