– Ладно, скоро узнаем результат, – Виткас довольно похлопал ладонью об ладонь. – Заодно почистили жилище.
– Надо было одну драконью башку оставить, – сказал Сеня расстроено. – Согласитесь, раритетный был бы череп. Любой коллекционер древностей будет о ней мечтать. А она тут!
– А если в этой драконьей башке еще чего-нибудь осталось? – осадил его Иван. – Нет уж, пусть валяется где-нибудь в другом месте…
На следующий день из безобидной крупы выползло столько тварей, что не раз помянули Дьявола недобрым словом. Комары в теплой пещере размножились и сучили всех пятерых, не хуже вампиров, под мхом копошились небольшие змейки, жучки и червячки, заползая под одежду, а червячки норовили просверлить камни и укрыться в земле. Сновали туда-сюда ящерки, в воде проросли водоросли, между которыми плавали мальки, ползали ракушки, многоцветные многоножки и звездочки, и половину озера затянуло лягушачьей икрой, в которой извивались черненькие головастики. Травы стало больше, особенно возле черных валунов.
– Это ж надо так?! – удивлялся Иван, изучая местную флору и фауну.
Его назначили ответственными по кухне, и интерес у него был самый прямой: съедобно, не съедобно. Валимир, Виткас и Малек поднялись на вершину, измеряли на глаз расстояние от горы до горы и наносили на карту, Сенька собирал камни, раскладывал их, спускался вниз, поднимался, записывая что-то у себя в толстой тетради, сверяясь со справочником в той же тетради, но с обратной стороны, раскрывая секреты пещеры, недовольный, что Малека ребята оставили себе.
– Хотите, я открою вам секрет этой пещеры? – он подошел к троим, которые грели пальцы у рта и о чем-то спорили.
– Открывай, – ответили ему.
– У этой пещеры должно быть окно на восточной стороне. Сверху у нее некий материал, как те черные камни, покрытые облицовочными плитами из гранита, с боков то же самое, внизу базальтовые породы и лессы, а в одном месте на задней стене рыхлый суглинок и галечник. Наверное, там был выход… Еще один вход… Или кто-то уже защищался в ней, и с восточной стороны ее взорвали… И еще, я нашел, вот… – Сеня протянул горсть земли и пару ракушек.
– И что? – не поняли его.
– Пещеры на склоне находилась под водой! Откуда здесь море?
– И что? – два голоса были недовольны, что их отвлекли от наиважнейшего дела, и лишь один проявил заинтересованность.
– Ну как?! – изумился Сеня непониманию. – Море было здесь! На горе-то! А высота какая?! Я даже сказать не берусь, сколько!
– После того, что я тут увидел, нашел, чем удивить, – отмахнулся Валимир. – Одна сосулька чего стоит, которая нам жизнь спасла!
– А камни?! – поддержал его Виткас. – А вода?! А рост тварей и растительности?!
– Это-то я как раз мог бы объяснить, – задумчиво проговорил Сеня. – Это генератор каких-то полей, которые питают дерево, воду и жизнь в пещере, или что-то защищают в ней. Наверное, это что-то типа электростанции. Может быть, даже упираются в параллельную вселенную, в которой время течет иначе, и клетки начинают делиться, и регенерироваться с огромной скоростью в соответствии с генетическим кодом. А хозяин параллельной вселенной Дьявол и есть, и когда мы к нему взывали, он как бы поднялся, или опустился до нас. Получается, что там он, как живое существо, и не как тело, а как энергетический сгусток, размером с вселенную, а может, десять таких вселенных, а здесь – как Дух. И когда мы умираем, мы становимся как духи… Значит, не врут про Небесное и Поднебесное Царство… Поднебесное здесь, а Небесное там, откуда эта сосулька силу берет. Представьте, там все растет, все цветет, там вообще все вечное и не умирает. Или умирает, но не так, как здесь. Оболочку сбросило, и стало тем, что он есть – клеткой организма.
На него посмотрели, как на сумасшедшего.
– Но мы то здесь, мы не там…
– И я туда не тороплюсь… – Сеню похлопали по плечу. И вернулись к тому месту, где их прервали.
– Ладно, – сказал он недовольно. – Пороюсь в галечнике на стене, возможно, найду еще какие-то доказательства… Можно мне твой кинжал? – попросил он Валимира.
Валимир машинально достал Дьявольский нож и протянул ему.
Утро до обеда пролетело незаметно. Когда трое спустились вниз по склону и вернулись в пещеру, они застали картину, которая заставила их открыть рты. Иван отчитывал Сеню, а тот стоял напуганный, с вытянутыми по швам руками, и пытался что-то промямлить в свое оправдание.
– Развалил-то, развалил-то ты ее зачем? Как теперь обратно заткнуть?!.. Эх! – Иван махнул в сердцах рукой и вернулся к костру, где у него что-то кипело и поджаривалось, испуская приятный аромат, пахло рыбой и луком.
На задней стене, с восточной стороны, в самой верхней ее части, в виде ровного треугольника образовалась дыра, пропуская солнечный свет. Солнце поднималось в зенит, собираясь улизнуть за вершину. И воздух сразу посвежел, подуло легким сквозняком. Дыра была в рост человека с вытянутыми руками в длину и в ширину, толщиной метра два – стены из гранита, откосы не прямые, а под углом. Вид из окна открывался великолепный, склон горы, куда ушли свои, просматривались, как на ладони. И склон своей горы был виден, петляющая лестница была как раз под ними, делая поворот и уходя в сторону, чтобы обогнуть стену и выйти на другом конце вершины. Перед треугольным оконцем была широкая площадка, в виде балкона, обложенная камнем в метр, а за балконом пропасть отвесно уходила вниз до самой лестницы, а сверху ее прикрывал козырек.
Не осталось сомнения, что ее кто-то вырезал.
– Это смотровая вышка, – сказал Сеня уверенно. – Здесь люди жили… Или защищались от кого-то… Меня смущает плита посредине озера. Там что-то было, или есть под нею до сих пор.
Валимир посмотрел в сторону плиты.
– А меня смущает сосулька над этой плитой… Ох, не просто так она тут висит! Нам плиту не сдвинуть! – сказал он, наморщив лоб. – Тяжеловата будет. Если, как ты говоришь, это генератор, то там внизу стоит доисторическая машина… Внеземной цивилизации…
– Могила там, – сказал Малек уверенно, содрогнувшись. – Судите сами. Закрыто плитой. В живой воде. Огонь кругом. Сверху сосулька, которая поле генерирует. Нечисть какая-нибудь, которую убить нельзя, а только держать взаперти. Выпустим, беды не оберемся.
– А защищать ее зачем? – поинтересовался Валимир.
– Чтобы не уползла к четвероногим и клыкастым друзьям, – согласился с Малеком Виткас. – Может, они ее отбить пытались. Блин, теперь всю ночь спать не смогу! С такой тварью поблизости… Брр!
– А если это нечисть отбивалась? А потом люди пришли и вырыли проход с другой стороны, достали и переиначили тут все?
– В горах?! Смеетесь что ли? Видели же, что с ними эти горы делают! Я склоняюсь к мысли, что нам это может оказаться не по зубам. Пока, во всяком случае, – сказал Валимир. – Надо порадоваться, если это тварь какая-нибудь, она все еще тут. Я вот что заметил, стреляли в меня, а летели пули, в какую угодно сторону, но только не в эту плиту. Мы потом даже не пытались укрыться, и все равно все пули летели мимо. Наверное, это как раз та самая ловушка, которая им уйти обратно не дает!
