из уважения. А как вас мне величать? — дед снова взял паузу.
— Лучу, — ответил он деду и повторил: — Меня зовут Лучу.
— Лучу, — нараспев произнес дед. — Я так и знал, вы не здешний и первый раз в городе. Может, вы мессия? — с иронией спросил дед. — Раздаете блага всем подряд.
— Нет, я не мессия. Я с островов, — ответил он и подумал: — Похоже, ввязался в разговор, теперь это надолго, дед прилипчивый местный завсегдатай.
Гроза совсем ушла. Проступило яркое солнце. Лужи быстро испарялись. Влага уходила, и снова наступала послеполуденная духота. В заведение вбежал молоденький парень, опрятно одетый, с зализанной назад прической. Он, не обращая внимания на то, что вокруг почти никого нет, затараторил:
— Покупайте демпельные застежки. Демпельная технология обеспечит вам комфорт и спокойствие. Застежки сами сделают свое дело.
Продавец, увидев двоих сидящих за столиком, бросился к ним со словами:
— Это то, что вам нужно. Застежки не надо проверять. Они сами себя застегнут, и вам не надо щупать, в порядке ли ваш костюм после разных дел. Хороший дизайн и надежность — девиз нашей фирмы.
Дед поморщился от активности парня и проворчал:
— Нет спокойствия от новых технологий.
— У вас нет демпельных застежек? — не унимался продавец. — Это большое упущение, но его можно исправить прямо сейчас. Берите три по цене двух. Только сегодня, только сейчас вы можете осчастливить себя демпельными застежками.
— Может, вы и застежки купите себе на все, что у вас есть, — съехидничал дед, обращаясь к Лучу. — Потом будете с ними счастливы по самые уши.
Лучу помотал головой.
— Нет? Не хотите? — дед повернулся к парню и громко заявил:
— Мы не нуждаемся в ваших демпельных. Прошу отстать. — Парень остановился в недоумении. — Новая технология… — не очень уверенно произнес он.
— Нам не требуется ни новая, ни старая, — ответил дед. — Мы уж как-нибудь застегнемся руками, старинным способом и проверим многократно, если нужно.
— Купите хотя бы на пробу, — парень достал из большой сумки несколько маленьких коробочек. — Посмотрите хотя бы?
— И смотреть нам незачем. Прошу отстать, — дед был непреклонен.
Парень сразу загрустил, ему совсем не хотелось выходить в духоту на улицу. Посопев немного и сложив коробки в сумку, он вскинул ее на плечо и все-таки покинул заведение.
Новая мелодия зашумела по залу. Мужской дуэт исполнил скоротечные куплеты под фортепьяно:
Нет мне счастья на земле,
Проплутал я жизнь во мгле…
Слова мелькали друг за другом с трудноуловимым смыслом:
Выйду в поле — нет тебя,
Побреду, тебя любя…
— Вы не сердитесь на меня за мою липучесть? — спросил дед.
— Нет, не сержусь. Мне интересно, — ответил он.
— Интересно. Вам интересно, — в раздумье подтвердил дед. — Интересен не я. Интересно, почему тех, которые уступают, гораздо меньше тех, которые не уступают никогда? Думается, все наши беды и проблемы только оттого, что мы не хотим уступать. А это так просто, уступи другому, и он уступит тебе, и нет конфликта, нет раздражения и злобы. Незачем толкаться и воевать, бить и убивать.
Дуэт не унимался:
Мне незачем тебя искать,
Ты будешь снова мне пенять.
— Мы настроены на борьбу. Вот в чем проблема. На борьбу с природой и друг с другом. Борьбу за ресурсы. Вот почему мы не уступаем, а кто уступает, тот вымирает, — дед надолго задумался как будто прислушивался к словам очередного куплета:
Нам вместе тесно, места нет
И как избавиться от бед.
И я однажды убегу,
Быть может, место я найду.
Он кряхтя встал и, не попрощавшись, нетвердой походкой вышел наружу».
* * *
После нескольких безуспешных попыток выяснить у «вас слушает справка» о ее дальнейшей судьбе она прекратила активность и занялась собой, благо, что в помещении нашлось зеркало. Более-менее приведя лицо и прическу в порядок после этих изнурительных тестов, она расположилась на диване и даже задремала до очередного сообщения «вас пригласят…». Злиться на сообщения и на дурацкую справку не имело смысла, оставалось ждать и терпеть это замкнутое пространство.
— Что-то рановато они звенят, — подумала она, когда трубка ожила сразу же после «вас пригласят через десять часов».
Она неохотно взяла трубку. На другом конце кто-то дышал, ожидая ответа, и она ответила:
— Если вы будете молчать, то до свидания.
Дыхание прервалось.
— Здравствуйте. Я хотел бы переговорить с Гурой, — вежливый голос в трубке спросил:
— Вы будете Гурой?
Этот вопрос ее неожиданно развеселил, и она ответила:
— Гура вас слушает.
Трубка ответила:
— Я вас умоляю, переведите меня поближе. Заранее благодарю. Вы слышите меня? У вас такой приятный и умный голос. Очень рад с вами переговорить. Очень желательно передвинуться хотя бы на пару часов. У меня есть особые обстоятельства. Вы слышите меня?
Она ответила:
— Нет проблем, я могу вас задвинуть куда вам будет угодно, хоть в… — она запнулась и вежливо продолжила, — в самое, что ни на есть, начало.
Трубка продолжила:
— Я понимаю, вам неудобно, так я не настаиваю на многом. Можно только чуточку? Это никому не повредит. Всего два часа. Что это? Это песчинка в пустыне, капля в море. Я понимаю, нас много. Вы одна. Если вам неприятно, я могу не называть вас Гурой. Я могу называть вас наставницей. Вы слышите меня?
Она поняла, что там на другом конце либо идиот, либо кто-то ее разыгрывает. Она решила поддержать эту игру.
— Нет, можете называть меня Гурой, мне это нравится.
— Так вы точно Гура! — обрадованный голос продолжил. — Они, то есть один из них, я его разговорил, сказал, что здесь будет очередь. Так вот я и подумал, что мы можем договориться. Культурные люди всегда могут договориться. Я все ваши задания выполнил. Вы должны быть довольны. Вы слышите меня?
— Я вас слышу. Вы просто молодец, отличный мальчик. Мы вам поставили одни пятерки. Душевно поздравляю вас с успешной сдачей экзаменов.
Трубка, видимо, тихо радуясь услышанному, затихла. Голос несколько насторожился и тихо спросил:
— Так вы передвинете меня?
— Уже передвинула, — ответила она.
— Вы уже можете сказать — сколько мне осталось?
— Вас в свое время оповестят, — снова ответила она.
Трубка удовлетворенно затаилась.
— До свидания, — как можно вежливее произнесла она в трубку, понимая, что игра подходит к развязке.
— Нет, нет. Постойте, не бросайте трубку, — снова раздался тот же голос.
Она подумала, что если закончит этот разговор, то скучное ожидание продлится еще десять часов, и стоит продолжить, от нечего
