- Представь себе, я иду мимо древнего урочища и вдруг вижу, что там собрались вдребезги пьяные ящеры. - Юноша с омерзением передернулся. - Совсем молодые, у иных еще рога не отросли как следует. Одни продолжают накачиваться водкой, другие кое-как танцуют священный танец преображения.
Делия ожидала продолжения рассказа, однако Джандар замолчал.
- Так, а дальше? - спросила она.
- Все. Мало разве?
Опешившая Делия благоразумно воздержалась от смеха, но не от возражений.
- Извини, а что тут такого? - примирительно молвила она. - Ну, выпили ребята. Ну, танцуют, веселятся. Обычная вещь.
- Боюсь, ты этого никак не доймешь, - молвил, насупившись, принц.
- Между прочим, я теперь устала, - вдруг раскапризничалась Делия. - Давай посидим, а то меня уже ноги не держат.
- Хорошо, я тоже не прочь отдохнуть. Они сошли с тропинки и уселись в густой траве. Джандар обхватил руками колени, уперся в них подбородком. Делия откинулась навзничь, с прищуром глядя на солнце, горячо смеющееся посреди безоблачного неба.
- Извини, но запах у твоих мыслей вдруг стал очень едким, - вдруг прервал напряженное молчание принц.
- Тебя никто не просит их обнюхивать, - отозвалась Делия.
- Понимаешь, я чувствую их помимо воли, - стал оправдываться Джандар. Если бы чуял ноздрями, заткнул бы их, и все.
- Сочувствую. Но я тоже не носом думаю и не могу заткнуть пальцем свои мысли.
- Скажи, о чем они? - попросил юноша.
- Вряд ли ты им обрадуешься, дорогой.
- Все равно скажи, прошу тебя. Делия вздохнула, потягиваясь, и закинула руки за голову.
- Просто я вдруг подумала, что там, на крейсере, в каюте дрыхнет обдолбанная харной будущая императрица, - нарочито небрежным тоном созналась она. - Может, сейчас она уже стала сиротой и владычицей всей Империи.
- Да, в этом случае Империи завидовать не приходится...
- Но ты ведь предлагал этой оторве руку и сердца-с неожиданной злостью выпалила Делия. - Предлагал, при мне!
- Ах, вот почему такой запах! - вовсю разулыбался принц. - Стоит ли переживать из-за пустяков?
- По-твоему, это пустяки?!
- Ну перестань, пожалуйста. Если бы ты только знала, до чего невыносимо пахнет ревность...
Джандар склонился над рассерженной Делией и нежно обнял ее. Та сделала вид, что пытается отстраниться, но быстро притихла. Последовавший за этим поцелуй длился долго, и обоим стало не до разговоров.
Спустя еще некоторое время они встали с измятой травы и стали натягивать одежду.
- Ладно, леший с ней, с принцессой, - милостиво проворчала Делия, застегивая платье. - Больше не буду поминать ее, поганку.
Облачившись в свою белую хламиду, принц смотрел на нее широко распахнутыми серыми глазами, которые под отвесными жаркими лучами солнца Тангры приобрели лазурный оттенок.
- Я тебя очень прошу, если тебя не затруднит... Вернее сказать, если ты не против, конечно... - Он помялся и выпалил: - Будь моей женой.
- Дружок, но ведь я не принцесса, - застенчиво потупилась Делия.
- Зато папа у тебя работал барменом, - напомнил юноша. - Значит, мы с тобой равного происхождения.
- Что ж, убедил, я согласна.
- И ты мне объяснишь, кто у нас в доме будет главный?
- Думаю, ты сам легко поймешь.
- Я счастлив, милая... - От избытка чувств Джандар заключил невесту в объятия. - Видишь ли, я с первой встречи усмотрел обмолвку судьбы, ты была одета в цвета нашего королевского дома.
- Как я погляжу, обмолвки судьбы у тебя имеются на каждый случай, добродушно поддела его Делия. - Ладно, все, молчу. Не обижайся, пожалуйста.
Чтобы загладить свою неуместную колкость, она чмокнула юношу в щеку, и тот ответил поцелуем в губы.
- А теперь я хочу искупаться, - заявила Делия.
- Прекрасная идея.
Сокращая путь, они сошли с тропинки и зашагали по цветущему лугу к далекой дымчатой глади озера.
Искосаокинув принца взглядом, его невеста заметила, что на челе юноши залегли морщинки, словно. бы защемившие неотвязную горькую мысль.
- Опять переживаешь из-за этого убоищного Найка? - легко угадала она.
- Да. Видишь ли, я думал, что везу тебя на свою планету...
- Ты считаешь, что я позарилась на титул? - сердито перебила его Делия.
- О нет, даже в мыслях этого не было, поверь... Они остановились посреди луга. Понурый Джандар сорвал длинную травинку, повертел ее в пальцах, отбросил в сторону.
- Моей родной Тангры больше не существует, - горько заключил он. - Я привез тебя на чужую планету.
- Помнишь, ты угадал три профессии, которыми я сроду не занималась? улыбнулась лукаво Делия.
- Помню. Ты еще обещала съесть свою туфлю, но потом передумала.
- Милый мой, боюсь, ты тоже никогда не станешь ни полицейским, ни банщиком, ни правителем планеты, - нежно гладя принца по плечу, перечислила Делия. - Но счастье, по-моему, заключается в другом.
Джандар взглянул на нее и широко улыбнулся.
- Ты совершенно права, - сказал он.
Рига, 1998
