было просто повесить его над кроваткой, и защитный купол становился непреодолимым для чужого воздействия. Такая защита могла выдержать удар «Пламени хаоса»… А ещё, даже если ребёнок случайно выпадет из кроватки, то воздушная линза не даст ему получить травму и поможет вернуться обратно. Будущий «великий» маг нуждался в защите и заботе. Спасибо, мы с женой оценили подарок.
По возвращении к Форту, я почувствовал, что количество гостей у нас вскоре прибавится. К нам приближался эльфийский отряд, в составе которого отчётливо просматривалась аура Вари. Эльфы тоже узнали о вторжении, по своим каналам, и ехали не только поздравить меня с рождением сына, но и договорится о совместных действиях, против завоевателей. Присутствие дракона и высших гильдейских магов стало сюрпризом для «ушастых». Но Андерриум (а возглавлял делегацию именно он), не стал «терять лицо» и тратить время на прежнюю вражду и обиды. Все споры и склоки забылись, перед лицом нависшей угрозы. Теперь важна была целесообразность и согласованность действий, в борьбе с захватчиками. Маги, эльфы и дракон — раскланялись вполне мирно…
Варю немедленно окружили друзья и приветствовали её, после долгой разлуки. Девушка была очень рада всем, но мысленно спрашивала — где дед и Николай? Василича я уже предупредил, и он скоро возвращался с рыбалки. Коля занимался дирижаблем и не мог пока отлучиться, но «Ласточка» уже покинула место своей стоянки и прогревала двигатели на рейде, у Цитадели. Скоро увидятся!
Андерриум желал передать подарок для нашего сына. Сделать это он хотел лично, поскольку индивидуальной лечебный амулет требовал специальной привязки. Подумал о том, что Дару нет ещё и суток от роду, а внимания к нему уже «выше крыши»… Однако, подарок был искренним. И вообще — от артефактов такого уровня — не отказываются, поскольку этот уникальный амулет будет служить его владельцу на протяжении всей его жизни. Уведомил Клер о новом госте и отправил с главой эльфийского клана Варю, в качестве сопровождающей.
Тем временем, продолжались сборы и подготовка к экспедиции. Двигатели и системы дирижабля были проверены, и теперь на борт грузилось вооружение, а также определялся окончательный состав его команды. По общему, согласованному, плану — сначала «Ласточка» вылетала к нефтеперегонному заводу. Там она брала на борт груз, состоящий, в основном, из бензина и отправлялась к «вражескому» порталу. Зачем нам бензин? Да, именно за этим! Я намеревался выжечь территорию вокруг портала. Просто и без магии. Судя по рассказам магов — противник не щадил никого… Не будем «миндальничать» и мы. Предварительно посоветовался с профессором Водзинским. Тот сразу озвучил мне лучшую огнесмесь для напалма — бензин и полистирол, в качестве загустителя. В теории хорошо, но до полистирола нам здесь, как до Антарктиды, на Земле, ползком… Поэтому, просто бензин. Воспламеняется сразу. Горит жарко. «Коктейль Молотова» состоит именно из него и очень эффективно применялся в первые годы Великой Отечественной…
Дирижабль Гильдии вылетел раньше. Маги желали произвести разведку, в преддверии решающей битвы. Перед отлётом Ринус волновался — не стоит ли новорожденному магу разума переместиться, вместе с его мамой, под защиту Гильдейских стен, в столице? Арториус смотрел вопросительно. Фабрикус отрицательно качал головой. Дремавший Итвор, приоткрыл один глаз и послал всем картинку, которая говорила о неприступности Цитадели. Здесь, для нового мага — самое безопасное место.
Андерриум не стал задерживаться долго. Он оставил у нас двух эльфов-охранников (они должны были оберегать Варю, в первую очередь) и отбыл в свои земли, готовить пакости пришельцам. То, что Варя осталась — это было очень хорошо. Фактически сегодня, многие наши мужчины, улетали на войну. А здесь оставались — их женщины и дети. Верить и ждать, с Победой…
Состав команды «Ласточки» определился по ходу сборов и приготовлений к полёту. Кроме всех «летунов», на борту находились — Серж, Стас и Ильдар. Ну и я, конечно. Шура тоже рвался в бой, но мои аргументы заставили его остаться. На нём теперь была вся оборона окрестных владений и замка баронессы, в которых оставались наши женщины и дети. Присутствие Вари и эльфов охранников тоже добавляло уверенности — маги жизни присмотрят за здоровьем и взрослых и детей…
На нефтеперегонном заводе мы задержались недолго. Гномы, также были в курсе последних событий, а когда их управляющий узнал, куда и зачем мы летим, то распорядился немедленно выделить нам весь потребный бензин и тару под него, без каких-либо проволочек. Горючую жидкость, с осторожностью, грузили на борт в небольших бочках и дополнительно — в самой крупной стеклянной таре, которая только имелась в наличии.
План, согласованный заранее, с магами и драконами — был не сложным. Наш дирижабль теперь летел к вражескому порталу, а там, получив свежие данные, мы действовали по обстановке и общему согласию. На место прибыли через несколько часов. «Ласточка» шла на 500-х метрах высоты, и сверху были отчетливо видны разрушения, которые уже причинили захватчики. В окрестностях портала разграблены два человеческих поселения. Их жители и домашние животные уничтожены полностью. Завоеватели не делали различий между разумными и живыми и употребляли в пищу всех, без разбора… Замок местного владетеля, тоже пал. Внутри его просматривалось множество чужых аур. Присмотрелся к ним внимательнее, остановившись особо на командирах пришельцев.
…
Эта раса называла себя хенны. Они считали себя воинами и двигались по указанию их Повелителя и заветам Тёмной богини, от мира к миру. Планета, которая досталась им изначально, была бедна на ресурсы, но и сами хенны — не отличались особым умом и сообразительностью. Вместо того, чтобы выучиться земледелию и разведению домашних животных, они предпочитали поедать всё живое в окрестностях, а потом перемещаться на новое место, В ходе этих перемещений, их племена постоянно конфликтовали и не брезговали кушать друг друга, после особо удачной битвы…
Время шло и в определённый момент, в том мире осталось только одно большое племя, которое уничтожило прочих разумных на их планете. Ресурсы их мира тоже подходили к концу, и оставшимся хеннам предстояла борьба за выживание, которая хорошо укладывалась в формулу — «Мясо в зубах или в спине топор…». Однако, «усмешка мироздания» — напомнила звериный оскал и вполне могла свестись к поговорке — «Дуракам везёт..» (я бы добавил что ещё и лентяям). На их несчастной планете, отыскался проход в другой мир…
Движимые голодом и жаждой добычи хенны начали своё первое вторжение и преуспели в нём. Новый мир был покорён. Цивилизация, которая им владела, обладала знаниями и артефактами, большинство из которых просто потерялись безвозвратно, при нашествии. Однако, в лапы хеннов попал уникальный ключ-артефакт, который мог открывать порталы в иные миры. Хранитель этого Ключа, стал именоваться Повелителем…
Их количество превышало миллиард
