Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
– Все здорово, у нас словно медовый месяц, – заверил меня Арс. – Но мне интересно, что же с тобой?
– Ты у меня за спиной Смерть не видишь? Такую белую, суровую, но чем-то очень прекрасную.
– Нет, – он приподнялся и посмотрел, – ничего не вижу.
– А я иногда ловлю ее взгляд. Если быстро оглянусь… – Я подумала, что не стоит зря расстраивать мужа, и не стала договаривать о своих видениях.
– Смерть тебя пугает?
– Я не боюсь ее, просто присутствие костлявой заставляет жить в полную силу, подхлестывает, толкает на безумства.
– Так и подмывает сказать – почаще бы, – невесело пошутил Арс и, отбросив остатки картошки, обнял меня.
Мне стало так уютно, и я не заметила, как уснула, уткнувшись в плечо мужа.
Утро только забрезжило, а мы уже были в пути. В ближайшем ручье, к которому привел Арс, умылись и сразу переместились к монастырю. Замок оказался в осаде.
– Вот тебе раз, – удивился Арс. – Да что за хрень тут творится?
Женский монастырь окружили эльфы, не темные, как предположил бы кто другой, а светлые! Они готовились к штурму, наскоро слепленные осадные башни медленно продвигались к стенам, где тоже кипела работа.
– Что им потребовалось у монашек? – продолжал задавать вопросы Арс, обращаясь к ивовому кусту.
– Я знаю, – процедила я сквозь зубы.
– Да? Что же?
– То же, что и мне, – книгу. Арс, – попросила я, – задержи эльфов.
– Запросто. – Он засучил рукава и начал выпускать сгустки черной силы.
Пять осадных башен рассыпались, словно карточные домики от дуновения ветра, вопли и стоны заваленных эльфов огласили округу.
– Прыгаем! – Я схватила мужа за руку, и мы переместились на стену.
– Дети богов всегда желанные гости, но вы не ко времени, – приветствовала нас настоятельница монастыря.
– Наоборот, как нельзя кстати, – пробормотал Арс и швырнул темный магический шар в столпившихся эльфов.
Отряд разметало в разные стороны, осаждающие сразу попрятались.
Тянуть кота за хвост было некогда, эльфы скоро очухаются и начнут такое вытворять, что от монастыря камня на камне не останется!
– Мне нужна книга «Исход», – выпалила я.
– Всем она нужна, – проворчала настоятельница.
– Если вы посмотрите на меня повнимательней, то поймете, что книга нужна мне как воздух.
Арс в разговоре не участвовал; он мешал эльфам напасть на монастырь, крушил катапульты и отбивался от боевых магов, которых я насчитала пять.
– Делать мне больше нечего, как тратить силы на разглядывание, – буркнула настоятельница. – Пусть уж лучше вам, Хельга, она достанется, нежели эльфам. Пойдемте.
– Долго не возись, – бросил через плечо Арс, – скоро здесь совсем жарко станет.
– Я не задержусь, – заверила я мужа и взяла настоятельницу за руку. – Так быстрее.
Короткий прыжок через надпространство – и мы в кабинете настоятельницы.
– Как просто у вас, и пешком ходить не надо. – Монашка открыла массивную стальную дверь и сказала: – Берите, мне к книге прикасаться нельзя.
Я заглянула внутрь металлического шкафа, защищенного магией от воров. На единственной полке лежала потрепанная книга, та самая, которую я видела, мысленно путешествуя в прошлом. На всякий случай я взяла книгу псевдоруками, и тут же мои мучители дернули невидимый канат, да так сильно, что душа чуть не рассталась с телом. Смерть взмахнула косой и промахнулась. Щит шамана едва не разлетелся, но выдержал. Он трещал и выгибался, готовый лопнуть в любую минуту, – тянуть дальше было нельзя. Трясущимися руками я достала энергокристалл, через псевдоруку током било не так сильно, но очень больно.
– Отойдите, – прошептала я, – сейчас будет взрыв.
Настоятельница резво отскочила в дальний угол и укрылась за массивным креслом, а я воткнула энергокристалл в книгу. Магическая вспышка ослепила, дунул сильный ветер и унес мою душу в астрал…
Вокруг столпилось десять тысяч призраков, и все смотрели на меня, в пустых глазах ничего невозможно было прочесть – полное равнодушие.
– Повелитель снял проклятие, – прозвучал бесстрастный голос.
– Мы не можем взять его с собой, – произнес кто-то другой.
– Израненная душа все равно долго не удержится.
– Он умрет…
– Не он, а она, – запротестовала я, но меня никто не слушал.
– Это случится скоро.
– Есть у Повелителя возможность спастись?
– Нет.
– Смерть ходит за ним по пятам.
– Нас это уже не касается.
– Какого рожна вам еще надо? – спросила я со злостью. – Проклятие уничтожено, а вы от меня не отстаете.
– Шкатулка Повелителя заберет его?
– Да.
– А может и нет.
– Какова вероятность?
– Пятьдесят на пятьдесят.
– Не так уж плохо.
– Надежда у Повелителя есть.
– Кто хочет помочь?
Повисло тягостное для меня молчание. Рвущихся на помощь Повелителю не оказалось. Я смотрела на бывших рабов и думала, что на их месте тоже бы не стремилась избавить бывшего хозяина от смерти.
– Ладно, я сама себе помогу, – проворчала я и покинула астрал.
Открыв глаза, я не увидела ни книги, ни кристалла, на обугленном полу валялась горстка светящегося песка и остывающего пепла. Из-за кресла нерешительно выглянула настоятельница.
– Где «Исход»? – спросила она.
– Сгорела книга.
– Надо срочно сообщить эльфам, пока они монастырь совсем не развалили, – засуетилась настоятельница.
– Сейчас все сделаем.
Я отряхнулась от сажи и переместилась на стену. Арс успешно отбивался, но надолго его не хватит.
– Как ты? – спросил он, отразив кроваво-красный магический луч, нацеленный на башню слева…
– Скверно, – ответила я и попросила: – Скажи эльфам, что книга уничтожена и смысла воевать больше нет.
Муж погасил еще один разрушительный луч и волшебно усиленным голосом крикнул:
– Эльфы! Книги, за которую вы сражаетесь, больше нет…
– Она сгорела, – подсказала я.
– Она сгорела, – повторил Арс. – Расходитесь по домам и займитесь мирным трудом.
Все пять эльфийских магов разом ударили по монастырю – затрещали молнии, зашипели сгустки огня, стену прилично тряхнуло, даже несколько монашек упало. Я своевременно подлила силы мужу, чтобы не допустить катастрофы и пресечь разрушительное колдовство. На этом мы исчерпали свои возможности, но и у эльфов магии для продолжения атаки не осталось.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
