Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
– Ты так рассуждаешь, будто сам там был и все видел.
– Меня там не было, но я же не слепой! Ты себя точишь из-за того, что провела ночь с нелюбимым.
– В психологи не хочешь податься? – насмешливо спросила Этери, втайне поражаясь его проницательности.
– Мне нравится моя работа. – Айвен вырулил со стоянки на шоссе. В этот час движения в сторону Лондона почти не было. – Этери, прости себе этот… peccadillo?
– Грешок. Я поступила глупо и… я бы простила, но меня не покидает мысль, что из-за этого его убили.
– Не мучай себя. Ты не виновата. Виноват тот, кто убил.
– Ладно, дело не в этом. Мы не можем пожениться, потому что… Как ты себе это представляешь? Я живу в Москве, у меня дети, друзья, работа…
– Работу я тебе и в Лондоне устрою. С друзьями будешь видеться… я думаю, не реже, чем в Москве. А дети… разве ты не хочешь, чтобы они учились в английской школе?
– Они учатся в английской школе.
– Хочешь, чтоб они попали в русскую армию?
Этот удар достиг цели.
– Нет, я не хочу отдавать их в русскую армию, тем более что у них грузинская фамилия, им там придется несладко. Но мои дети только год назад пережили разрыв с отцом. Ты… ты не представляешь, что это было. Они поминутно дрались, старший дом поджег! Я же говорю: целая жизнь прошла. Я не могу опять навязывать им перемены.
– Давай действовать постепенно, – не отставал Айвен. – Пригласи меня в гости, я приеду, мы познакомимся… Может, я им понравлюсь? – И он скорчил одну из своих забавных гримас.
– Ты понравишься кому угодно, – невольно улыбнулась Этери. – Ты из тех, кто может… как это у вас говорят? Уговорить розу поделиться пурпуром?
– Ты мне льстишь, – усмехнулся Айвен. – Так в чем проблема? Мы этот переезд осуществим постепенно, плавно…
– Нет.
– Почему нет?
– Когда муж ушел, подруга уговорила меня пойти к психиатру. Эта женщина – психиатр – работает в приюте для жертв домашнего насилия. И я пошла туда работать. Это как терапия.
– Не вижу проблемы, – пожал плечами Айвен. – У нас таких приютов сколько угодно.
– А у нас – один.
– Ладно, я понял. Прости. Мы можем жить на два дома.
– Айвен, тебе нужна жена. Достойная жена, герцогиня. Чтоб сына родила, чтоб ты унаследовал титул…
– Я не мыслю другой жены кроме тебя. Если ты мне откажешь, я ни на ком не женюсь, – спокойно объявил Айвен.
– Айвен, ты не можешь, – всполошилась Этери. – Ты меня едва знаешь…
– У меня еще будет время тебя узнать. Это ты считаешь, что жизнь прошла, лично у меня все впереди. А что до титула… ну его к черту. Этот титул уже стольких искалечил…
– Айвен, так нельзя. Твой отец хотел, чтобы ты унаследовал титул. Твоя бабушка этого хотела. Ты не можешь отказаться.
– Могу. И отец, и бабушка хотели мне счастья. Вот возьми принца Чарльза…
– Не возьму, – пошутила Этери. – Он мне не нравится.
– Мне тоже, но дело не в этом. Он полюбил Камиллу, но не женился, потому что она не понравилась его родителям. В результате Камилла вышла за другого, Диана погибла, все несчастны, Чарльз и Камилла поженились со скандалом, когда обоим было уже под шестьдесят. А все ради чего? Ради короны. Я бы на месте Чарльза послал к черту и корону, и родителей, женился бы на любимой женщине и жил счастливо.
– Его воспитывали иначе… – возразила Этери. – Он с рождения был принцем Уэльским…
– Зато теперь королева хочет через его голову передать корону внуку, но не может, – язвительно заметил Айвен. – Чарльз говорит обоим: «Я никуда не уйду». Ну да, столько страдал из-за этой короны, теперь уж обидно упускать. Вот у кого жизнь прошла зря! Кстати, я не понимаю, в чем проблема. Ты можешь родить мне наследника…
– А если родится девочка?
– У тебя хорошо получаются мальчики. – Опять Айвен послал ей эту чудную добрую улыбку. – Но если родится девочка, я и ей буду рад. Надеюсь, она будет похожа на тебя.
Он разбивал все ее доводы.
– Айвен, я не знаю. Дай мне время подумать. Я… я не готова.
– Хорошо, я буду ждать.
– Айвен…
– Пусть у нас будет долгая помолвка. Но не отказывай себе в счастье по надуманным причинам. Я готов жить на два дома, для меня это не проблема.
– Это нечестно по отношению к тебе. Что за жизнь, если жена по полгода отсутствует?
– Ты не поняла. Мы все время будем вместе. Я готов приезжать в Россию. А ты до недавнего времени часто бывала в Англии.
– Бывать и жить – это разные вещи, – покачала головой Этери.
– Ну, может быть, ты постепенно привыкнешь жить в Англии…
– А если нет?
– Если нет, будем жить то здесь, то там. Зато не наскучим друг другу. Только не отказывай мне. Скажи «да».
– Дай мне время подумать. Хоть привыкнуть к этой мысли. Прости, но сейчас мне все это представляется невозможным.
– Любовь проложит путь. Если ты меня любишь хоть чуть-чуть…
– Да. – Этери опять заплакала. – Да, я люблю тебя.
Они въехали в Лондон.
– Тут негде встать, – заметил Айвен, – а то бы… Давай уж до дому доедем.
– А то бы что? – спросила Этери.
– Адреналину накопилось – сил нет терпеть! – подмигнул он.
Когда он подвез ее к домику на Манчестер-сквер, Этери уже овладела собой.
– Давай я приду вечером, – предложил Айвен. – Ты пока отдохни, собери вещи, все спокойно обдумай, только я тебя умоляю, не плачь. – Он взял обе ее руки и поднес их к губам. – Я познакомлюсь с твоими сыновьями, буду бывать в доме, надеюсь, мы подружимся. Ты расскажешь мне всю свою жизнь… все, что сочтешь нужным. Я тоже готов рассказать тебе все, что захочешь.
– Приходи… приходи в восемь, хорошо?
* * *
Айвен пришел в восемь. Уже в другом, но тоже прекрасно сидящем костюме – темно-сером со светло-голубой рубашкой и галстуком цвета черненого серебра. Этери вырядилась в ту же зелено-фиолетовую тунику, что впервые надела в замке. Неужели это было всего три дня назад? Ей самой не верилось.
Он пытливо заглянул ей в глаза.
– Я не плакала, – покачала головой Этери. – Надеюсь, ты голоден.
– Голод бывает разный, – усмехнулся Айвен.
Она поняла намек.
– Ладно, идем.
И отвела его в альков за шторами, которого он еще не видел. Здесь стояла обычная полутораспальная кровать, впрочем, Айвену было не до деталей. Его костюм и ее волшебно-сексуальная туника полетели на кресло, а где приземлились, он уже не стал вникать. Еще раз обнять это точеное, эфирное тело, ощутить всю его длину, послушную гибкость… Жар был такой, что плавились кости.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 107
