Во-первых, мой брат Эри – я узнала в нем того самого рыжего мальчишку, которого видела в видении Шивона немного ранее. Потом рядом оказался черноволосый мужчина неприятной наружности. Интуиция подсказала мне, что с ним что-то не так, а в голове всплыло имя – Лио. Это был субъект, которому Шивон пусть и не доверял, но заключил с ним партнерское соглашение…. И чувствую, зря заключил…
А вот еще один участник тех событий взволновал меня больше всех. Я увидела стройного крепкого юношу с каштановыми волосами, рассыпанными по плечам, и проникновенным синим взглядом. Он смотрел на меня с такой тоской, но при этом с… любовью (?), что у меня против воли разбушевалось сердце. Еще бо́льшая тоска затопила уже меня, и я с удивлением ощутила острое чувство потери. Кто же он – этот таинственный парень? Что меня с ним связывало?
Но воспоминания Шивона переключились на дальнейшие события, и передо мной предстали… бесплотные существа.
Духи.
Те, в руках которых было невероятная власть в этом мире. Они могли управлять судьбами, народами, континентами, но… не так уж часто вымешивались в мир живых существ.
И в тот момент император, да и я тоже пришли на поклон к этим духам. Зачем?
Трудно было сказать, а картинка перед глазами резко изменилась. Прозвучал невероятный, как снег на голову свалившийся приговор:
- Шивон Беспощадный! – голос одного из бестелесных созданий звучал не угрожающе, но довольно холодно. – Твоя судьба отныне будет полностью изменена. Это желание твоей внучки, твоей крови. Она избрана нами для исполнения заветного желания, и мы удовлетворим ее просьбе. Элоиза выбрала мир между народами моря и суши, и мы даруем ей его. А чтобы этот мир случился, у тебя больше не может быть магии… Отныне – ты просто ослабленная плоть…
Духи исчезли, а Шивон остался стоять посреди пустынного берега в полном одиночестве. В его крови больше не было силы и в его теле больше не циркулировала магия. На побледневшем красивом лице отразилась полнейшая растерянность, потому что он стал слаб, как обычный ничтожный человечишка…
От последнего видения, пронесшегося в моей голове за несколько секунд, меня прошибло настоящим ужасом. Я расцепила руки и отпрянула от Шивона, подняв к нему лицо.
Значит… это сделала я! Я лишила императора его сил и величия! Я виновна в том, что он страдает здесь в этой жуткой тьме!!! Это все сделала я…
- Прости… - прошептала я в мыслях, испытывая глубокое сокрушение. Совершенно не помня полноту всех тех событий, я не могла понять, было ли мое желание о мире достаточно адекватным. Да и в любом случае, жизнь императора Океанарии – это слишком высокая цена!!!
- Я не виню тебя, Элли… - спокойно, но мягко ответил Шивон в моем разуме. – Я уже умер для гнева и сожалений. И я даже рад. Я больше… не хочу жить!
Слезы обожгли мне глаза, хотя они сразу же попали в воду, а не потекли по щекам, как на суше. Вкус соли мгновенно коснулся губ императора, и он вздрогнул.
- Ты плачешь? – удивился он. – Но почему?
Я ощутила, что сердце мое вот-вот взорвется от накатившей боли. Я снова рванула вперед и обняла Шивона, спрятав лицо на его гладкой истощенной груди.
- Прости меня, дедушка. Мне кажется, что я просто… тебя люблю…
Глава 71
Элоиза
Сердце, которое я обнимала, стремительно забилось. Шивон дрогнул, дернул руками, но не смог дотянуться ко мне ими, потому что его удерживали цепи.
- Почему? – только лишь спросил он взволнованно. – Почему ты сейчас так говоришь?
И что на это ответишь?
- Я так чувствую… - проговорила я, не отпуская его.
Меня снедало чувство вины. А еще чувство… родства. Наверное, так действовала магия, соединяющая нас через общую кровь.
Я подняла глаза на императора и прошептала:
- Я хочу освободить тебя! Я хочу, чтобы ты жил! Возможно, кроме тебя, у меня никого нет… Точнее, я ничего не помню… Прошу… дедушка… пойдем со мной…
Император молчал. Он словно превратился в каменную статую, и только лишь шевеление его неимоверно длинных, отросших за пятьсот лет волос выдавало в нем живое существо.
- Я не могу, - наконец, прозвучал в моей голове его обреченный голос. – Меня сковали так, что я не в состоянии освободиться…
Я отплыла от него на шаг назад.
- Кто это сделал? Скажи, я найду способ!
Шивон не хотел говорить, но я, уже наученная опытом, стремительно схватила его за руку и мгновенно получила ответ, увидев перед собой картину жуткого избиения и пыток, которые устроил ослабевшему и потерявшему магию императору… его помощник Лио!
Что??? Простой человек смог взять власть над морским жителем??? Что-то подсказывало мне, что с ним все не так просто, а магия внутри меня всколыхнулась, давая понимание: Лио и Никодеон – это одно и то же лицо!
И вот теперь все стало на свои места. Никодеон был действительно страшен. Я чувствовала, что и в моей жизни он сделал немало зла, хотя ничего не помнила об этом.
И теперь я должна найти способ освободить Шивона во что бы то ни стало!
- Элли, оставь… - устало проговорил император. – Я больше не хочу испытывать боль. Я устал бороться. Я хочу уйти в бездну беспамятства и наконец-то отдохнуть…
Мое сердце сжалось. От могущественного непобедимого лидера, грозы морей и суши не осталось и следа. Передо мной был изможденный старик с молодым лицом, который больше всего на свете мечтал умереть.
- Нет, - пробормотала я болезненно, - я не могу. Ты нужен мне! Магия привела меня сюда не случайно!!! Я в этом уверена!!!
Шивон молчал. А потом он и вовсе закрыл глаза, и я ощутила, что он ускользает от меня, закрываясь в своей скорлупе апатии.
На меня нахлынуло отчаяние. Возможно, я действительно успела полюбить это несчастное существо, потому что мы были одной крови. Возможно, я хотела загладить свою вину перед ним. Возможно, я просто хотела иметь семью… Но эмоции, хлынувшие из меня через край, заставили мою магию вырваться из тела вместе с ними, и она, ринувшись в разные стороны, мгновенно впиталась в жуткие магические кандалы.
То, что произошло далее, можно было назвать только чудом: кандалы резко обвисли, а потом просто отстегнулись и стремительно упали на дно. Я смотрела на это завороженными глазами и не могла поверить увиденному. В тех местах, где пятьсот лет находились металлические обручи, на теле императора остались красные уродливые полосы. Но он был свободен.
Как это произошло???
Я бросилась к Шивону и крепко его обняла. В моих глазах стояли слезы. Он несколько мгновений не двигался, а потом медленно и где-то неуверенно приобнял меня в ответ, положив тонкие, утратившие силу ладони на мою обнажённую спину.
Стоило мне закрыть глаза и сильнее прижаться к деду, как в голове снова услужливо вспыхнуло видение.
