не может быть залом управления корабля.
— Корабля не может. Но у нас же сарай. Барак.
— Эй, дяденька! — вклинился в разговор голос девчушки из наушников. — Так значит вы все это время знали, как нас выпустить!
Гнудь оборвал связь.
— Если не хочешь, чтобы я прямо сейчас пошел вниз…
— Ладно, ладно! — вскричал голос в динамике.
Дверь с грохотом распахнулась и в комнату ввалились космические казаки в цветастых шароварах.
— Сарынь на кичку! — заорал атаман Пронька, размахивая лазерной саблей.
Леди Саммер подобрав длинные юбки, грациозно подплыла к прозрачному цилиндру. Огромный казак взмахнул кувалдой и разнес стекло вдребезги. Наружу хлынула тягучая фиолетовая субстанция.
Леди Саммер подхватила падающего старика. Из ее рук выросли тонкие шипы, вонзились в тощую дряблую шею и тут же опали. Леди Саммер грязно выругалась и отбросила старика в сторону. Тот ударился об угол мигающего агрегата и рухнул на пол безвольной сломанной куклой.
— Пронька! — взревела Леди. — Мать твою! Это не Призрак! Это его мумия! Он давно мертв!
Пронька недоуменно почесал бритый затылок.
— Вот так загогулина. А кто ж тогда этим сараем управляет?
* * *
— Какого хрена, Третий?!! — Второй капитан оторопело уставился на труп Первого. — Совсем сбрендил⁈
— Наоборот. Впервые действую в согласии со своим разумом. Сто лет мечтал прирезать этого напыщенного ублюдка.
— За что⁈
Третий пожал плечами.
— Да за все. За тупость. За самовлюбленность. За жизнерадостную еблю первокурсниц. Этот индюк — воплощение всей вашей лицемерной цивилизации. Болтаете о равенстве с братством, а на деле все подмяли под себя. В Высшем совете уже полвека ни одного фиксианца. Везде только люди, люди. На всех постах. Остальным приказано подчиняться. Надоело. Хватит. Теперь все изменится. Загоним людей в клетки. Скоро всё будет Фикс.
— Ты это о чем? — прищурился Второй, нащупывая за поясом бластер.
— О своем путешествии в другую галактику, — вклинилась Эликс. — Он там целую толпу родственников обнаружил. Они ему пообещали освободить Фикс от земного ига.
— Откуда ты?.. — вытаращил глаза Третий. — А, неважно. Флот уже на подходе. Осталось убрать гравитационные ловушки. Майн Рид с этим справится.
Сверху среди обломков рухнувших перекрытий мелькнуло что-то огромное.
Дракон просунул в дыру в потолке чешуйчатую башку размером с одежный шкаф, и откусил Третьему капитану голову.
Безголовое тело с полминуты стояло, покачиваясь. Потом повалилось на пол.
Дракон заинтересовано посмотрел на двух прижавшихся к стене голых девчонок.
— Сочное мясо, — пророкотал он, выпустив из ноздрей столб дыма. — Нежное. Жирное. Иди сюда, жирное.
Луч лазера скользнул по его спине, отразился от зеркальной чешуи и ушел в небо.
Дракон взревел и бросился назад, но Второго капитана там уже не было. Он скользнул к дверям, поднял и взвалил на плечи обеих девок, вломился в узкий коридор и растворился в темноте.
* * *
— Отпусти, урод, — процедила Эликс. — Немедленно.
Второй капитан остановился и сбросил их на пол.
— Могла бы спасибо сказать. Я вам обеим жизнь спас.
— Надо еще разобраться, зачем тебе это понадобилось.
— Инстинкт, доча, — сказал профессор, подбегая сзади. — Нашим капитаном движет инстинкт. Самец видит двух красивых голых самок и действует не задумываясь. Если бы самки были одетыми и уродливыми, он бы пробежал мимо. А так природная программа велит ему отнести вас в пещеру и немедленно обрюхатить.
— Пусть только попробует.
— Другая природная программа велит мне снести ей башку, — Второй приставил к голове Эликс бластер. — Тоже инстинкт. Самосохранения. Или вы немедленно рассказываете, зачем боевому альтергому Майн Рид. Или я это сделаю.
Он щелкнул предохранителем.
— Тихо, тихо, — профессор поднял руки. — Я не могу вам рассказать. Потому что не знаю. А она не может, потому что знание заблокировано. Она биоробот. Делает только то, что прикажут.
— Сами вы биороботы, — буркнула Эликс.
— Плевать, — сказал Второй. — Сейчас это уже не важно. Сами слышали. Майн Рид выслушает только того, кто первым до него доберется. А значит вам троим придется остаться здесь.
Он нажал на спуск.
Доля секунды до генерации луча превратилась в бесконечность.
«Боевые навыки: восстановлены» — увидела Эликс перед носом. Вспыхнули ячейки рукопашного боя. «Активировать прием „было ваше, стало наше“? Да/нет».
Одна ее рука самопроизвольно выкрутила и сломала Второму запястье. Другая выдернула бластер.
Время восстановилось.
Лазерный луч с шипением ушел в небо.
— Какого… — начал было Второй, но удар голого кулака смял броню скафандра и откинул капитана к стене.
«Боевые навыки: заблокированы». Ячейки потемнели.
Эликс ткнулась в иконки приемов, одну, другую, третью. Бесполезно. Кто-то на секунду врубил расширения, чтобы она спасла свою шкуру, и тут же вырубил обратно.
— Проклятье, — Эликс наставила бластер на профессора. — Тому, кто за нами тронется, снесу голову.
Она попятилась к выходу, переводя дуло с профессора на капитана и обратно. По дороге пнула пяткой Алису.
— Обыщи их. Вдруг еще пистолеты завалялись?
Алиса нехотя поднялась.
— Двоих я обыщу. Но всех обыскать точно не получится.
— Кого всех? — недоуменно повернулась к ней Эликс и отпрянула, увидев, как появляются из темноты коридора темные силуэты.
На краю зрения мелькнула тень и на голову обрушилась тяжелая деревянная палица.
Атаман Пронька встопорщил усы и ухмыльнулся, разглядывая сползшее к его ногам тело.
— Вы только гляньте, какие тут куры без охраны бегают.
* * *
Это было большое везение.
Казаки всю дорогу от рухнувшего барака до руин вокруг площади стегали его нагайками, били прутьями и использовали в качестве боксерской груши. Злобная ведьма в зеленом платье бросала на него плотоядные взгляды. Гнудь увидел, как она превратила в мумию попавшегося на пути волосатого гоминида, и теперь держался от нее как можно дальше.
В очередной раз отлетев к стене после молодецкого удара, он оказался рядом с единственным собратом по несчастью — лысым мужиком в форме сталинского энкавэдэшника.
— Терпи, интеллигент, — усмехнулся тот разбитым ртом. — Скоро боль кончится и начнется удовольствие. Будь готов, как пионер.
— В смысле?
— Эти жопорожцы сотню лет баб не видели. Так что ты им, весь такой гладкий, подвернулся как нельзя кстати. Я тут их базар подслушал. На ближайшем привале бить тебя не будут, а насуют полную духовку огурцов.
— Не понял, каких огурцов?
— Чего ты не понял, чепушила?
