теперь ты как новенький! — зелёный дракон самодовольно улыбнулся и протянул Реду руку. — Мир?
Ред на мгновение замешкался, но всё же принял протянутую ладонь, крепко ухватил юношу и притянул поближе к себе.
— Ничего ещё не закончилось, — тихо, одними губами, так, чтобы Демиан не слышал, зашептал он. — Ходи и оглядывайся, маленький зелёный дракон!
Лицо парня вмиг переменилось. Секунду назад он приветливо и заискивающе улыбался, а теперь стал серьёзным и напряжённым. Он будто даже постарел, и теперь казалось, что они с Редом ровесники. Такой разительной оказалась эта перемена.
— Надо было сказать мне это до того, как я начал тебя лечить, — также прошептал Ленд. — Я бы тогда не стал избавлять тебя от шрамов и старых ран. А теперь, как-то нечестно получается. Я тебе услугу, а мы, оказывается, не друзья…
Ленд ловко вырвал руку из цепкой хватки красного дракона. На лице его опять играла притворная улыбка. «Сколько у него лиц?» — с отвращением подумал Ред.
Когда мужчины покинули его комнату, дракон, наконец, смог осмотреть своё тело. Шрамы исчезли. Не осталось ни одного, на их месте появилась гладкая и нежная кожа. Это событие поразило Реда, он не знал, как реагировать: радоваться или расстраиваться. Целительство, особенно такое сильное, было настоящим чудом, вот только, к сожалению, оно исходило от такого мерзкого и непонятного существа как Ленд. Ред чётко для себя решил, что с зелёным драконом они не станут друзьями никогда.
Глава 29. Новый ритуал
Мария даже толком не успела расслабиться. Только позволила себе закутаться в мягкое, пушистое одеяло, закрыть глаза и провалиться в лёгкое забытье, как в комнате вновь появился Ленд. В руках он держал увесистый свёрток с одеждой.
— Ты уже вернулся? Как быстро, — потягиваясь, произнесла она, но заметив встревоженное выражение его лица, нахмурилась и села в кровати. Одеяло сползло вниз, но Марию это мало волновало.
— Планы изменились, — произнёс Ленд и протянул Марии одежду. — Одевайся, нам предстоит большое путешествие.
В свёртке оказались три красных платья, плащ и короткие женские сапоги на невысоком каблуке. Мария была уверена, что больше никогда не наденет вещи из Валиана, и сейчас такой набор её сильно удивил.
— Что-то случилось? — взволнованно произнесла она.
— Да, — Ленд тяжело вздохнул и опустился на кровать рядом с ней. — Ситуация сильно накалилась. Тот писатель, который постоянно сочинял различные истории, я забыл, как вы их называете…
— Журналист, — подсказала ему Мария.
— Да, этот журналист, он был в той церкви, где люди прятались от оборотней. Он узнал вас, смог сделать ваши портреты и снять видео, вроде так называются движущиеся картинки. Ему удалось уйти из города незамеченным, мы были слишком измучены и заняты спасением людей, чтобы обращать внимание на подозрительное поведение. А ведь этот Игнат разговаривал с Надей и даже мне, по крайней мере, так думается, украл у неё артефакт поиска. Но это не самое страшное. Он смог показать полученную информацию людям. Множеству людей. Кто-то поверил, кто-то нет. Но его история явно привлекла ненужное внимание. Толпы любопытных устремились в Драконий город. Там еле справляются. Ситуация накалилась. Демиан не успел как следует подготовиться. Он был в столице, встречался с нужными людьми, но ещё не осуществил задуманное. Он неопытен в таких делах, поспешен, может совершить ошибку или начать действовать очень агрессивно. Ему нужен кто-то, кто мог бы помочь, подсказать, направить. Меня он слушать не станет, больше мне не доверяет. Ред и Айрен слабые помощники. А Райан, я сомневаюсь, что он сможет достучаться до чёрного дракона. Я думаю, время пришло. Больше нельзя откладывать…
— Но что мы можем сделать? Бросить охоту на оборотней и отправиться искать этого журналиста Игната? — перебила его Мария. От полученной информации мороз пробежал у неё по коже. «А если мама увидит эти записи? Что она подумает? Поверит ли? Или примет за чью-то жестокую шутку? Причинит ли увиденное ей боль?» — в голову лезли разные мысли.
— Нет, мы сделаем кое-что другое, более безумное и отчаянное, — Ленд от волнения кусал нижнюю губу. — Одевайся, нам надо спешить. Вика, Надя и Миргон будут ждать нас в моём другом убежище. Я всё вам расскажу и объясню. Просто не хочется повторять дважды.
Слова Ленда пугали и разжигали любопытство. Мария быстро облачилось в принесённые ей вещи, наспех расчесала пальцами непослушные волнистые волосы.
— Я готова! — она натянуто улыбнулась. Ленд обнял её за талию, прижал к себе, легонько поцеловал кончик носа. Мир провалился в темноту, они переместились.
Мария, как всегда, зажмурилась, чтобы легче было переносить головокружение, которое у неё всегда вызывала телепортация. Благо на этот раз Ленд прижимал её к себе. Поэтому сначала появились звуки, негромкие искажённые голоса достигли её слуха. Слов разобрать она не смогла, говорившие явно находились за стеной, в другой комнате. Потом появились запахи. Мария поймала себя на мысли, что здесь очень свежий, прохладный и ароматный воздух. Она открыла глаза и огляделась. Они с Лендом стояли на закрытой остеклённой террасе дома. Сквозь большие панорамные окна открывался невероятный вид. Большое озеро с кристально чистой и прозрачной водой, в котором сейчас отражалось бескрайнее голубое небо. На безупречной глади которого кто-то разбросал редкие дымные клочки облаков. Дальше лес, невероятно красочный, яркий, зелёный, явно не тронутый человеком. Ещё дальше горы. Белые шапки снега покрывали их остроконечные вершины, они поблёскивали и переливались в ярких солнечных лучах. Мария застыла не в силах отвести взгляд. Она не знала, что это за место, в какой стране оно находилось, а может быть и на какой планете.
— Пойдём, нас уже ждут, — слова Ленда заставили её оторваться от созерцания красоты окружающего мира.
Они вошли в просторный холл. Помещение встретило их теплом, уютом и запахом дерева. В таких домах Мария раньше не бывала, видела их только на картинках в журналах или в кино. Прямоугольные окна с бежевыми занавесками в коричневую клетку. Деревянные стены и пол, потолок с массивными балками. Небольшой стол и мягкие удобные стулья. Камин, в котором, потрескивая, неспешно горел огонь. В стороне большой мягкий светло-серый диван, и два кресла такого же цвета. Небольшой журнальный столик, на котором расположилась полюбившаяся Надежде роза. Чуть в стороне массивная деревянная лестница, ведущая на второй этаж.
Виктория, Надежда и Миргон расположились на диване и о чём-то тихо переговаривались. Все облачились в одежду, которую принято носить в Валиане. Когда Мария и Ленд вошли, взгляды собравшихся тут же устремились на них.
— А теперь, может, ты объяснишь мне, для чего этот маскарад?! —
