до моего балкончика. Ага, счас. Зашипев, отдёрнулись. Послав мне многообещающий взгляд, Лафат кинулся к краю и спрыгнул в пропасть. Зря. Через мгновение страшно ругающегося бородача забросило обратно на арену. Я бы позлорадствовала, но именно сейчас было не до него. Я подлетела к Вадиму и спросила:
– Что всё это значит?!
Он не ответил, заворожённо созерцая парящий балкончик. Ну да, есть на что посмотреть – перильца красивые, фигурные. Да ещё золотистый свиток рядом болтается. На котором, кстати, всё настойчивее мигала надпись о том, что пора объявлять начало битвы.
– Вадик! – рявкнула я. Он вздрогнул. Лафат вдруг оказался прямо передо мной и прыгнул на балкончик, как кошка. И как кошка зашипел, отброшенный в сторону. Борода слегка дымилась. Влад хохотнул, с интересом наблюдая попытки врага найти хоть какой-то выход из ситуации. Однако я отметила, что он держится поблизости. Просто на всякий случай.
– Варя, – растерянно сказал мой бывший парень. – Я пришёл тебя спасти.
У меня на мгновение кончились все слова, кроме ругательных. Недюжинным усилием воли взяла себя в руки.
– Что?! Тогда почему ты дружески болтаешь с тем, от кого меня надо спасать, а?! – я ткнула пальцем в Лафата.
– При чём тут этот? – искренне удивился Вадим. – Вот ведь враг!
Он указал на Влада. Кажется, я начинаю понимать. Я писала, чтобы переместился не только Лафат, но и все его прислужники. А Вадим, судя по всему, теперь попадает под эту категорию.
– Ты настолько глуп, что поверил жуткому мужику с татухой на лысине и длиннющей бородой?! – взревела я и вдруг осеклась, поняв, что те же самые слова можно адресовать мне. Я тоже ему поверила при первой встрече. Злодей умел запудрить мозги, становясь, когда надо, невероятно харизматичным.
– Вообще-то, я не сказал мальчику ни слова лжи, моя прелесть, – заметил Лафат. Абсолютно невозмутимо заметил. Стоило ему понять, что сбежать не получится, как он моментально успокоился.
– Я верю тому, что вижу собственными глазами! – вставил свои пять копеек Вадим.
Влад чертыхнулся. У меня всё упало внутри. Мы оба поняли свою ошибку. Перед глазами вспыхнуло воспоминание со встречи выпускников и пьяный щебет Наташки про то, как Влад заставил Вадима слово в слово повторить фразу: «Я – идиот…». Но самое страшное, что при этом он применял свой сверхъестественный дар убеждения! А значит, мой бывший парень с первого дня входил в группу риска! Однако когда мы снабжали всех остальных амулетами-мешочками, про Вадима никто из нас не вспомнил! А Лафат каким-то образом вычислил его. Но запугивать почему-то не стал. Почему? Я посмотрела в насмешливые глаза бородача и прочитала ответ. О, причин масса. Имея добровольного помощника-человека, он получает доступ к другим людям, которым сам не может показываться. К тому же Вадим ненавидит Влада, ну как этим не воспользоваться?! Разумеется, после той сцены на встрече выпускников у моего бывшего парня даже и вопросов нет по поводу того, кто злодей. Кстати, он не преминул озвучить свои выводы, обращаясь при этом исключительно ко мне.
– Варвара! Я виноват перед тобой! – ба, какое пафосное начало! Я словно снова стояла на сцене кошмарного театра. Даже прислушалась к себе – нет ли позыва говорить стихами? Вроде пока нет. К счастью, дальше он продолжил нормальным тоном. – Ты нуждалась в помощи. В наш последний вечер ты пришла домой поздно и намекнула, что у тебя проблемы, а я слишком зациклился на собственных переживаниях.
– Да, было дело, – неохотно признала я, с некоторым удивлением вспоминая, что мы с этим человеком действительно встречались. И не потому, что он так уж плох. Наоборот, вполне приличный серьёзный юноша. Но не мой. Сразу было понятно, что не мой.
– Лафат мне всё рассказал, – излагая свои умозаключения, Вадик цепко и тревожно вглядывался в моё лицо. Это почему-то раздражало. – Всё рассказал про твоё… несчастье.
– Про какое именно? – сердито уточнила я, невольно отлетая поближе к Владу. Это было нетрудно, так как он и сам вдруг оказался рядом. – За последнее время предостаточно всякой бяки произошло.
– Про самое главное. Про это… отклонение с оживающими текстами.
Я не сразу поняла, почему бывший охнул и согнулся, словно получил удар под дых. Потом посмотрела на Влада и поняла. Его ледяной взгляд разил не хуже копья. Да что там – даже Лафат брезгливо покосился на своего помощника. Или мне показалось? Впрочем, сейчас не до него.
– Отклонение, значит?! – возмущённо повторила я. Вадим произнёс это так, словно я стала дефектной. Испортилась девица, так сказать. Всё было в порядке, а потом вдруг – раз! – отклонение случилось… Вроде я и сама величала данную способность не иначе как проклятием, но… отклонение?! – Ты хоть понимаешь, насколько оскорбительно это звучит?
– Прости! – спохватился мой бывший парень. – Я неправильно выразился. В общем, Лафат мне всё рассказал. И про то, как ты случайно создала этого вот, – он кивнул на Влада и тут же торопливо отвернулся, не рискуя смотреть в его глаза. – Как он с упорством маньяка преследовал тебя, запугивал твоих кавалеров и даже проникал в сны! И как ты создала самого Лафата для того, чтобы помог избавиться от… – снова кивок в сторону Влада.
– А что Лафат рассказал о себе? – мягко уточнила я, игнорируя гадкий смешок бородача.
– Всё. Сказал, что не хочет исчезать, но ты обрекла его на это, если он остановит Влада. Поэтому последний удар должен нанести я. И я согласен!
У меня просто не нашлось слов. Лафат даже не утруждался выдумыванием! Хоть бы преувеличил немного, но нет. Он рассказал Вадику чистейшую правду, и этого хватило сполна. Какой подлый ход! Конечно, про кошмары и прочее вряд ли поведал, однако в данном случае пришлось бы упомянуть и про Влада с его блужданием по зеркалам, адским псом, сатанинским обликом и подчинением мертвяков. Сомневаюсь, что мой бывший изменит после этого своё мнение по поводу того, кто является большим злом.
– Ты вернёшься ко мне, как только мы со всем этим разберёмся? – вдруг спросил Вадим. – Я всё ещё не могу тебя забыть.
Я хотела ответить, но не успела.
– Что ты такое говоришь, Вадим? – раздался вдруг женский голос у него за спиной.
Там стояла неизвестно откуда взявшаяся
