14 мая 2015 года, 12.35 по Гринвичу (15.35 по Москве). Остров Медвежий
Радиолокационная станция на норвежском острове Медвежий следила за полетами русской авиации в Баренцевом море, особенно активизировавшейся после начала военного конфликта на Балтике. Норвегия так и не вступила в Коалицию, несмотря на неприкрытый нажим Вашингтона, но вооруженные силы находились в повышенной боевой готовности – просто на всякий случай. Сигнал тревоги прозвучал внезапно, и старший смены радиооператоров, увидев результат опознавания цели, почувствовал, что в груди у него похолодело. Не потому, что цели были группой русских крылатых ракет. И не потому, что они могли нести ядерные заряды. А потому, что прошедшие в сотне километров от острова ракеты были обнаружены только с кормовых ракурсов. Если бы они были направлены на его станцию, то он и его люди были бы уже мертвы, так и не узнав, от чего погибли. Поспешно определенный курс ракет упирался в Исландию. Срочно связавшись с военной базой в Нарвике, он доложил о происшествии, а еще через минуту отметки ракет пропали с экранов.
– Должны ли мы сообщить об этом американцам? – спросил его кто-то.
– Расслабься, Гуннар. Они узнают об этом и без нас.
Он не мог знать, что через несколько минут после этого ракеты начали первый из запланированных маневров и легли на курс, ведущий к Шетландским островам.
14 мая 2015 года, 8.43 вашингтонского времени (15.43 по Москве). США, Колорадо
Тревогу в «Хрустальном дворце» – зале оперативного контроля НОРАД объявили, когда адмирал Кинли, командующий системой противовоздушной и противоракетной обороны, находился в туалете. С начала боевых действий он и еще шестьсот пятьдесят человек персонала работали в толще горы Шайен в полной изоляции. Адмирал ввел это положение своим приказом и был намерен выйти из системы бункеров на поверхность только тогда, когда все закончится, каким бы ни был этот конец. Кейсон одобрил эту его инициативу, тем более что и сам он на все время, пока парни с большими звездами не разберутся с русскими, покидал Вашингтон и должен был находиться в секретном убежище в штате Вайоминг.
– Что у вас? – буркнул адмирал, появившись за спинами дежурной смены и вытирая руки обрывком бумажного полотенца.
– Сэр, две группы крылатых ракет! Одна сейчас над Лабрадором, держит курс на Новую Англию, всего девять единиц, и мы их ведем. Вторую обнаружили норвежцы с острова Медвежий, она идет на Исландию. В группе четыре единицы!
– Норвежцы оповестили нас?
– Нет, сэр! Мы получаем информацию с компьютеров тактической обстановки НАТО.
– Что русские?
– Без изменений, сэр! Степень боеготовности их ядерных сил по-прежнему наивысшая, но повышения активности мы пока не наблюдаем. Специалисты утверждают, что станции связи с подводными лодками не передают им на борт коды разблокировки ракет.
– Если они не передали их ранее. Еще до выхода в море… Что на Аляске?
– Все спокойно, сэр. Активность русских прежняя.
– Вряд ли это ядерный удар… Объявлять всеобщую тревогу не будем. Сообщите вице-президенту. Она должна немедленно эвакуироваться из Вашингтона. Президенту я сообщу сам.
Траектория русских ракет над Лабрадором отображалась пунктиром по мере того, как их брали на сопровождение и теряли РЛС воздушной обстановки НОРАД.
– Тревога силам ПВО Восточного побережья объявлена?
– Да, сэр! Мы поднимаем перехватчики, системы «Пэтриот» и THAAD через пять минут получат целеуказание со спутников!
– Хорошо. Попробуйте навести на них канадцев. Шансов немного, но пусть попробуют. Если нет, то мы перехватим их на линии Монреаль – Новая Шотландия. Ракет не больше десятка – справимся легко. И предупредите Исландию – пусть убирают из Кефлавика все, что может подняться в воздух!
14 мая 2015 года, 16.30 по московскому времени. Россия, Калининградская область
Шорох снаружи заставил Василия сделать «страшные» глаза и осторожно, чтобы не щелкнул, перевести лапку автоматного предохранителя на «автоматический огонь». Зверское выражение лица предназначалось журналистам, которые разом прекратили шевелиться и мычать и замерли.
