• Абиссинская война вызвала экономическую блокаду со стороны 52 стран — членов Лиги Наций.
• 5 мая 1936 года пала Аддис-Абеба. К титулу итальянского короля добавился титул императора Эфиопии.
• Октябрь 1936 года. Зять Муссолини, министр иностранных дел Италии граф Галеаццо Чиано подписал в Берлине договор с Германией о помощи фашистскому мятежу в Испании. В секретном протоколе говорилось о предполагаемом выходе Италии из Лиги Наций по примеру Германии, о приоритетах итальянских интересов в зоне Средиземноморья. Германия признавала присоединение Эфиопии к Италии.
Италия и Германия договорились о проведении согласованной внешнеполитической линии. Возникла «Вертикаль и ось Рим — Берлин», а два государства стали называться «державами оси».
• Март 1937 года. Муссолини совершил «историческую» поездку в Ливию. Формальным предлогом было открытие автодороги, построенной с помощью Италии. Подлинная суть визита — претензии на роль главы арабского мира, на господство в зоне Средиземного моря, на материальное, военное и идеологическое сближение с арабскими столицами. Не случайно позже в речи 20 августа 1937 года Муссолини объявил Сицилию «географическим центром новой Римской империи».
Средиземноморье в своем кругу Муссолини сравнивал с «тюрьмой», сторожевыми башнями которой служили Корсика, Бизерта и Мальта, а стенами — Гибралтар и Суэц.
• К 1939 году артиллерийский парк в итальянской армии на суше и море составлял 14 тысяч орудий. Легких танков было всего 70 единиц. Из 2586 самолетов боеспособными могли считаться только 1190. Все вооружение армии в военно-техническом отношении отставало от Германии и Европы. Но Муссолини претендовал на часть французской территории до реки Рона, на остров Корсика, на Тунис и Французское Сомали. Об этом стало известно лично Гитлеру. Тот во время встречи с Муссолини 18 июня 1940 года намекнул, что все знает о «претензиях» Рима.
Пропаганда милитаризма шла по всем направлениям. На все лады повторялась в школах фраза: «Итальянская армия — самая храбрая в мире» (чем-то напоминает «Красная Армия всех сильней»). А что стоили отточенные, ежедневно звучавшие призывы: «Италии нужны новые земли», «Дуче призван сделать Рим столицей мира», «Солдаты, вы должны быть такими же храбрыми, как Муссолини, и такими же доблестными, как король».
• В Испании было 3,5 тысячи итальянских добровольцев, воевавших на стороне республиканцев, и 40 тысяч солдат экспедиционного корпуса, посланного Муссолини на помощь генералу Ф. Франко.
• Март 938 года. Аншлюс. Захват Гитлером Австрии.
• 7 апреля 1939 года. Высадка итальянского морского десанта в Албании. 8 апреля захвачена Тирана. Албанский король бежал в Грецию.
• 25 августа 1939 года Гитлер сообщает Муссолини о предстоящем нападении на Польшу и рассчитывает на «понимание» со стороны Италии.
• 1 сентября 1939 года. Начало Второй мировой войны.
• 18 марта 1940 года на встрече с Гитлером в Бреннеро Муссолини сообщил, что Италия вступит в войну, как только Германия «создаст благоприятную ситуацию».
• 10 июня 1940 года Италия вступила в войну против Англии и Франции. «Солдаты на земле, в море и в воздухе! — вещал Бенито Муссолини со знаменитого балкона в Риме на стене Венецианского дворца на площади Венеции. — Чернорубашечники революции и легионов! Мужчины и женщины Италии, империи и королевства Албании! Слушайте: час, предназначенный судьбой, пробил в небе нашей родины. Мы вступаем в бой с плутократическими и реакционными демократиями Запада».
Одиннадцать дней спустя, 21 июня 1940 года итальянские войска начали наступление против французов, которое захлебнулось через четыре дня и закончилось провалом, хотя и был захвачен пограничный городок Ментона (Мантон) в пяти километрах от итальянской Вентимильи.
• Осенью 1940 года итальянские войска начали наступление на Грецию.
В Риме все якобы рвались в бой. «Если и есть проявления недисциплинированности в армии, — докладывали генералы Муссолини, — то это только из-за нетерпения быстрее начать боевые действия».
• 6 апреля 1941 года гитлеровские войска вторглись в Грецию и Югославию.
• 5 мая 1941 года англичане выбили итальянцев из Аддис-Абебы. Этот день считается началом падения «фашистской империи».
• 22 июня 1941 года Германия напала на СССР, и в тот же день Италия объявила о своем вступлении в войну.
• В экспедиционном корпусе Италии в России (АР-МИР) числилось 220 тысяч солдат. Остатки АРМИР отозваны в Италию весной 1943 года.
• Борис III — царь Болгарии (1894–1943), зять короля Италии Витторио Эмануэле III.
• Ион Антонеску — генерал, позже маршал. Начальник румынского генштаба. Сохранял все посты при короле Михае I до 23 августа 1944 года.
• Вильгельм Кейтель (1882–1946). Генерал-фельдмаршал. 1 октября 1946 года на Нюрнбергском процессе приговорен к смертной казни. Повешен в ночь на 16 октября 1946 года. В 1932 году Кейтель посетил Советский Союз и считал, что советское танкостроение опережало германское и это преимущество станет решающим при возможном конфликте. Итальянские танки В. Кейтель всерьез не принимал и считал, что итальянцам лучше петь и «играть в солдатики», но на войну не ходить.
• 7 декабря 1941 года японская авиация и флот атаковали Пёрл-Харбор и американский Тихоокеанский флот. 12 декабря 1941 года Германия и Япония объявили войну США.
• Какие средства массовой информации находятся в распоряжении понтифика? Прежде всего газета «Оссерваторе Романо» («Римский наблюдатель»), выходившая еще в начале XX века. «Радио Ватикана» начало работу 12 февраля 1931 года. Первый передатчик для' «Радио Ватикана» сконструировал инженер Маркони при финансовом содействии Муссолини. Станцию открыл лично папа римский Пий XI и передал под управление «Компани Джезу». С 1970 года Центр разработки программ располагается во дворце Пио, где оборудованы 14 станций, ведущих постоянно передачи на 34 языках и на 11 племенных языках (киконго, липгала, йоруба и т.д.). Центр контроля «Радио Ватикана» находится во дворце папы Льва XIII в тени венецианских садов.
• Запретов за многовековую историю Ватикан издавал множество. Папа римский Урбан VIII запретил духовным лицам заниматься торговлей. Папа Григорий XIII нашел форму, чтобы отблагодарить иезуитов, и даровал им право «практиковать занятие коммерцией и банковскими операциями». Иезуиты быстро захватили всю торговлю в Южной Америке.
• В 1229 году папа Григорий IX (1227–1241) основал инквизицию (розыск, тайный церковный суд), на которую возлагалась задача обнаружения, наказания и предупреждения — профилактики «ереси». С этой целью (профилактики) он запретил в 1231 году чтение Библии «мирянам», чтобы верующие не обнаруживали бы противоречивых сведений в библейских текстах.
• Муссолини говорил на шести языках и еще четыре понимал. В ЮНЕСКО представлен регистр «живых» языков, на которых говорят народы нашей планеты. На 1600 страницах регистра перечислены около десяти тысяч языков. Самый «разговорный» — китайский, на котором говорят 1200 миллионов человек; наименее «разговорный» — бикиа. На этом языке изъясняется только одна на Земле 87-летняя женщина, живущая в селении на границе Камеруна и Нигерии.
