Яд из бездны
Глава 1
Вирус — от латинского яд, отрава.
Глава 1
Наши дни.
1
Чайка преследовала их на протяжении пяти минут. Она то пропадала из вида, то снова возвращалась, напоминая о себе, душераздирающими воплями и безумным стремлением опередить грузовик. Но в какой-то момента она всё же исчезла, и Некрасов разочарованно хмыкнул.
На горизонте клубились тёмные лиловые тучи. Пахло дождём и иссушенной травой. Порывистый ветер ворвался в кабину, поднял с пола бурую пыль и поиграл висевшим на зеркале брелком.
- Жутко! - протянул Костян. - Скоро придёт сюда.
Некрасов кивнул, смахнул со лба пот и потянулся за флягой.
- Будишь? - спросил он. - Терпеть не могу такую погоду. Душу вынимает.
Вода была тёплой, с привкусом металла.
- Скоро поворот на грунтовку, - проговорил Костян, - Не пропустить бы!
- Смотри у меня! - Некрасов завинтил колпачок и откинулся на подголовник. - Опаздываем. На берегу уже ждёт паром.
2
Невысокие волны медленно разбегались под натиском корабля, над головой тревожно носились птицы. Некрасов свесился с фальшборта и вгляделся в тёмную синеву. Бездна щекотала нервы, неприятно будоражила воображение. Постояв немного, он отошёл к надстройкам и уселся на канатную бухту.
Посреди огромной палубы одиноко стоял армейский грузовик. Сержант Скрябин и новобранец беззаботно болтались на другой стороне палубы. Костян дремал в кабине на водительском месте.
«Какого чёрта мы там забыли? - подумал Некрасов. - Даже паром пригнали. Не поскупились».
Остров находился в пяти километрах от берега и ничего кроме маяка и разрушенных немецких укреплений, оставшихся со времён войны, на нём не было. Каменистый неприветливый клочок суши, - в хорошую погоду его можно было разглядеть невооружённым взглядом.
С мостика спустился лейтенант. Остановился рядом и кивком показал на каменистую глыбу впереди. Дождевая мгла окутала остров, заслонила серую башню маяка.
- На наших картах он значится как «Пограничный», - заметил он. - А немцы называли «Gespenst» - «Призрак».
Некрасов пожал плечами и, улыбаясь, посмотрел на молодого офицера.
- Мне нравится больше «Пограничный». Звучит более приветливо.
- Если бы дело было только в названии, но всё не так просто, - отозвался лейтенант. - У этого островка дурная слава. То ли маяк поставили неудачно, то ли особенности рельефа такие. Вплоть до двадцатого века на этих скалах постоянно разбивались корабли. Потом немцы маяк закрыли, и корабли разбиваться перестали.
Офицер задумчиво почесал подбородок.
- Странная история, - добавил он. - После войны здесь была военная часть. Но через два года её перенесли на побережье. Люди постоянно слышали какой-то шум, жаловались на нервные расстройства. Даже приезжали спецы из центра. Правда ничего подозрительного не нашли, но после их визита воинскую часть законсервировали.
3
На малом ходу грузовик скатился на камни, проехал метров двадцать и остановился на бетоне старого плаца. Тёмный, позеленевший у основания маяк, зловещей глыбой возвышался над морем. Железные двери валялись у входа, в разбитые стёкла одинокого окна врывался ветер.
Некрасов равнодушно осмотрелся и вяло пнул ржавую немецкую каску. Запрыгнув на подножку грузовика, постучал по стеклу, и когда Костян его опустил, несколько раз нажал на клаксон.
- По острову не разбредаться! - приказал он. - Поднимусь на пригорок, посмотрю, где люди.
Вскарабкавшись на каменную насыпь, он увидел чашеобразную низину, в которой уже организовали полевой лагерь. Человек десять ковырялись в отвалах, ещё двое просто наблюдали. У северного края работал экскаватор, а бульдозер поблизости сгребал в кучу щебень.
- Занятно, - прошептал Некрасов. - Технику перебросили и народу пригнали.
Постояв на пригорке, он спустился вниз и направился к палаткам. Рядом с каждой стоял электрогенератор и пластиковая ёмкость с водой.
- Кто-нибудь есть!? - позвал он.
Выбрав палатку наугад, он отбросил полог и заглянул внутрь. Посередине стояла морозильная установка, несколько баллонов с азотом и прозрачный короб.
- Эй! - Его схватили за плечо и потянули из палатки. - Вам сюда нельзя!
- Я и не думал. Просто искал с кем поговорить, - смутился Некрасов.
Перед ним стоял парень лет тридцати: комбинезон, пристёгнутый к каске фонарь, газовый детектор в руке.
- У меня приказ проверить маяк на наличие мин! - произнёс Некрасов. - Вы не слышали, как я вам сигналил?
- Нет, - пожал плечами парень. - Я Акимов, сотрудник спецлаборатории.
Он протянул руку для рукопожатия и улыбнулся.
- Мы здесь неделю. Всё шло замечательно, пока не появилась информация о минах.
- Откуда эта информация? - Некрасов перешагнул через электрический кабель и покосился на разбросанные электроды. - Сам сказал, что маяк разминировали после войны.
Акимов приложил палец к губам и сделал знак остановиться.
- Постой здесь, она не любит, когда лезут толпой.
- Она? - усмехнулся Некрасов. - Вами руководит женщина?
4
Секунду они смотрели друг другу в глаза. Потом она сухо кивнула и подошла ближе. Женщина средних лет, с приятным ухоженным лицом: она была типичным представителем касты учёных. Тонкие губы выдавали волевой неуживчивый характер.
«Ясно, - подумал Некрасов. - С такой не поспоришь».
- Мне сказали, вы хорошо разбираетесь в схемах, - заметила она. - Если так, то вы нам здорово облегчите задачу.
- Начальство не жалуется, - усмехнулся Некрасов. - По крайней мере проколов не было. Хотите посмотреть послужной список?..
- Не продолжайте. Всё понятно и без слов, - она оглянулась,
