старые тоннели рахни, попадет в засаду и вся погибнет. Он будет среди них. Кажется, пройдет дальше всех и погибнет последним.
Помолчав, вспоминая кадры из игры с заполненными тварями Жнецов пещерами, я глухо добавил:
— Поняв, что обречены, они навьючили на себя побольше снаряжения и стали пробиваться дальше в тоннели, чтобы сделать что-то вроде складов для тех, кто придет вслед за ними. Мы там на каждом трупе будем находить тяжелые огнеметы и заряды к ним. То есть, они отбивались только легким ручным, чтобы сохранить боеприпасы. А вот он, — я снова кивнул на крогана, — ещё и стихи сочинял по дороге.
Потирая виски, по памяти прочел:
О, моя Синяя роза Иллиума
Если эти смиренные слова достигнут тебя
Значит, я уже присоединился к своим предкам…
Проклятье, это же не игра, здесь все взаправду! И убивают, и умирают.
…Пусть мои сломанные кости станут стеной вокруг твоего сада.
Пусть берегут они цветок, который мы посадили вместе
Чтобы рос он в покое и безопасности… и набирался сил.
— Это из его планшета. Там стихи и просьба передать планшет любимой Эребе.
— Квест… — Лиара закусила губу, как-то беспомощно посмотрев на меня.
Подняв на неё глаза, я, скривившись, кивнул:
— Угу. Знаешь, мелкий такой, необязательный. Типа, для пущей атмосферы.
Блин, сходил в кафе. Какого хрена у меня все не как у людей?! Сделав глоток лассэ, поморщился, что-то «и икра не лезет в горло и компот не льется в рот». Водки бы. Грамм пятьсот.
— Подойди к ней, — внезапно сказала Т`Сони, глядя на азари.
— Что? — удивился я. — Зачем? Не надо. Пусть лучше они…
— Нет! Шепард… — Лиара, обернувшись, посмотрела на меня умоляюще и в тоже время непреклонно, — пожалуйста! Ради него, ради неё, ради меня, ради… всех нас!
— Лиара… — Я, честно говоря, несколько оторопел от такого напора.
— Лучше любить и потерять, чем не любить совсем! — с жаром продолжила та, и уже тише добавила: — Тем более, мы, азари, привыкли к потерям.
— Привыкли?!
Она грустно улыбнулась:
— Мы слишком долго живем, Шепард. Намного дольше других рас. Поэтому научились ценить каждое мгновение, что дает нам Вечность на общение с любимыми.
Э-ээ… Ну… наверное. Если живешь тысячу лет, а другие меньше ста, поневоле научишься мириться с потерями, иначе жизнь превратится в постоянный траур. Но…
Стоп! А почему это… Кто вообще сказал, что эти разведчики должны погибнуть?! Какого хрена?! Канон?! Да в гробу я этот канон видал! Тем более…
Поднявшись из-за столика, я торопливо выпалил:
— Лиара, есть одна азари, капитан небольшого корабля, торговца, кажется. Она регулярно бывает в Аттическом траверсе и недавно начала делать необычные, может даже странные покупки. Ах, да, ещё, она недавно корабль ремонтировала, после атаки пиратов. Можешь найти её?
— Шепард? — недоуменно моргнула Т`Сони. — Какое это имеет…
— Прямое! Лиара, это очень важно, поверь! Очень!
— Ну, я попробую, — неуверенно произнесла она.
— Не надо пробовать, просто сделай это, пожалуйста! Очень прошу!
Я решительным шагом направился к сувенирному магазину.
Квест?! Будет вам квест! Как там, у одного хорошего автора(1), было? А, во, вспомнил! Операция: «Откусите, биовари!»
— Добрый день, — обратился я к стоящей за прилавком азари.
— Добрый день, мисс, чем могу помочь? — повернулась та ко мне с дежурной улыбкой.
— Послушайте, этот кроган…
— Да, да, я знаю! — раздраженно перебила она, закатывая глаза, — Вы не первая, кто жалуется!
— Да я, в общем-то, не жалуюсь.
Азари, глубоко вздохнув, извиняющимся тоном пробормотала:
— Извините, просто… эти любовные стишки… Большинство покупателей это только развлекает, но некоторые сердятся.
— Ну да, он забавно выглядит, — улыбнулся я. — Никогда не думала, что кроганы на такое способны.
— Чарр… — азари прикусив губу, посмотрела на крогана, — вообще необычный. Вот вы много видели кроганов-инженеров?
— Ну… — я пожал плечами, — может быть одного-двух.
— Вот! А Чарр — старший инженер в «Иллиум-транспорт»!
— Серьезно? — я чуть приподнял бровь, демонстрируя сомнение.
Хм, если не ошибаюсь, этот «Транспорт» — одна из крупнейших компаний на Иллиуме, и чтобы работать там даже простым инженером, надо действительно быть неслабым спецом.
— Да! — с затаенной гордостью заверила меня азари. — Уже пятый год возглавляет технологический отдел.
Опершись боком на прилавок, я покосился на крогана, начавшего новую оду во славу Синей розы:
— Послушайте, а почему он вообще вам тут стихи читает?
Азари секунду помялась, видимо решая, стоит ли рассказывать случайной посетительнице о своих сердечных проблемах, но все же ответила:
— Мы встречались раньше, но сейчас расстались.
— Расстались?
— Он собирается вернуться на Тучанку, в клан, и звал меня с собой… А я отказалась, что я там делать буду? Работать? Кем?
— А он?
— А он предложил мне выйти за него замуж!
— А вы?
— А я не знаю, вправду ли я ему нравлюсь или он просто хочет детей. Ах, да, — спохватилась она, — вы же, наверное, не знаете, но из-за генофага…
— Знаю, — поморщился я, — у меня есть друзья кроганы.
— Значит, тогда вы понимаете! Вот… И мы поссорились.
Азари посмотрев на крогана, снова вздохнула:
— Теперь он пытается доказать мне свои чувства, ухаживает, стихи читает …
— За мной бы так ухаживали, — подпустив в голос зависти, пробормотал я.
По-прежнему не отводя взгляда от крогана, который, заметив интерес со стороны предмета обожания, разошелся не на шутку, азари покачала головой:
— А вдруг он просто хочет детей? Я что — родильный аппарат? Он говорит, — нет, но…
— Вы бы его прямо об этом спросили, — предложил я.
— Спрашивала. Но он, кажется, так и не поверил, что наши дети могут быть только азари. Другие расы не всегда понимают, что мы не берем инопланетную ДНК, а только используем её, чтобы разнообразить генетическую информацию. Чарр тогда замолчал надолго, а потом сказал, что полюбит наших девочек, какого бы цвета они ни были.
— Вот видите! — воскликнул я. — Ведь семья без детей… да это просто не семья, а так… глупость какая-то!
— Думаете? — с затаенной надеждой спросила она.
— Уверена! — отрубил я. — Ведь он не стал вас сразу уверять, что «даже в мыслях не держал» и тому подобное, а ответил серьезно поразмыслив!
— Да, Чарр такой… — азари с нежностью посмотрела на крогана, — серьезный, обстоятельный…
— Вот. То есть, не пустоголовый вояка, у которого одна извилина, и та от шлема, а серьезный мужчина, с хорошей профессией, способный обеспечить семью, детей… Опять же, не будет болтаться неизвестно где, с кем, и зачем. А с другой стороны, он всё же кроган и, если понадобится, способен защитить вас от чего угодно! Мирный он там или нет, но любому обидчику так в лоб даст, что голова отвалится!
Чуть
