мне и десятка слов не сказал я, конечно, задумался, но я был уверен, что ты просто пошёл в отца. Как оказалось, и Лемена можно разговорить, было бы время. Правда, узнал я об этом уже после того, как ты ушёл в Орден. А Ренар тебя обожал и рассказывал о том, как славно вы играете. Я и подумать не мог, что для тебя это так тягостно.
— Я… — Маиран с трудом сглотнул. Но почему-то не смог промолчать, — я совсем не любил Ренара… тогда. А сейчас… будто брата потерял.
Ой, что он несёт? Как вообще можно было такое ляпнуть? Даже извиняться неловко. Однако лорд Рунвар, похоже, не ждал извинений. Он наградил Маирана долгим немигающим, но совсем не грозным, а, скорее, задумчивым взглядом. А потом тяжело вздохнул.
— Я думаю, это правильно, что мы, наконец, поговорили, — он сел прямо. — Сейчас для нас обоих начнётся совсем новая жизнь и мне кажется важным оставить старый сор позади. Ты согласен? — лорд Рунвар встал и протянул руку.
— Разумеется! — Маиран тоже встал и ответил на рукопожатие. — Спасибо.
— Благодарить будешь чуть позже. Пойдём.
Маиран в растерянности последовал за лордом Рунваром в соседнюю комнату. Там на кровати лежала… квикора. Совершенно новенькая, блестящая, без царапин и потёртостей. Воин оторопело уставился на деку, инкрустированную… осколками квикоры, которую Марко когда-то подарил Лине.
— Кажется, примерно это ты имел ввиду?
— Но… как?
— Давай ты не будешь спрашивать, а я не буду рассказывать, как все это получилось. Считай, что это особая школа магии, на которую ни один из Тринадцати Орденов не способен.
Усы графа шевельнулось в улыбке. Впервые за утро его лицо просветлело.
— Мне показалось, что ты хотел придержать это в секрете, — заметил он, — так что инструмент может побыть здесь, пока ты не выберешь подходящий момент.
Маиран смотрел на лорда Рунвара и слова никак не могли собраться в фразы и, тем паче, вылететь наружу. Сначала Пирр, потом квикора, да ещё этот разговор.
— Я вижу, ты преисполнен благодарности, — лицо графа снова стало серьёзным. — Я хочу, чтобы ты пообещал впредь быть со мной более откровенным. Чтобы мы снова не оказались в такой нелепой ситуации, с которой разобрались сегодня.
Маиран поднял правую руку. На язык упорно просился текст судебной присяги, но он тут не подходил.
— Обещаю.
* * *
— Кира, это действительно важно, — настойчиво повторила Ависар.
Кира кивнула. Смотрела она при этом куда-то в сторону.
— Кира, ты меня поняла?
— Да.
Ависар вздохнула. Кира заметно напряглась. Да что не так с этой девчонкой? Всё не так. С другой стороны, в прошлый раз разговор проходил примерно так же, но Кира честно выполнила всё, о чём её просили…
«Кира не любит смотреть людям в глаза», — вдруг ярко высветилась мысль, — «не надо её заставлять». Точно! Вран! Ависар и сама научилась не смотреть ему в глаза за время пути через Перешеек. Пары дней вполне хватило. А Кира прожила рядом с этим мерзавцем несколько лет. Неудивительно, что…
— Хорошо, иди, — Ависар постаралась вложить в эту фразу одобрение.
Кира снова кивнула и поспешила убраться прочь.
Ависар повернулась и увидела стоящего неподалеку Велена. Ах, ты…
— Перестань это делать! — почти выкрикнула она. — Сколько можно?
Велен виновато поджал губы, но не ответил. Ависар прошла мимо, нарочно толкнув его плечом. Она понимала, что ведёт себя глупо, что Велен просто хотел защитить Киру, и правильно сделал, когда вмешался, но одно его присутствие раздражало.
Ну зачем, зачем Велен рассказал про Иммунитет? Зачем довёл до прямого вопроса? Такой опытный в переговорах человек мог бы увести разговор в другую сторону. Вполне мог!
«Но ведь он не знал, что я решила об этом промолчать. Я никому об этом не говорила». А эта мысль — её? Ависар оглянулась. Велена уже не было там, где она его оставила. «Мог бы и знать, раз постоянно лезет мне в голову!». Ависар с шипением выдохнула.
«Резиденция» была уже близко. Надо бы успокоиться. Сколько они ни говорили о том, что надо держаться вместе, все то и дело гуляли поодиночке. Хотелось понять, прощупать, как теперь к ним относятся. В случае Ависар — чуть более настороженно, но спокойно. Целители продолжали общаться с ней дружелюбно, и было приятно провести время в хорошей, знакомой компании и хоть ненадолго забыть обо всём этом.
Ависар открыла дверь и чуть не передумала входить — за столом сидел магистр Тален. Но хлопнуть дверью и выйти было бы совсем невежливо. Пришлось здороваться.
Искра разливала чай по маленьким чашечкам. Сначала Ависар относилась к этому скептически, но так оказалось действительно вкуснее. Искра, не спрашивая, достала ещё одну чашку.
— Не переживайте, — сказал магистр Тален, заметив её смятение, — я с неофициальным визитом. Я ведь теперь тоже ответчик, как и вы, а не судья, — он улыбнулся.
— Это… очень печально, — Ависар и правда было гораздо спокойнее, когда в судейском кресле сидел магистр Тален, а не кто-то другой.
— Вы правда так считаете? Лично я полагаю, что у моего нынешнего положения есть неоспоримые достоинства.
— Какие же? — спросила Искра.
— Я могу наслаждаться чаем в компании прекрасных леди вместо того, чтобы сидеть на заседании, которое, честно признаться, порядком утомило меня и за первые два дня.
Ависар огляделась. Искра, Лина, Наяна, Янера, она сама — действительно, общество весьма приятное.
— Вы не жалете о том, что сделали? — Лина смотрела на Талена так, как смотрела на всех, кто, по её мнению, нуждался в утешении.
— Жалеть о том, что я честно признался в том, что совершил, вместо того, чтобы заставлять другого человека отвечать за мои поступки? Не дай Бог никому…
Ависар почувствовала укор. Она-то не призналась, и теперь за её молчание расплачивался Велен, пусть его наказание и исходило не от судейской комиссии. А какое наказание ожидает её?
— Это все равно рано или поздно стало бы явным, — уже серьёзнее сказал Тален, — пусть лучше инициатива исходит от меня.
— И что с Вами будет? — поинтересовалась Ависар.
— Полагаю, моё наказание будет где-то между смещением меня с поста Верховного Магистра и смертной казнью.
— Смертной казнью⁈ — ахнула Искра.
И он так спокойно об этом говорит⁈
— Я же сказал, между, — успокаивающе улыбнулся Тален. — Мне наверняка придётся переносить вещи в другой кабинет, но я уверен, что моя Жизнь останется при мне. Остальное — на усмотрение комиссии.
У Ависар отлегло от сердца.
— А если бы Вы судили другого человека, совершившего аналогичный проступок, что бы Вы сделали? — спросила Искра.
— Какой интересный вопрос, Госпожа Хранительница, — Тален в раздумьях склонил голову набок. — Я бы выбрал что-то, что помешало бы этому человеку
