«Мать, мать, мать!» – с ходу зарифмовалось в сознании и стало естественным концом…
– А говорят, не стало духа! – и он молодецки тряхнул головой.
Пришли ранние декабрьские сумерки. На землю опустился густой балтийский туман.
Через час, когда прошли мост через Даугаву, темнота поглотила полк.
XX
3 января 1917 года на вокзале города Омска прощались с выпускниками ускоренного Омского артиллерийского училища. Несколько десятков новоиспечённых подпоручиков толпились около вагонов, по перрону ходил в фуражке с красным верхом дежурный по вокзалу, готовый каждую секунду подать сигнал к отправке, это читалось по его щекам, между которыми во рту торчал свисток, а малиновые щёки вот-вот лопнут.
В толпе выпускников прощался с родными подпоручик Михаил Капитонович Сорокин. Его мать жалась к отцу, а к матери жался младший сын, брат Михаила Капитоновича. Задувал морозный ветер, Михаил стоял с расстёгнутым от воодушевления воротом шинели, ему было жарко, а отец, мать и братишка вжимались в поднятые меховые воротники. У младшего брата горели глаза, всё скрипело, снег под сапогами выпускников, ремни на старшем брате, тихо вытирала слёзы мать, а отец стоял насупленный, но старался не подавать виду.
– Дерзай, сынок, особо не геройствуй, но и не подведи… – Отец тоже не выдержал и приложил-таки варежку к глазам. – Всё, мать, – сказал он жене. – Долгие проводы – горькие слёзы!
В этот момент морозный воздух разрезал свисток из-под красной фуражки, дёрнулся паровоз, и загремели сцепки, а оркестр резанул так, как будто бы хотел разогнать и мороз и ветер.
Миша, часто оглядываясь, медленно пошёл за медленно покатившимся вагоном и заскочил на подножку. Такие, как он, на подножках как грозди висели молодые офицеры, и каждый кому-то махал и что-то радостно кричал – они торопились на войну.
И войне ещё не было видно конца.
***
Автор выражает благодарность:
Денису Валерьевичу Шмидту, Илье Евгеньевичу Дроканову, Ольге Евгеньевне Костюковой, Сергею Ивановичу Шулакову, Володе Садко, Михаилу Николаевичу Климанову, Александру Григорьевичу Леденёву, Сергею Юрьевичу Медведеву, Вячеславу Валентиновичу Пугачёву, Николаю Николаевичу Захарову, Олегу Константиновичу Матвееву, Ирине Викторовне Князевской, Владимиру Григорьевичу Князевскому, Владимиру Алексеевичу Курашвили, Сергею Алексеевичу Кудрявцеву, Юрию Сергеевичу Мацуленко, Леониду Алексеевичу Ширяеву, Анатолию Ивановичу Шевчуку, Ивану Ивановичу Сердюкову, Михаилу Юрьевичу Митюку, Юрию Васильевичу Кондрашову, Леониду Вениаминовичу Володарскому, Анатолию Ивановичу Кононову, Владимиру Владимировичу Лебедеву.
