знаешь, пап? – наконец-то, вдруг что-то захотел сказать Денис, собиравшийся выходить из отцовского дома. – Я вот всё думал раньше, люди приходят к нам, остаются. Война, болезнь и всякое там забирает людей от нас. Это нормально, я тут не спорю даже. Я же вырос в этом, я привык, ну или как там, готов всегда к этому, так, что ли. Но вот особенно сегодня, я как-то заныл прям. Ну вот сколько лет мы вместе? Да много. Мы ж даже не родные по крови. Сергеич тут совсем без потомства кровного. У меня вот это сейчас такое, в груди так щемит, что ли. Это я такое только тогда в детстве чувствовал, когда понял, что с Игорьком одни остались. Да и тогда я как-то легче это пережил. Походу мало что понимал вообще. Потом Марина появилась у нас, Мама. А ты потом, Бурый, дух леса, спас нас всех, а тут ещё и жизнь такую нам дал, – он на пару секунд задумался. – Сергеич. Как вообще случай нас свёл? Помнишь, пап? Это вот правда в Бога поверишь. На перекрёстке том прямо, и мы бы просто даже и не знали его. Ну, кто как.
– Сын, ты может обратно присядешь за стол тогда? – Олег очень хотел дослушать его откровение, первое за всю жизнь. – Выпить, может?
– Да не. Пить не. Так просто, – он задумчиво вернулся за стол, но сел уже напротив отца. – Я так-то понимаю, что мне делать дальше, но вот теперь не понимаю, как это без Сергеича мне теперь. Я ж ведь за каждой фигнёй к нему, если что. Ну ведь понятно же, что я ни фига не всё узнал же! – он поднял на него мокрые глаза. – Батя, как теперь?! Вот эти все люди. Вот всех их собери, они даже восьмушки не знают того, что знал Сергеич. Я читал, пап, там, давно совсем, человеки боялись умных, убивали их, – он вдруг закрыл лицо ладонями и зарыдал. – Ой! Да что я себя-то обманываю?! Родной он мне! Как ты, как мама, как Игорёха мой! Ой-ой-ой!
– Ну всё, сын, всё, – Бурый совсем был не готов такому. – Ты ж сильный, умный, давай не долго только с этим унынием. Жизнь продолжается. Всё, что он дал нам при жизни будет помогать нам и дальше. А самое главное, он научил нас учиться, – тут он увидел, что в комнату заглянула Марина и незаметным жестом попросил её срочно включиться. – Мы же вместе, мама вот, Игорёк уж к весне вернётся, жена у тебя вон, ребятёнок второй, ух какой растёт. Ты это, маму вот послушай ещё…
– Всё! Уйди! Ребёнок вон в слезах, – та присела на скамью вплотную к сыну. – Всё, иди, вон курям еды задай.
Бурый вышел из дома. Стоял на удивление тёплый день для зимы, казалось, вот-вот начнёт таять снег. Тут ему вздумалось посетить излюбленное место Сергеича, библиотеку. Когда он поднялся на второй этаж, то увидел там Надю, что-то ищущую среди книжных полок.
– Что-то случилось? – Олег понимал, что она просто так не станет тратить своё молодое время на чтение книг. – Давай рассказывай.
– Олег Вячеславович. Да тут на информаторе Капитан Штульц прислал вам личное сообщение без единого слова, но с прикреплённым файлом в формате МэРэЗэ. Наш компьютер не может с этим файлом никак взаимодействовать. Это неизвестный для его программ формат. Я нашла в старых книгах тут у Сергеича, что это звуковой файл. И вот я вспомнила, что Дедушка всегда слушал музыку из маленькой штучки, плеер называется. Помните, Олег Вячеславович? Он ещё мягкие такие пробочки в ушах носил, шнурочки из них висели.
– Я прекрасно знаю, что это такое, у меня в детстве был подобный. И файл этот ЭмПэТри называется. Это старый формат аудиозаписи.
– Вот-вот. Нужно короче плеер этот сейчас найти. А потом как-то этот файлик туда перекинуть, – глаза её горели от любопытства. – Это по-любому что-то очень важное и очень секретное.
– Одно точно скажу, странно всё это. А внешне на глупость похоже.
– Вы что?! Олег Вячеславович? – Надя удивлённо посмотрела ему в глаза. – Штульц и глупость? Тут даже эти два слова вместе не устоят.
– Да. Ну, тут мой тебе совет такой. Дедов плеер не ищи, мы его вместе с ним похоронили, – он левой рукой поймал сорвавшуюся на выход девицу. – И раскапывать Деда я тебе не позволю. Остановись и спокойно меня послушай.
– Ну вы прям как балбес какой! – психанула та. – Сергеич, если б знал, что тут такое, он бы встал оттуда и принёс этот плеер! Тут же точно что-то срочное и очень важное!
– А ну, не ори мне тут! – вполголоса, но достаточно грубо осёк он девушку. – Сядь и меня послушай. Деда не тронь! Иди к Академику. За четыре месяца к нему в мастерскую столько электроники натаскали, что полок не хватает.
– Точно! – она вдруг так обрадовалась такому простому решению. – Всё, я побежала.
– Стой! Садись обратно, – он, слегка удерживая её на пуфике за плечи, наклонился лицом к лицу и тихо продолжил. – Придумай, что хочешь, но только сделай так, чтобы никто, слышишь, никто не захотел с тобой вместе этот файлик послушать. А особенно Академик. Уловила суть? Я от людей скрывать ничего не буду, но и паники допустить не могу. Понятно?
– Ну, конечно. Я поняла, сначала мы сами тихонько, а потом решим, – она обожглась об взгляд главы общины и поспешила исправится. – Ну, точнее, вы всё решите и потом расскажите всем. Ну, я побежала, да? – как только Бурый убрал с неё руки, она вскочила и пулей слетела вниз по лестнице.
– Стой! – громким басом гаркнул Олег. – Сразу шнур у него спрашивай, для того чтобы скачивать с компьютера на плеер. Ферштейн?
– Ага! – крикнула та через закрывающуюся дверь.
Уже через пять минут она стояла у порога мастерской Академика, полуподвального складского помещения довоенного поселкового магазина, вход в которое был с северной стороны.
– Да почему же ты всегда запираешь двери свои?! – громко ругаясь подмерзающим в тени здания голосом, Надя тарабанила в дверь. – Ты прям людей боишься, что ли?! Академик, ты вообще у себя там?
– Нет
