и вынул из кармашка тактический нож. Секунда, вторая — собравшись с силами он упёрся свободной рукой в подбородок упыря и отодвинул от себя мерзкое рыло.
- Получи, нацистская сволочь! - всаживая стальное жало в лоб Хофмана, выкрикнул Некрасов.
Хватка зомби мгновенно ослабла, белесые мутные глаза окрасились кровью. Фаг зарычал и, запрокинув голову, начал сучить костлявыми руками.
С большим трудом, Некрасов отпихнул от себя агонизирующего упыря, отполз к столу и схватив пистолет, замер в ожидании.
Конвульсии фага длились несколько секунд, но потом он перестал дёргаться, несколько раз вздрогнул и навсегда затих.
- Вот и закончилась твоя Secunda Vita! - сплюнув, процедил Некрасов. - Конец твоему дурацкому проекту.
Глава 39
1
В ушах пульсировало. Стало жарко от переизбытка адреналина в крови. Он жадно тянул пропитанный холодом и гарью воздух и не мог надышаться.
«Почему ублюдок обратился в фага, ведь он же говорил, что при минусовой вирус не активен, - подумал майор. - Или не смог совладать с запахом крови и верх взял звериный инстинкт?».
Он поднялся на ноги и опасливо посмотрел на останки Хофмана. Кожа мертвеца стала серой, обвисшей, морщинистой, такой же как у каждого уничтоженного фага.
Некрасов сморщился от боли, с брезгливостью дотронулся до располосованного надплечья. Из глубокой рваной раны, на краях которой отчётливо виднелись следы от зубов, сочилась кровь.
- Сам виноват, - оценивая свои шансы, прошептал майор. - Прощёлкал угрозу, расслабился... теперь хлебай полной ложкой, болван.
Он посмотрел по сторонам и вдруг заметил как по бетонной стене стекает вода. Пожар у входа повысил температуру воздуха и искусственный ледник начал таять.
2
Некрасов хорошо осознавал, чем всё для него закончится. Он видел это много раз, наблюдал издалека с безопасного расстояния, видел у себя под боком, когда его прежние друзья и знакомые превращались в нечто безумное и опасное. Теперь подобное превращение ждало и его самого.
«Надо Заразу предупредить! - подумал он. - Пусть убирается пока есть возможность!».
Про Веню-то он совсем забыл. Куда собственно толстяк делся?
Голубой свет в прозрачном контейнере продолжал призрачно мерцать, гудел ритмично генератор, шелестел ремень привода.
«Стоп! Этот мерзавец говорил, что Антагонисту нужен ультрафиолет!».
Догадка обожгла. Он мигом забыл про Заразу и про шум у бронированной двери, со стороны которой не прекращал доносится визг болгарки. Стеная от боли и нехватки воздуха, он торопливо приблизился к стеклянному боксу. Его поверхность запотела, покрылась капельками воды. Он выпростал руку и ладонью сгрёб со скруглённого бока конденсат. Внутри, в центре контейнера, на стеклянных стойках покоились две небольшие колбы с красноватым раствором. В мерцающем свете ультрафиолетовой лампы раствор то темнел то светлел, словно какое-то колдовское зелье из потустороннего мира.
«Этот зомбированный болван мог просто морочить голову, - подумал Некрасов. - И историю с Антагонистом запросто мог придумать. Чокнутым был при жизни, а когда стал наполовину зомбаком крыша съехала окончательно».
Но рука сама потянулась к хромированным застёжкам, которые плотно удерживали крышку на стеклянном коробе. Он отстегнул сначала с одной стороны, потом отщёлкнул застёжку с другой.
Рывком сорвал крышку и сбросил её на пол. От перепада температуры ультрафиолетовая лампа хлопнула и тут же погасла.
- Наследие Хофмана, мать тебя так! - процедил Некрасов. - Знать бы чего оно стоит!..
Он осторожно взял одну колбу, легонько взболтал и, заметив лёгкую взвесь, недоверчиво скривился. Уверенности, что после стольких лет внутри что-то обладало жизнеспособностью у него не было. Но не было и вариантов. Сыворотку необходимо убрать с глаз долой, — когда сюда ворвутся цепные псы Обители, они в первую очередь займутся разграблением лаборатории.
«Лучше собственными руками уничтожу, - пряча в карман склянку, решил Некрасов. - Так надёжнее».
3
Он вышел из кабинета и остановился на балконе. Толстяка нигде не было видно. То ли затаился, то ли смылся через какой-то крысиный лаз. Но если Веня драпанул то ещё до разговора с Хофманом, в противном случае ради интереса он обязательно сунул бы свой нос в логово Дункельхайта.
- Зараза, ты где? - выкрикнул Некрасов.
От бронированных дверей донесся грохот срываемых затворов. Приглушённо забубнили, послышался треск из чьей-то рации, потом короткая автоматная очередь и ругань. Кто-то излил злость на мертвецах.
Некрасов напрягся и отступил в тень. Через полминуты спецы войдут в эту часть лаборатории и ему придётся делать выбор. Опять выбор. Каждый раз когда обстоятельства прижимали к стенке ему нужно было принимать непростое решение. Он может открыть по недругам огонь и в ответ они нашпигают его пулями. Был и другой вариант: спрятаться в какой-нибудь норе и подождать пока Secunda Vita превратит его в кошмарную тварь. То-то будет сюрприз для гадов, когда он выскочит на них из-за угла.
«Уж лучше обратиться фагом прямо сейчас, - подумал он. - По крайней мере не пришлось бы мучится ещё несколько часов в бессмысленных сожалениях об уходящем существовании».
И вдруг кто-то резко схватил его за локоть. От неожиданности Некрасов шарахнулся в сторону и чуть не нажал на спусковой крючок, ткнув пистолетом в невидимого врага.
- Эй! Это я! - отбивая руку с пистолетом, зашипел Зараза. - Я кое-что выяснил!..
- Тебя же просили не подкрадываться со спины! - зарычал майор. - Я мог башку тебе прострелить.
- Шагай за мной, - зашептал Веня. - Чтобы унести ноги у нас не больше десяти секунд.
Толстяк бросился по ступеням вниз, и Некрасову, изнемогающему от боли и озноба, пришлось бежать следом. Каждый шаг давался с боем, он заставлял себя идти не понимая зачем это делает. В глазах двоилось, мутило, слабость дезориентировала и несколько раз он спотыкался на ровном месте. Обогнув ряд железных кресел, Веня пролез в захламлённый сломанной мебелью угол и показал на металлическую служебную лестницу прикреплённую к стене болтами.
- Под потолком люк в вентиляционную шахту, - пояснил Зараза. - По-видимому он предназначается для обслуживания всей
