– Так ведь… опознают! Твою «вывеску» уже третий раз по телевизору прокрутили! – поджала губы Пиляева.
– Не опознают.
– Средь бела дня. На самом деле, все очень просто. Вспомни, зачем ты на кладбище и на автобазу ездила? Дело в том, что…
…Повествование Жулика был недолгим – сценарий будущего грабежа средь бела дня он обрисовал несколькими скупыми фразами. Рита выслушала, и ее темное лицо кинематографической ведьмочки просияло.
Таня, конечно же, тоже слушала этот рассказ. Но, как всякая влюбленная девушка, совершенно не вдавалась в технологические подробности. Она просто любовалась рассказчиком. Лешино лицо выглядело вдохновенным, словно у скульптора, который в бесформенном куске мрамора уже видит законченную композицию…
Глава 27
Ничто не нарушало предрассветного спокойствия тихой зеленой улицы, расположенной в городском центре. Постепенно истончалась ночная тьма, слетала в рассвет желтизна фонарей, и в зыбкой ясности наступающего утра обнажались пустынные перспективы пробуждающегося города.
В четверть шестого где-то неподалеку прошелестел первый троллейбус. Заспанная дворничиха заскребла жесткой метлой тротуар. Дребезжа, проехал велосипедист – улыбчивый старичок в резиновых сапогах, с привязанными к велосипедной раме удочками. Небритый детина встал под фонарем и, пересчитав на ладони мелочь, двинулся к пивному ларьку.
В половине шестого идиллический городской пейзаж обогатился новой деталью. Из-за угла выкатил огромный желтый «Урал» с электролебедкой и кунгом, вдоль которого краснела выразительная надпись «ГОРВОДОКАНАЛ. АВАРИЙНАЯ БРИГАДА». Грузовик тащил на прицепе передвижную компрессорную установку. Урча двигателем и обдавая редких прохожих черными клубами выхлопа, «Урал» остановился напротив стильного одноэтажного домика, на фасаде которого бледно светилась люминесцентная вывеска: «РЕСТОРАН «ЗОЛОТОЙ ДРАКОН»».
Действия коммунальщиков отличались быстротой и профессионализмом. Из кабины сразу же вылез высокий нескладный рабочий с гладким безбородым лицом, чем-то напоминающий бабу. Надев апельсиновую жилетку, он споро установил на проезжей части решетчатые ограждения, украсив их знаком «Проезд запрещен» и табличкой «Ремонтные работы». Вскоре тишину утренней улицы прорезал негромкий, но пронзительный визг пилы-«болгарки». Это напарник безбородого коммунальщика, невысокий работяга в бесформенном брезентовом комбинезоне, аккуратно резал асфальт. Конечно, вскрыть дорожное полотно было удобней при помощи отбойника – тем более что «Урал» притащил на прицепе компрессорную установку. Однако рабочие оказались не только профессионалами своего дела, но и порядочными людьми, а потому не хотели будить грохотом спящую улицу. Хотя – как знать? – может, ими двигала не только забота о покое сограждан?
Зубья дискового лезвия безжалостно вгрызались в асфальт. Из-под бешено вращавшегося диска разящей шрапнелью летело темное крошево, и потому маска электросварщика на лице рабочего выглядела более чем оправданно. Ведь соблюдение норм техники безопасности – залог успешной работы!
Нарезав участок дорожного полотна аккуратными мелкими квадратами, ремонтники извлекли из кунга лом и лопату. Спустя минут пять бесформенные ломти асфальта громоздились под знаком «Проезд запрещен». Вскрытое полотно обнажило щебенку, но это не стало препятствием для ремонта. Вооружившись совковыми лопатами, коммунальщики быстро повыбирали гравий на тротуар. Дальше работа пошла быстрей – под щебенкой желтел мягкий песок с редкими вкраплениями кирпичных осколков. Замелькали блестящие лезвия лопат, и песок с шелестом посыпался на асфальт. Яма углублялась буквально на глазах, и минут через сорок на дне ее белела бетонная плита.
Дальнейшие действия «Аварийной бригады Горводоканала» выглядели несколько странно. Отдышавшись, рабочий в сварочной маске натужно извлек из кунга какое-то мудреное устройство, напоминающее гибрид небольшого газового котла с пылесосом. Аккуратно подцепил его крюками к лебедочным тросам. Мужик в оранжевой жилетке уселся в кабину и подогнал грузовик к самому краю ямы. Заурчала лебедка, натянулись тросы, клацнул металл. Ремонтник в брезентовом комбинезоне осторожно спустился в котлован и, направляя опускающийся груз концом свободного троса, сориентировал его на дно. Спустя минуту к странному прибору был присоединен змеистый резиновый шланг, свободный конец которого прикрепили к какому-то патрубку, выпирающему из кунга.
Спустя минуту из ямы внезапно ударил фонтан белесого пара. Горячий густой пар бил, словно из камчатского гейзера, и вскоре очертания предметов угадывались лишь контурно, будто на нечетком фотоснимке. Подключив отбойник к компрессорной установке, мужчина в сварочной маске двинулся к краю ямы и принялся осторожно спускаться. Густо завибрировал компрессор, крупнокалиберным пулеметом загрохотал отбойный молоток. Густые ватные клубы, поднимавшиеся со дна котлована, не позволяли рассмотреть, что именно крушит отбойник.
Впрочем, любознательных не оказалось: извержение пара, помноженное на грохот компрессора и жуткое тарахтение отбойного молотка, вызывало у немногочисленных прохожих лишь одно желание – как можно быстрей миновать нехорошее место.
В половине восьмого к ремонтному участку подошел спешивший на работу молоденький лейтенант-участковый. Поминутно морщась и кашляя от горячих испарений, он оценил, правильно ли установлены дорожные знаки на ограждениях, и, переложив дерматиновую папочку из левой руки в правую, подозвал безбородого мужика в апельсиновой жилетке.
Пар густел с угрожающей скоростью – видимость ограничивалась расстоянием вытянутой руки, и лейтенант даже не сумел как следует рассмотреть лица коммунальщика.
– Вы кто? – силясь перекричать грохот отбойника, спросил он.
– Аварийная бригада… Вон, на машине написано! Че-пе тут у вас в районе, вот и приходится с утра в воскресенье калымить! Среди ночи подняли…
Такая забота о согражданах вызвала у мента подспудное уважение.
– Что тут у вас? – спросил он, но уже более миролюбиво.
– Не видишь, что ли? Трубы опять прорвало. Проблемы жилищно-коммунального комплекса.
– Какие трубы? Теплотрасса? – Компрессор выдавал децибелов не меньше, чем истребитель на взлете, и в какой-то момент участковому показалось, что он не слышит даже собственного голоса.
– Водопровод, – ремонтник цыркнул под ноги длинной желтой слюной. – Ты из этого района? Дома горячая вода есть?
– Ну да, брился недавно, – лейтенант провел ладонью по выскобленной щеке.
– Вот видишь! А ночью не было. Это мы пока на скорую руку залатали. А если по уму делать, тут еще работы часа на два.
– Успехов вам, – напутствовал милиционер, уважительно глядя на человека, совершающего такое нужное и важное дело.
Невидимый коммунальщик на дне котлована работал не менее часа. Стекла в ресторане «Золотой дракон» вибрировали, как при артобстреле, и вскоре из дверей черного хода вышел потревоженный охранник. Секьюрити воздержался от вопросов: технологический процесс говорил сам за себя.
